結婚の約束をした幼馴染と再会しましたが、陽キャになりすぎていて近寄れません。

２４．俺にとってはかなり久し振りの祭りだ。

「ろーくん、覚えてる？　このお祭りに昔来たこと」

「ああ、もちろん覚えているとも。あの時は、家族皆で来ていたな」

「うん。懐かしいなぁ……」

　この祭りは、この辺りでもそれなりに有名な祭りだ。故に俺も由佳も、足を運んだことはある。

　去年は足を運んでいなかったため、俺にとってはかなり久し振りの祭りだ。ただ年数が経っていても、祭りの光景というのはそれ程変わっていないような気もする。

「屋台が何があったかな……」

「色々あるよ。食べ物でいえば、焼きそばとかたこ焼きとかうどんとかかな？」

「フランクフルトなんかもあるし、ポテトもあるか……」

「あ、その辺もおいしそうだね」

　俺は由佳とともに、周囲の屋台を見渡していた。

　本当に色々なものがある。食べ物だけではなく、射的などといった遊びも豊富だ。

「とりあえず腹ごしらえするか？」

「うん、そうだね。結構お腹空いてるし。ろーくんは何が食べたい？」

「そうだな……」

　由佳の質問に、俺は少し考えることになった。こういう時に食べる物として、一番いいものはなんなのだろうかと。

　そうやって考えると、とある食べ物が思い浮かんだ。それが正解かはわからないが、とりあえず提案してみることにしよう。

「たこ焼きとかはどうだろうか？　二人でシェアできるし、丁度いいんじゃないか？」

「あ、それはいいね。せっかくなら色々な物食べたいし」

「ああ、フライドポテトとかも良さそうだ」

「うん。それじゃあ、その辺りにしよっか」

　俺の提案に、由佳は笑顔を見せてくれた。

　気を遣ってくれているだけとも考えられるが、これはもしかしたら中々いい提案ができたかもしれない。

「というか考えてみれば、たこ焼きは長らく食べていない気がするな……」

「あ、そうなの？」

「ああ、家で出ることもないからな」

「たこ焼き機とかない感じ？」

「由佳の家にはあるのか？」

「あるよ？　今度一緒にタコパしよっか」

「タコパ……」

　由佳の言葉に、俺は少しだけ苦笑いする。

　タコパなんて、俺には縁がないものであるとずっと思っていた。むしろ、意味がわからない行為だと考えていたくらいだ。

　しかし由佳に提案されて、俺はわくわくしてしまっている。我ながら、見事な手の平返しだ。

「あ、おじさん、たこ焼き一つお願いします」

「あいよ」

　そんなことを話している内に、たこ焼きの列は終わり俺達の番になっていた。

　由佳が明るく注文をすると、屋台のおじさんは鉄板からたこ焼きを素早く出して、船に乗せていく。

「お嬢ちゃんは可愛いから、おまけしといてあげるよ」

「あ、ありがとうございます」

　屋台のおじさんは、由佳を褒め称えてたこ焼きを通常よりも多く入れてくれた。

　彼氏としては、なんだか少し複雑である。由佳が可愛いのは事実なのだが、それをこんな形で言われると少しもやもやしてしまう。

　我ながら器が狭いと思うが、これはもう仕方ない。そう思って、俺は苦笑いを浮かべてしまう。

「ろーくん、行こう？」

「ああ」

　そんな俺の腕に由佳は抱き着き、引っ張ってくる。

　もしかしたら俺の卑しい気持ちを見抜かれたのだろうか。そうだとしたら、少し恥ずかしい。

「あそこに座ろっか」

「そうだな……」

　俺と由佳は、屋台の近くにあった机を挟んで椅子に座った。

　すると由佳は、すぐにたこ焼きに爪楊枝を指してそれを俺に向けてくる。

「あーん」

「あ、あーん……」

「ふふっ……やっぱり、シェアできるものして正解だね？」

「あふっ……まあ、そうかもしれないな」

　焼きたてのたこ焼きは、少し熱かった。しかしそれでも、幸せな味がする。

　それはきっと、目の前にいる最愛の人が笑顔だからなのだろう。きっとそれは、何よりのスパイスになるのだ。

「それじゃあ、次は俺からか……」

「うん。あーん……」

「熱いから気を付けるんだぞ？」

「うん……あ、ほんとだ。熱々」

　そんな風に会話をしながら、俺達はしばらくたこ焼きを食べたのだった。