安価で俺は変わろうと思う

秘密の部屋

「図書室……ぼ、僕だけ、だから」

表情で分かる。

多分、必死に出した声だ。

「来て、良い、から」

「……良いの？」

こくんと頷く彼女。

何度も言うが、この時間は普通なら図書室利用不可なんだけど。

……良いの？

☆

「ほ、本当に……ここって入って良いの？」

「……」

図書室の秘密のドア（受付の向こう側にある）を開ければ、五畳ほどの事務所チックな部屋があった。

かつ今、俺の目の前にはソファー。

丁度俺の身長ぐらいの長さである。

そしてコレを何に使うと言えば。

寝る為である。

「ど……どう、ぞ」

「……良いの？」

何回言うんだよ俺。

天丼だったら衣多すぎて吐いてるね。

……良いの？（五重塔）。

「寝れてない、って……だか、ら」

「マジか――ありがとう……」

寝転ぶ。天国（ヘブン）がそこにあった。

棚からぼた餅なんてもんじゃない。

棚からベッド降ってきちゃった（奇跡）。

「……時間、来たら起こす、ね」

「お願いします……」

……学校で寝るって、背徳感が凄い。

それでも、電車内で寝れなかったのもあってすぐに睡魔は訪れた。

結構ヤバい事してるとは思うんだけど、彼女の親切心もあって抵抗はなく――

☆

「……すっごい寝れた（元気）」

時計を見れば、もう既に8時。

一時間ぐらいこのソファーで寝ていたらしい。

ホームルーム開始が8時半だから――良いぐらいの時間である。

というか、その間ココに先生とか来なかったんだな。

まずその危険アリなら案内されてないか。

誰が危険人物だよ（不審者）。

「椛さんは――」

居ない。

多分、このドアの先で貸出の受付をしているのだろう。

確か8時から図書室って解放されてたし。

暇だし、お礼もかねて掃除でもしよう。

色々散らばってるからね。

「やるか！　（元気有り余り中）」

勝手に物の場所を変えたらマズいので、床に落ちてる紙とかゴミとかを拾って捨てて。

後はファイルから飛び出した記録表？　を綴じなおしたり、整頓したり。

そしてふと思いついて、メモに書いて――

「――！」

「あ。おはよう」

色々としていたら、彼女がドアを開けて現れる。

「ぁ……」

驚いた表情。

ま、寝てたからねずっと今まで。

「……っ」

「？」

そして指を指して俯く椛さん。

その方向は俺の頭上。いや、髪？

流石に意図が分からず困る。

すると――素早くメモに書かれたソレを差し出された。

『寝癖、付いてます』

「あ」

頭頂部を触る。すると、ピコンと立った髪が手に当たる。

恥ずかし……。

これは寝癖じゃなくレインボーセンサーです（意味不明）。

「っ……くくっ」

と思ったらこらえる様に小さく笑う彼女。

初めて見たよ、椛さんが笑うところ。小動物みたいで可愛いね（逮捕）。

「寝心地良すぎてさ」

『それは良かったです』

「こんなところがあるなんて知らなかったよ」

『僕みたいな図書委員しか入らないので』

「俺図書委員じゃないけど」

『それは　それは　特別です』

俺は声、彼女は紙での会話。傍から見れば異様である。

椛さんは、こっちのが楽なんだろうな。どっちでも良いけど紙がもったいない様な。

まあ彼女のメモ用紙だし何もいうまい。それこそ紙じゃなくて……いや、今は渡す雰囲気じゃないか。

……と、いうより。

なんか楽しいな、こういうの。

掲示板とちょっと似てる。匿名じゃないけどねコレは。

朝、普通にクラスメイトと話せてる。

これは実質陽キャではないだろうか（妄想の限界突破）。

『また来ても、良いです』

「……流石にそれはマズいんじゃ」

『かも、しれません」

「ははは、じゃあマズいじゃん」

「……くくっ」

今度も紙でなく、そのまま笑った。

いやメモで『（笑）』とか書かれたら困惑するけどさ（笑）。

『（苦笑）』とか書かれたら死んでしまう（RIP）。

単純に、彼女の笑い方は可愛らしくてキョどる。

心臓に悪いよ心臓に。

陰キャは女性の笑顔に弱い（陰キャ同盟調べ）。

「はー！　寝たらスッキリして元気でたよ」

「！」

「色々悩んでたけど吹っ切れた。朝話してた“友達”に、今度こそちゃんと話してみる。しっかり向き合って！」

「っ――」

気のせいか、少しびくっと反応した彼女。

一枚書いて。

悩んでもう一枚書いて。

――『頑張ってください』。

「……ありがとう」

手に取るそのメモ用紙。

その優しさに泣きそうになった。

まさか彼女がこんなに優しいとは知らなかった。誰だよ同類とか言ったの（←）。天と地の差がある。良い人過ぎて逆に悪魔（？）。

寝させてもらった上、背中を押してくれた彼女には。

良い報告をしたい。そう思った。

『少し作業してから教室に行きます　先にどうぞ　出口はあっちです』

「分かった。本当にありがとう」

手の先にはまた秘密のドア（二個目）。

どうやらそれを出たら廊下に出るらしい。あのドアここにつながってたのか。

「……ま、また」

「！　また教室で」

朝から別れの挨拶を受けるのは新鮮で。

そのまま、大分軽くなった心と共に――そこを飛び出して。

彼女がくれた、そのメッセージ。

その紙をポケットに入れて、俺は教室へと向かった。

……あれ。そういえば椛さんに渡そうと思ってたアレどこやったっけ？

まあ良いか。次だ次。

今は――初音さんにどう話すか考えないと。

☆

……静かになった、図書室の横にある事務部屋。

そこで、小さな少女は一つのメモ用紙を手に残し――そのソファーに座った。

場違いなソレは、教師の私物を持ち込んだものらしい。

この場所には図書委員のみしか入らない、よって図書委員だけが座れるそれ。

しかし今日、七色髪の少年にそれを貸した。

「ぅ……」

先程まで、彼が気持ち良さそうに仮眠を取っていたその場所。

濃い目の下のクマに、憂鬱そうな顔をしていた彼を見て――思わず誘った。

今度はそこに少女が座れば、その頬はまた紅くなる。

まるで大木を削った様な、包まれる彼の香りに……彼女は目を閉じ思い返す。

《――「……聞いてくれる？　ありがとう」――》

《――「ありがとう、椛さん」――》

《――「分かった。本当にありがとうね」――》

胸の中がじんわりと暖かくなる。

彼の声とその表情。

思い返すだけで、彼女の心中は満たされそうになるけれど。

願わくば。

「……っ」

手の中、未だに握られたその一枚の紙。

美しく、整えられた文体で記されたその文字。

――『“僕とも”友達になってくれませんか』。

そんなメッセージは、残念ながら届けられなかった様で。

きっと彼は言っていた“友達”と仲良くなり――やがては自分とは疎遠に――

そんな、悪い思考に行き詰まり。

「うぅ……」

俯く彼女。

しかし。

その視線の先――床に落ちていた一枚の紙。

『俺のLIMEのIDです』

「ぇ……？」

拾い上げると、そんなメッセージと共に英字の羅列があった。

慣れないスマホを立ち上げ、家族としか友達登録していないそのアプリを開く。

そして入力。

あっという間に――

《友だちリスト》

《東町一》

それは登録され。

――ピコン！

着信音。

「――！！」

『よろしく、もしかしてメモ落ちてた？』

『紙無くなった時、話せなくなったら嫌だしＬＩＭＥ使ったらどうかなって』

『……あ、気持ち悪かったら消去しといてください。連投ごめんなさい（今更）』

すぐに届くメッセージ。

（……東町君）

……きっと彼は、まだ教室に着いていない。

言っていた“友達”に、話しかける前なのであれば。

背中を押してあげたいと。今度こそ、本心から椛は思ったのだ。

「……」

指先。スワイプ。

様々な言葉を打って、消して。

結局送信したのは――

『頑張ってください』

その言葉。

既読のマーク。

『ありがとう！』

そんな、返ってくるメッセージに。

「“僕も”……だよ」

彼女は2つの意味を込め、小さく呟きスマホを閉じる。

その友だちリストを、ほんの少し眺めてから。