秘密主義のアネモネ先生。

素顔を知りたい。

「……できないなんてことはない。僕だって、やろうと思えばできるさ」

　店じまいのため、店先に出していた花瓶を店内へ戻しながら僕は呟く。

『そんなに気になるなら、自分で訊いてみればいいじゃん。まあ、どうせお兄にはそんなことできないだろうけど』

　耳に残る、容赦ないその言葉に、僕は独り言で返事をした。

　でも、本当にそれでいいのだろうか？

　もしアネモネ先生から『エミールさんとつき合ってる』なんて返事が来てしまったら……僕はどうなるだろう？　心が折れずにいられるだろうか？

　もしそうなってしまったら、今までみたいに毎日、先生と言葉を交わすこともできなくなってしまうに違いない。店に花を買いに来てくれることもなくなってしまうかも。そんなことになったら……破滅だ。オシマイだ。僕はもう生きていけない。

　でも、リナの『女の勘』は、僕にもそこはかとなく解る気がする。

　上手く言葉にはできないのだが、あの二人はそういう関係じゃない気がする。そもそも、先生にはどこか周囲の人との間に壁があるような感じがする。

　街の皆に好かれる、完璧な人。

　いつも笑顔を絶やさない、誰にでも優しい女神のような人。

　それが僕の思う、そして街のみんなが思う先生の姿。

　でも、そんな人は本当に存在するのだろうか。

　素顔を知りたい。

　そして、僕だけがそれを知っている。そんなふうになってみたい。

　砕け散ることになるかもしれない。明日からは先生の笑顔を真っ直ぐに見られなくなるかもしれない。

　でも、何事もやってみなくちゃ解らない。

　僕だって、もう十五歳だ。子供じゃない。そうだ。やる時はやるんだ。

　となれば、その前に、診療所へ行くための口実を作る必要がある。

　僕は店の中を見回して、ディオールという名の真っ赤なバラに目を留めた。

　そして――