安価で俺は変わろうと思う

踊る男

「……疲れた」

「おつかれちゃん☆」

騒々（そうぞう）しいゲームセンターの一角。

そこでは、二人の少女が話していた。

「初オーディション終了祝いだね☆」

「アタシこれ苦手なんだよ……」

「良いじゃーん！　青春青春！」

「ッたく」

プリクラを撮って、機械の外に出る。

柊莉緒と夢咲苺……並ぶ彼女達は、街行く男の視線を集めさせる。

しかし一人は慣れない初仕事の後。そんな視線に構っている余裕もない。

「というか、これからバンバン撮られるんだから慣れとかないと！」

「それもそうか……って仕事とプライベートは違うんだって」

「へー、随分“言う”ね☆　まだオーディション一回も受かってないのに☆」

「お前なァ……手加減しろ、こっちは疲れてんだ」

「えー☆」

「というか莉緒は、仕事2件やった後でなんでそんな元気なんだよ……」

「趣味だからね☆」

「……そうだったな」

「うん」

諦めた様に笑う夢咲。

元気に話す柊……いつも通りの二人の光景。

そんな中――聞き覚えのある音楽が、一人の耳の中に入り込む。

「……あ？」

「どうかしたー？」

「ッ、いや――ちょっとアタシの知ってる曲が」

「へ？　まあ音ゲーじゃないかな、あっちにあるし。というかよく聞き分けたね……戦闘民族は耳も良いのか！！」

「最後のは無視してやる……でも、音楽ゲームか」

「えっ興味ある？　リオ結構網羅（もーら）してるよ☆」

「知ってる曲があるならやってみたい」

「おー☆　チキン苺にしては珍しく乗り気だねー」

「うっせぇ！　行くぞ」

「ふはは」

夢咲は、その音の鳴る方へ。

どんどんと近付いていく音楽が、自然と彼女の鼓動を高鳴らせる。

多種多様な音が流れるこの場所――その曲を聞き分けたのは、それが“彼”に渡したCDのモノだったからだ。

「あっ」

そして、その音の元から十数メートルのところ。

彼女達は――踊る男の影を見つけた。

光る床の上、音に合わせてステップを踏む……ダンスゲームを遊ぶ彼の姿を。

「ん、もしかしてあのゲーム？　アレ難しいからおすすめしないよー☆」

「……」

「？」

「東町……」

「え」

ニット帽を深く被り、ラフなジャージに身を包んだその男。

見た目ではハッキリ区別出来ない。

でも――その踊る姿で、夢咲は確信が持てたのだ。

「よく見たら確かに東町だ☆　ガチ勢ほどじゃないけど結構うまーい！」

「ああ……だよな」

「ダンスゲーの踊り方じゃないね☆　リオはあっちのが好きだなぁ」

「アイツ、ダンススゲー上手いからな」

「意外ー☆」

ステップを踏む彼に、二人は近付く事無く遠くから眺める。

なんとなくそれを邪魔したくなかったから――彼女達は、自覚こそ無いが見惚れていたのだ。

普段は弄（いじ）られる事ばかりの一しか見ていなかった、柊は特に。

（ギャップってやつかな？）

「ほんと面白いね、とーまちは☆」

「ああ。男のダチが居ないのが不思議なもんだ」

「まっ、“あの”お姫様と仲良い時点で、ね？」

「……それもあるが。アタシ達のせいでもあるぜ、多分」

「え」

「ずっと授業の休みとか話してんだろ？　入る隙ねーって」

「あー、そうかな？　関係ないと思うけど☆」

「あるかもだろ、アタシ達のせいでダチが居ねーなら……アイツに悪い」

「……うーん？」

（関係ないと思う……けど、苺がそう思うなら良いか）

「ま、そこまで言うなら！　今週はちょっと遠くから観察しよ☆　あの不審者っぷりを堪能させて頂こう！」

「趣味悪ぃな、ほんとお前……」

「えー。苺が提案したことじゃん」

「……確かにそうか」

（まー絶対あっちから話しかけてくるか、如月さんの方に行くでしょ☆　男友達はゼロなの確定だし！）

苺の疑問を晴らすのもあるが。

（寂しがるとーまちも、ちょっと見てみたいし）

困りながらも嬉し気な彼の表情が、どういう風に変わるのか。

Ｓっ気の強い彼女は、心の中でそう思う。

「来週はダンスのお披露目もあるし、楽しみだねー☆」

「アタシ達も考えねーとな……」

「だねー。とーまちの踊り楽しみだなぁ――あっダンス終わったみたい！　気付かれる前に逃げるゾイ！」

「おいちょっと待て――」

踊る彼。

そんな彼女達の会話は、知る由（よし）もなく。

☆

☆

「……ほんとにこんなやって良いのか……？」

気付けば五回目。

一回終わる度に、周囲をぐるっと回って誰か待機していないか確認してたんだけど（陰キャ）。

三回目ぐらいから、わざと一分ぐらい外に出たりしたりね。

挙動不審。傍から見れば不審者である。いや元から不審者だったね（笑い泣き）。

「……もっかいやるか」

《START！》

誰も来ないのなら、誰も俺も止められない（？？）。

ちょっと憂鬱な気分だったけど、踊ってたら元気出てきた。

コツも掴んできたし。しかも例のCDの曲も収録されてた……結構有名な曲だったんだなコレ。

知ってる曲あるとテンション上がる。

もっと言えば――これはかなりセコいかもだけど――体育の創作ダンスのヒントが詰まっているのだ。

《CLEAR！》

足のステップだけとはいえ、かなり参考になる。

いやぁ良いもの見つけちゃったね。

帰ったら、速攻で改良振り付けを考えなくては。

《シーユーネクストタイム！》

ありがとう、また来るよ。あと一分後ぐらいに（ストーカー）。

さっきの音ゲーが悲しそうに見ている気が……しないね。

人の趣向は変わるものなのだ。

そう、ふっとした瞬間に。

もしかしたら。この人間関係すらも――

「――あれ？」

ふと。

ゲームが終わったその時、感じた視線。

思わず振り返る――金髪と茶髪の少女の背中。

「気のせい、だよな」

偶然だ。きっと――そうに決まってる。

まさか、見られてないよな？