辺境の老兵はやり直し、聖女を守る万能少年になる

元老兵少年と聖女 ４

「湯あたりと、魔力の使いすぎでしょう」

　どこかから聞こえてくるのは、なじみのある声だ。

　また、命を助けられたか、と目を開ける。

「ガスール！！　目が覚めたの！？　よかった！！」

　飛びついてきた体を支えようとして、思いの外力がなく、重みに押しつぶされる。

　視界いっぱいに映るのは、異国で咲き誇る花のような、ピンクブロンドの髪だ。

「…………僕は」

「もう！　心配かけないでよね！？　お風呂場から出てこないっていうから、見に行ったら倒れているのだもの！」

　なるほど、幼い体なのに、記憶を取り戻したばかりで、活動のバランスを間違えたか……。

　ため息をはいて、ガスールは寝かされていたベッドから起き上がる。

「ご迷惑をおかけしました」

「……っ、大丈夫なの？　魔力枯渇は命に関わることもあるのよ！？」

　怒ったようなその声も、心配から来るものなのだとガスールは知っている。

「もう、魔力は満タンまで回復しましたから」

「え？　そんなはず……」

　ガスールにとって、嬉しい誤算だったのは、この体が以前よりも魔力親和性が高いということだ。

　以前のガスールは、氷魔法を得意とし、双剣と組み合わせて戦っていたが、現在の体は、魔力回復力も高く、しかも光魔法以外の全属性が使えるようだ。

「それでは、私はこれで」

　去っていくのは、かつての戦友だ。

　だが、今は声もかけられずに、その背中を見送る。

　そして、どこか不満げなファリーナをガスールは、見つめた。

　あの日を思い出すように。

「……試してみますか？」

「え、遠慮するわ」

　なぜか赤いファリーナの頬は、あの瞬間ように可愛らしい。

「……子どもなのに」

　どこか悔しそうにつぶやいた唇は赤い。

　いつだって、ファリーナが、本心を隠しながら生きてきたことを知っているガスール。

「お嬢様」

「なに？」

「やはり見ていただけませんか？」

「え？」

　氷と炎、美しく輝くダイアモンドダストと、美しい炎の照明。

「うーん、光魔法が使えたら、もっと綺麗だったのに」

「……もう」

　ファリーナは、笑った。

　あの頃のように、憂いのない笑顔。

　その笑顔を見られたことが、なにより嬉しい。

　とたんに放たれた光魔法に、氷の粒は七色に輝いた。

「……あの時と同じだわ」

　ファリーナが、つぶやいたあの日がいつのことか、もちろんガスールも正確に覚えている。

　そう、あれは、母を亡くした直後の、ファリーナの誕生日だ。

　ガスールは、ふさぎこむファリーナのために、氷の粒を生み出した。

　そして促したのだ。虹を映すようにと。

「美しいですね」

「ええ、そうね」

　目の前には、あの日が再現される。

　悲しみとともに思い出すのは、２人で過ごした甘く幸せな日々だ。

　もう一度、ガスールは、氷に映る七色の光に誓う。ファリーナを死を迎えるその一瞬まで、守り切ると。