春雷

第六話 喧嘩

「桃華ちゃん、おはよー」

「まりあ！　学校中であんたの噂が流れてる」

　まりあは瞬きした。

「噂？」

「あんた、入野川（いりのがわ）と付き合ってる？　あんたが男遊びするような性格にあたしは見えないわ。そんな訳ないでしょう。そんなしょうもないあんたの噂が校内で流れてんのよ」

「入野川先輩とわたしが付き合ってる？　いつ頃の話？」

「昨日の夜みたいよ」

　痩せて背の高い男性が現れた。髪は黒髪で精悍な顔立ちだ。だが、いきなり抱きつかれた。

「ちょっと！　あんた！　まりあのことを離してくれる？」

「まりあちゃん？　俺と付き合ってるよね」

「そんな覚えはありません！」

「釣れないなぁ」

「や、やめろよ！　入野川さん！」

　と晴人も怒っている。

　◇◇◇

「……珍しく教室に生徒が集まってる。琉花。なんか怪しくねぇか？」

「なんかそうッスよね」

「龍之介！　琉花！　望月が！」

「望月さんが……入野川にやられてる！」

「……まりあが？」

　二人は観衆をかき分けた。そこでは入野川がまりあにキスしていた。

「テメェ！　何してんだよ！」

「……ガタガタうるせぇな！　俺のほうがタッチが早いんだよ」

「龍之介くん！」

　龍之介は駆けつけた。相変わらず、入野川は挑発してくる。

「……お前はこのクラスの不良だっけ？　お前はどう思ってんの？　この子のことを」

　龍之介は怒号を挙げる。

「……あんたには関係ねぇ。表にでろ」

「表に？　表ってどこかな？　俺は理事長の息子だよ」

「俺はあんたと喧嘩したいんだよ。やらねぇのか？　腰抜け」

「お前。今なんて言った？」

「聞こえなかったか？　俺はあんたが腰抜けだって言ったんだよ」

「ぶっ潰す！」

　入野川は龍之介の胸ぐらをつかむ。

　入野川は龍之介の頬を殴った。入野川は勝機と思ったが。違ったようだ。入野川は龍之介の頬に拳骨を振っても、殴ってもびくともしない。龍之介は頬から血を流した。だが、龍之介はニタリと笑った。龍之介は入野川に指をさして、嘲笑（あざわら）った。

「ギャハハ！　あんたを見てると笑っちゃうよな！　これが本当に理事長の息子？　この出来損ないが？」

　龍之介はギャハハと大声で入野川を嘲笑った。大笑いをしているにも関わらず、龍之介は目が笑ってない。入野川は龍之介の圧力に負けた。入野川は怖気づく。入野川は龍之介の胸ぐらをつかむのを止めた。龍之介の態度は余裕綽々（よゆうしゃくしゃく）だ。龍之介は鋭い眼光で睨んだ。

「あんたは役立たず。ぼんくら。のろま。能無し。虎の威を借る狐だよ」

　龍之介は入野川を罵った。

　龍之介の眼光が鋭く。入野川は怯んだ。龍之介はギャハハと嘲笑いをやめない。指差し、入野川を罵った。龍之介は机を思いっきり蹴り上げ、思いっきり怒号を挙げる。

「ふざけんじゃねぇ！　俺と喧嘩でタイマンはれない腰抜け野郎が！」

　教室が水を打ったように静かになった。

「今後、まりあに近づくことも俺は断じて許さねぇ……。もう、こいつに二度と手出しするな。分かったな？」

「分かった。も、もう手出しはしない」

「ちょっとなんですか？」

「入野川さんが望月さんを手籠（てご）めにしようとしてましったス」

　と琉花が言う。

「入野川。桜井。職員室まで来い」

　◇◇◇

「入野川。二週間停学処分を言い渡す」

「後、桜井。お前は厳重注意だ」

　また厄介なことになった。龍之介は厳重注意。入野川は二週間停学処分となった。

「龍さん！　大丈夫ッスか？」

「まぁな」

「桜井。あんた大丈夫？」

「まぁな」

「……まりあ？」

　まりあの目は潤んでいた。

「龍之介くんが……わたしのせいで」

「……あんたが謝ることじゃねぇ。それより怪我は？　ちゃんと医者に診てもらったか？」

「……うん」

「助けてくれてありがとう」

　龍之介はまりあの頭をポンポンと撫でた。まりあは照れくさそうだ。