カオス戦国～18禁乙女ゲームの世界に転生しました・ただし攻略される武将として～

第38話 恋愛イベント終了と雪村の元カノ ～桜姫視点～

「……雪村は、燃料を投下しすぎだわ」

　侍女衆を部屋から追い払い、俺は頭を抱えたまま、じとっと雪村を見上げた。

　相変わらずこの朴念仁（ぼくねんじん）は、何が何やら解（わか）らない、といった表情をしている。

　いや、これが普通の反応だよ。

　まさか自分が小説の主人公にされているなんて思わないもんな。

　俺は文箱（ふばこ）から、いかがわしい表題が見えないように手で隠しながら、例の桃色（ピンク）表紙の本を取りだして雪村の前に掲（かか）げた。

「いっそ知っていた方が回避（かいひ）できるかもしれないから教えておくわね。これは越後（えちご）の侍女衆が作った冊子。冬の間の内職にしているらしいわ」

「へえ。すごいですね」

　雪村が素直に感心している。

　これが侍女衆にバレただけで「公認されましたわ！」と曲解（きょっかい）する様（さま）が容易に想像できるわ。

　溜息（ためいき）を飲み込んで、改めて何も知らず、無垢（むく）に笑っている雪村を眺（なが）める。

　俺が防波堤（ぼうはてい）にならねばならない。

　雪村がショックを受けないような説明を、脳内で手早（てばや）くまとめて口を開く。

「でも物語を作るにはモデ……いや、知っている誰かを主人公に見立てて、それに想像を加える事があるらしいの。だからね、あまりおかしなことを話すと参考にされてしまうでしょう？　くれぐれも気を付けてね」

「はい。しかし私は別に、面白い事など話せていませんよ」

　そっちの「おかしい」じゃねーよ！

　俺は頭を掻（か）きむしりながら、天を振り仰（あお）いだ。

　雪村が心配そうに見ているが、お前のせいだぞ、朴念仁め。

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「とてもお疲れのように見えます。よくお休み下さい」

　優しく俺を案じつつ、雪村は帰って行った。

　げんなりして縁側（えんがわ）に座っていると、中年侍女がにこにこと微笑（ほほえ）みながら白湯（さゆ）を傍（かたわら）に置く。

「姫さまに写本をお渡しした侍女が喜んでおりましたわ。雪村に褒（ほ）められた、と」

　もう伝わってんのか。いや、本は読んでないけどな、雪村。

　淹（い）れたての白湯を飲みながら、ふと思い出して、俺は中年侍女に顔を向けた。

「そういえば、兼継殿のお花を届けてくれた侍女はあきと言うのね？　雪村とは知り合いなの？」

　中年侍女にしては珍しく、若干（じゃっかん）の間が空く。やがて少しだけ俺の側ににじり寄ると声を抑えて囁（ささや）いた。

「雪村があれでは知らないのも道理（どうり）ですわね。姫さまにお教えして良いのか迷いますけれど、念のためお知らせしておきます。……安芸は雪村に花を贈った事があるのですわ。秋海棠（しゅうかいどう）でしたかしら」

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　俺はそうとう驚いた顔をしたのだろう。

　中年侍女が、言葉を選ぶように話し出す。

「安芸の父親は、御館（おたて）の乱の折（おり）に陰虎（かげとら）様方につきまして、今は相模（さがみ）東条（とうじょう）家に仕えております。本来でしたら安芸も一緒に戻るのでしょうが、あの娘（こ）はこちらに残ると強く主張したのです。今は同盟国とはいえ、乱の折に陰虎様に付いた方の娘御（むすめご）を影勝様の側仕（そばづか）えにする訳にもいかず、兼継様のお邸にお勤めする事になったのですが。……残ったのは、未（いま）だ雪村からの返事を待っているからだとも言われておりますわ」

　やばい、口に含（ふく）んだ白湯が飲み込めない。

「……そうですね、例えばこれは秋海棠といって花言葉は「恋の悩み」だとか」

　花贈りについて説明していた雪村は、確かそう言っていた。

　あの時も「誰かに貰（もら）ったことがあるのか」と聞いてはぐらかされたけど、あいつ、本当に秋海棠を貰っていたのか。

　ゲーム会社ぁぁああ！　メインヒーローに元カノ設定なんて悪手（あくしゅ）どころじゃねーぞ！　それも「本人はそのことをもう忘れてます」なんて、女全員 敵（てき）にまわしそうな設定じゃないか。

　まずいぞ。何とかして雪村に「安芸」とやらを思い出させないと。

　そして今からでもいい、花返せ。……「お断（ことわ）り」の。

「姫さま。今の雪村は姫さまを一番大切に想っておりますよ。どうぞご安心なされませ」

　白湯を飲んでるくせにまんじゅう喉（のど）に詰まらせたみたいな顔の俺を、中年侍女が気遣（きづか）って励ましてくる。

　何だか俺、兼継に振られた途端（とたん）に雪村とヨリを戻そうとしている悪女みたいだな……

　いや、俺は最初から雪村エンド狙いですよ？　だから引きさがる訳にはいかないが、ちょっと気が咎（とが）めるよ。

　何年も返事を待っていたんだとしたら。

　桜姫を連れ帰った雪村を『安芸』はどんな気持ちで見ていたんだろう。

　雪村は秋海棠の花言葉を「恋の悩み」だと言っていたが、そんな悩ませ方は酷（こく）だろうに。

　こんな設定、ゲームでは無かったぞ。

　そもそも『安芸（あき）』なんてモブは出ていない。

　どうなってんだ『カオス戦国』。