幽霊による怪談会

辻回し

　次の話し手は開口一番に、

「私は『辻回（つじまわ）し』という妖怪です」

　と、言った。

　青いTシャツの若い女性だ。

　こげ茶色の内巻き髪で、Tシャツに細身のジーンズという活発そうな印象だった。

　どこにでもいそうな人間の女性に見えるが、妖怪などと言い出したので、怪談会の参加霊たちは目を丸くした。

　しかし幽霊だけでなく、様々な存在が参加する怪談会だ。

　MCの青年カイ君は気にせず、

「妖怪さんでしたか。それでは、お話をお願いします」

　と、促した。

　青いTシャツの女性は、楽しげな笑顔で話し始めた。

　辻。十字路ですね。

　まず、狙いをつけた相手の前を歩き、私が前にいるという印象を植え付けます。

　そして十字路で転ばせ、今度は反対方向に姿を見せるんです。

　正確な方向ではなく、私の後ろ姿を見つけて進む道を判断する人間も多いんですよ。

　でも、私は元の進行方向とは逆に進みますから。

　逆戻りしてしまい、気付いた時には困惑する。

　私は、その困惑を食べる妖怪なんです。

　十字路でUターンしてしまう。

　辻で方向がグルッと回るので『辻回し』と言います。

　別に、困惑を食べられても人間はなんともないんですよ。

　たまに、どこまで行っても戻っている事に気付かない人もいて、こちらが困惑してしまうんですけど。

　かなり、まどろっこしい事をしているとは自覚しているんです。

　でもまあ、私はそういう存在なので、仕方ないのですけどね。

　話し終えると、青いTシャツの女性は軽く笑った。

「後ろ姿を印象付けるために、目立つ色の服を着られているんですね」

　と、カイ君は聞いてみた。

　青いTシャツの腹部を両手で撫でながら、

「はい、そうです。白いワンピースや赤いコートで長い黒髪だったりすると、怖がらせてしまうんですけどね。真っ青や真緑のTシャツなら、不思議な経験したなぁと。いい具合の困惑で済むんですよ」

　と、女性は答えた。

　妖怪なりの配慮があるらしい。

「なるほど。でも最近は歩きスマホなんかも多いし、なかなかお食事もしにくいんじゃありませんか？」

　と、カイ君はさらに聞いてみた。

「歩きスマホ！　あれは危ないですよね。私は普段から十字路を見ているんですが、近付いている車や自転車に気付かなかったり。時々、ヒヤッとする事がありますよ」

「それは危ないですね」

「ええ。本当に」

　参加霊たちも頷いている。

「ありがとうございました。それでは、次のお話をお願いします」

　参加霊たちの拍手はハフハフという音だが、辻回しという妖怪女性の拍手はパチパチとはっきり聞こえていた。