幽霊による怪談会

最近の子どもたち

「こんな楽しい場所に、暗い恰好で来てしまってすみません」

　黒いトレーナーに黒いコート、ズボンも黒で統一された大柄な男が言った。

　黒づくめの男は、目元も長い黒髪で隠れているが、口元に薄い笑みを浮かべて頭を下げた。

　最近、ビックリしたことがありましてね。

　けっこうな田舎町をうろうろしているんですが、祖父母の家に遊びに来ていたらしい、都会育ちっぽい男の子を見かけました。

　見かけない子だなとは思いましたが、特に気にすることもなかったんです。

　だって僕は幽霊で、男の子は生きていますから。

　何も考えずに、茂みから出て男の子の後ろを通り過ぎようとしたんです。

　そうしたら、急に飛び上がって、

『ビックリした！　なんだ、ただの死んでる人じゃん。熊かと思った』

　って、言われたんです。

　そのまま走り出して、すぐ近くの家の庭に入ってしまいました。

　僕もビックリしましたよ。

　僕は古い霊ですが、周りの時間の進みは理解しているタイプの幽霊なんです。

　次々に色んなことが新しくなっていく世の中で、その時代の人たちを見てきました。

　それで、思うんです。

　最近の子どもって、幽霊が見えることが多いのかもなって。

　なんとなく、根深い理由がありそうな気がするんですけどね。

　幽霊が見えても、それと同時に、それは他の人たちには見えない存在で、自分にも見えるべきじゃない存在ってことを理解してるんです。

　幽霊が存在していること自体に驚かないなんて、そんな時代は今までにありませんでしたよ。

　昔の方が、信心深い人が多かったのに。

　最近の悟り世代って、僕からすると本当に驚く存在です。

　いえ、幽霊でも熊っぽくても、子どもを驚かせてしまって、反省しているという話なんですけど……。

　頷きながら聞いていたカイ君は、

「僕も、最近の子には見える子が多いなって思ってました。不思議ですね」

　と、言った。

　黒づくめの男だけでなく、怪談会に集まる数人の霊が頷いている。

「まあ、僕ら幽霊がこの世に存在しているんですから、幽霊が見える生者も存在していて不思議じゃないんですけどねぇ」

　カイ君のその言葉には、他の霊たちも苦笑しながら頷いた。

「ありがとうございました。それでは、続いてのお話をお願いします！」

　カイ君が明るく言うと、幽霊たちはハフハフと拍手した。