青葉ページ

TOWN

　どうしても、今日だけはガッコウ、行きたくない。

　次の駅は終点で、初めて降りる駅でもあった。

　観光名所になっていることは、なんとなく知ってたけど、家とは逆方向だし、遊ぶ時はモールがある駅で降りるからほとんど無縁。

　登校拒否して、見知らぬ街を無目的にフラついた。

　もしかしたら、明日も続くかもしれない。明日は、ちがう街をフラついて。

　そう思ったら、なんだか恐ろしい気分に。交番のわきをとおる時、お巡りさんが立っていて「学校は？」。

　もし聞かれたら、なんて答えよう？

　なんにも思い浮かばないまま、交番をすぎていった。声をかけられるどころか、見向きもされない。

　まだ、通学時間帯だし。

　戻るなら、今なんじゃ？

　腕時計を確かめて、立ち止まった。頭の中で、いろんな足し算引き算しながら。

　答えをだすように、鮮やかなリボンが。蝶みたいにヒラリと舞って横切った。

　見たことない制服を着た彼女の後ろ姿に、ぼくは見とれる。

　どこの高校だろう？

　固まっていた足が、彼女のしなやかな歩行といっしょに、柔らかく動き出す。　

　これって、ストーカーだよな？　いや、まちがいなくストーカーだろ・・・

　スクランブル交差点に差しかかると、信号は青なのに、彼女は立ち止まった。

　やべ！　どうする？　このまま通りすぎる？

　かなり不自然だったけど、彼女の後ろにくっついたまま、ぼくも青信号を見送ることに。

　ネクタイいじったりカバンの中まさぐったり、スマホ置いてきたこと、かなり後悔しながら挙動不審に待つ。やっと赤信号に変わって、通行人を装うことができた。

　交差点を、車やバイク、自転車が激しく行きかうのを見ながら。

　ぼくはどうしたいんだ？　

　信号が青に変わる前に、答えを出さなくちゃならない。

　このまま、ストーカーするか、引き返すか。

　なんと、彼女は次の青信号も見送った。これは、普通じゃない。