麗しのフランケンシュタイン

第12話

「そうか、大変な思いをしたんだね。ところで、君の身体の事なんだけれどね。身体に埋め込まれていた原子炉は電気のバッテリーに交換したよ。毎日充電が必要になるけれど、金光（かねみつ）教授は原子炉よりこっちの方がいいと言ってね。君の了承も得ずに交換してしまったが、謝っておいてと言われたよ。だから、僕から謝っておくね。勝手にしてしまってごめんなさい」

　武田はそう言って、蒼に頭を下げた。

「僕は気にしていないから、謝らないでよ。電気にしてもらってよかったくらいだよ。核燃料って、簡単に手に入らないんでしょ？　だから、電気にしてくれてありがとうって、お礼を言うよ」

　蒼は可愛い笑顔で言った。武田はその笑顔に癒され、つられて笑顔になった。

「そうだ、僕が元気でいる事を、母さんに伝えてよ。随分会っていないから、会いたいなぁ。でも、一度死んだ僕が、生きているって知ったら、母さん動揺するんじゃないかな？」

　蒼が言うと、

「大丈夫ですよ。美琴（みこと）さん、そんなにやわじゃないです。というか、もうすでに連絡はしてあります。蒼君が目覚めたら、また連絡することになっています。君が会いたいと言ってくれてよかった。さっそく美琴さんを呼びましょう」

武田がそう答えた。

「やったー。母さんに会えるの？　うれしいな。でも、九州からどれくらい時間がかかるんだろう？」

「蒼君。ここは九州だよ。そして美琴さんが住んでいる県内だからね。電車で一時間くらいだろう」

「本当？　それはすごいね。眠っている間に、こんな遠くまで来ていたなんてね」

　藁科（わらしな）美琴（みこと）が来たのは、それから二時間ほど経ってからだった。

「蒼、あなたに会えるのを心待ちにしていたわ」

　美琴はそう言うと、蒼を抱きしめた。

「母さん、僕が生きていて驚かないの？」

「ええ、もちろん驚いているわ。生前のあなたのまま、こんなに完ぺきに復元できたなんてね。パパはやっぱり、とても優秀な人」

「母さん、知っていたの？　父さんとは連絡を取っていたの？」

「いいえ。あれから、連絡はないわ。私から連絡も取れない。ヤキモキしていたのよ。でも、信じていたわ。彼ならきっとあなたを生き返らせてくれると。蒼は生きていると、彼はそう言って、あなたを連れて行ったの。彼には確信があった。だから、それを信じて待っていたのよ」

　美琴はそう言って、蒼の顔を見つめた。それから、

「武田君、ありがとう」

　武田の手を取って両手で握り感謝を述べた。

「いえ、僕は何も。金光教授と、助手を務めた片岡さんが蒼君を目覚めさせてくれたんです」

　武田は謙遜したが、施設の設備は彼が居なければ操作方法は分からない。武田が大きく貢献していたことは、美琴にもよく分かっていた。感謝の言葉を言っても言い尽くせないほどの感情は、武田を思わず抱きしめていた。

「本当にありがとう」

　美人で聡明な美琴に抱きしめられ、武田は照れて、どうしたらよいか、困惑しながらも、ふにゃりとした表情になった。

「はははっ。武田さん面白い顔になっているよ」

　蒼が腹を抱えて笑った。

「蒼君、気を付けて。大わらいするなんて、傷口が開きますよ」

　武田は冷静な気持ちに戻って、蒼を注意した。

「あら、大変。蒼、武田君の言うことを聞いて、安静にしていなさい」

　美琴からも注意を受けると、蒼は笑うのをやめて、

「はーい」

　と可愛い笑顔で言った。