「私が彼から離れた七つの理由〜顔がいいだけの幼なじみなんてもういりません！」完結

第6話「ベッヒャー伯爵家の没落」

私が彼から離れた六つ目の理由、彼の浅はかさに心底嫌気がさしたから。

帰国して最初に聞かされたのは、ベッヒャー伯爵家が事業に失敗して多額の借金を負ったことだ。

それに伴い、コニーとグリゼルダの婚約が破棄されたらしい。

コニーとグリゼルダがどうなろうと私には関係ない。

しかしナヨタ子爵家はそう思っていないようで……。

ナヨタ子爵家はベッヒャー伯爵家に多額の融資をしていた。

このままではナヨタ子爵家も共倒れだ。

ナヨタ子爵家は、うち（クルツ子爵家）に援助を求めてきたのだ。

しかも婚約破棄したばかりのコニーを引き連れてやってきた。

私はコニーに会いたくなくて、彼らが尋ねて来たことを知り自室にこもった。

両親が応接室でナヨタ子爵たちの相手をしている。

家の優秀な使用人が応接室での話を逐一教えてくれるので、部屋にいても両親が彼らと何を話しているか分かるのだ。

ナヨタ子爵は、

「昔からの約束通りコニーとアリーゼを結婚させよう。

　やはり気心がしれた幼馴染と結婚するのが一番いい。

　コニーもアリーゼもお互い初恋同士。

　悪い話ではないだろう？」

と言ってきた。

夏休み前コニーは、

「グリゼルダと婚約するから、クルツ子爵家とは縁を切る！」と言っていた。

大衆の面前でそう宣言したのだ。子供の戯言では済まされない。

パーティーのあと、ナヨタ子爵家から当家に対する謝罪はなかった。

それはコニーの言葉をナヨタ子爵家が認めたも同然。

なのに今更どの面下げて家の敷居をまたげるのかしら？

図太い神経の一家に私は心底辟易していた。

メイドが「両家の話し合いは決裂しそうです」と告げに来た。

まあ、そうなるだろうと思い私はメイドを見送った。

メイドが私の部屋を退室したあと、メイドと誰かが廊下で言い争う声が聞こえた。

どうやらコニーが応接室を抜け出し、私の部屋の近くまで来ているらしい。

幼馴染とはいえ、他人の家を許可なく歩き回るなんて礼儀のなってない男ね。

コニーはメイドの静止を振り切り私の部屋の前まで来ると、

「僕はアリーゼと結婚していずれこの家の主になるんだ！

　僕の命令が聞けないならクビにはするぞ！」

と脅し近くにいた使用人たちを勝手に下がらせた。

使用人たちはコニーの命令に従い下がっていったようだ。

おそらく下の階にいる両親を呼びに行ったのだろう。

コニーは私の部屋の扉をトントンと叩き、

「アリーゼいるんだろ！

　僕だよ、コニーだよ！　

　パーティーでのことは謝るよ、開けてくれ！

　仲直りしよう！」

猫なで声でそう言った。

「帰って、迷惑だわ！」

私が冷たく言い返すと、今度は部屋の外から怒鳴り声が聞こえた。

彼は扉をドンドンと乱暴に叩き、

「おい開けろよ！

　優しく声をかけてやれば調子に乗りやがって！

　お前、学校での自分の評判を知っているのか！？

　『グリゼルダの劣化コピー』『嘘つきアリーゼ』だ！

　評判が悪くブサイクでセンスのないお前を、嫁に貰いたがる物好きはこの国にはいないんだよ！

　イケメンの僕がお前ごときで手を打ってやるって言ってるんだ！

　下手に出てる間に出てきて『はい』と返事をしろ！

　応接室に行っておばさまとおじさまにこう言うんだ！

　『コニーは初恋の人よ。私、彼と結婚するわ！』ってな！

　それからナヨタ子爵家へ融資をするように、おじさまとおばさまを説得しろ！！」

と言ってきた。

完全にうちの財産目当てだ、このクソ野郎。

こんな奴に惚れていた時期があるなんて最低だ。完全に黒歴史だ。

「あんたみたいな最低な男、死んでもお断りよ！！」

あまりにも腹がたったので、私はドアを開けて叫んだ！

コニーは私を見てしばし呆然としていた。

しばらくして彼は目を何度も瞬かせていた。

「アリーゼなのか……？

　驚いたよ、こんなに美しくなるなんて……。

　僕はグリゼルダに騙されていたんだ。

　頼むよ許してくれ！

　もう一度やり直そう！」

あれだけ最低なことを言っていたくせに、舌の根もかわかないうちにこの男は……！

「やり直すも何もあなたとは何も始まっていないわ！

　帰って！

　顔も見たくない！！」

私がそう言うとコニーは額に青筋を立てた。

「ちょっと可愛くなったからって調子に乗るなよ！

　メイドも執事も下がらせた！

　ここには僕たちしかいない！

　僕がその気になればお前を手籠にだってできるんだ！

　そうだ先に体の関係を結んでしまおう、それから婚約だ！」

そう言ってコニーが私の部屋に押し入ってきた。