悪役令嬢の嫌がらせが恩情で、愛らしい！

11-3

　外に出ると、そこには一台の馬車が止まっていた。考えなくともわかる。フェリア様の用意したものだろう。

　外で執事のような人が立ち、店員さんから荷物を受け取った。それから馬車の扉を開けるので至れり尽くせりだ。

「ほ、ほんものだ……」

「まあ見る機会は少ないでしょうけど」

「本当に、なくて……」

「アリス様、でしたかね。私はフローリデ様の執事、ショーンと申します。」

「こんにちは、アリスです。初めまして」

「これから関わり事も増えますでしょう。是非、ご気楽にお話下さい」

「これから……はい」

　この時間がまた来ることになるかもしれないのか。

「フェリア様、アリス様。美味しいショートケーキのあるお店、見つかっております。」

「ではそこに行きましょう」

「本当に言ってるんですか？」

「嘘を付く理由があるのですか？」

「いや、ありませんね」

　ということは二人でショートケーキを食べに行くということですね。

　馬車の箱で向かい合わせになり、座る。執事の人は中ではなく外に出て馬を引率するようだ。

「フェリア様は、……」

「なんですか？」

「いや、その、なんでもないです」

　私のことをどう思っているのだろうか。

　聞きたくても口を開くことは出来なかった。私は外を眺めて時間を潰すことにしたら、フェリア様もそれ以上何も聞いてくることは無かった。

　場所が近かったんだろう。気まずくなる前に馬車は止まり、ショートケーキのあるお店に着いた。

「お待たせいたしました。それではフェリア様、アリス様、どうぞこちらに」

　ショーンさんに扉を開けられ丁寧に道があけられていく。

「ありがとうございます」

「いえいえ。」

　中に入るとショーンさんが一言二言店員さんと話し、私達は案内された。

　この店はケーキ屋さんのようで、ケーキがずらりとショーケースに並べられているが、奥に食べられる場所が用意されていた。店は相変わらず高級感がある。

　椅子を引かれ座ると、水を用意され、直ぐにショートケーキが運ばれてきた。

　──いやこんなに高級感がある店でショートケーキを二人で！？

　おかしすぎる。恥ずかしすぎる。

「食べないのですか？」

「あ、いただきます」

　一口、そのショートケーキを食べた。

「美味しい！」

　なんというか、まずクリームが美味しい。甘すぎなく、口に張り付かない。くどくない。スポンジ部分との相性もバッチリだ。無論いちごも美味しい。みずみずしいし、程よい甘さだし、高級なだけある。

「よかったです」

「本当にありがとうございます！　これいくらですか？」

「気にしないでください。」

　優しい。騙されているのではないか、と思うくらいに。

「フェリア様って、私のこと嫌いだったりしたんですか？」

「……いえ、寧ろ、逆のような気もしますわね」

「…………え」

　逆、というと。好き、ということになるんだが。

「な、何故？」

「覚えてなくとも結構です。勝手にこちらが覚えているので。」

　そんな悲しいこと言わないでほしい。

　しかし私が脳をフル回転させながらショートケーキを食べ終えても、何一つとして理由が分からなかった。