　私の名前はマリアンヌ。レイモルド公爵家の娘であり、つい先ほどマクシミリアン王子から婚約破棄を告げられた女だ。

　しかも彼は、私の代わりに妹のルイーゼと婚約するつもりらしい。

　私には、ルイーゼという名の妹が居る。といっても母親が違う異母姉妹で、生まれたのは同じ時期だった。彼女と私は同じ１６歳で、私のほうが何日か早く生まれた。だから、姉だと言われていた。

　そんな妹との仲は、良くも悪くもない。同じ家に生まれた家族だけど、ほとんど関わりがなかったから。同じ屋敷で生活しているというのに、食事する時ぐらいしか顔を合わせない。会話も、ほぼ交わさなかった。私も妹も、仲良くなろうという気持ちが無かったのだろう。

　無関心というのが１番しっくりくる表現、というような関係だった。だから私は、彼女について何も知らないと言っていいだろう。妹も、私のことについて興味がないと思う。それは、お互い同じように。家族だけど、知り合いよりも遠い関係。他人とほぼ同じ。

　だけど、彼女が回復魔法を使えることは知っていた。回復の魔法に関しては色々と興味のある私だから、ルイーゼが回復魔法を習得した事は知っていた。あまり上手く扱えていないことも聞いた。それなのに魔法の練習をサボって、見た目を派手にする方法だけ学んで楽をしようとしている、ということも。

　そんな彼女に、私は一度だけアドバイスしたことがあった。今まであまり関わってこなかったけれど、どうしても言いたくなってしまった。

　屋敷の廊下で偶然出会った時、私は妹に話しかけた。

「ルイーゼ。あの方法だと、ちゃんと治療することが出来ないわよ」

「……」

　だが彼女は私の忠告など無視して、何も言わずに立ち去ってしまった。やはり私のアドバイスなど必要としていないようだ。

　彼女に話しかけたことを後悔したので、それ以降は魔法に関して話しかけることは一切無かった。

　それから、いつものように無関心な姉妹という関係は変わることなく、今も続いている。

　そんな妹のルイーゼと、マクシミリアン王子が婚約する。

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