幽霊による怪談会

手向けの花

　幽霊たちが集まる怪談会。

　ハフハフとした拍手が収まり、次に幽霊たちの視線が向いたのは品のいい高齢女性だ。

　座布団が似合うなどと言っては失礼になるだろうか。

　優しい笑みの和服女性は、座布団に座る姿もキレイだった。

　ゆっくりとお辞儀をしてから、和服女性は話し始めた。

　どうしても、お花を届けたかったんです。

　昔からご近所付き合いをしていた、お爺さんが亡くなられたんです。

　お互い、独居老人同士でしたから。

　茶飲み友だちだったんです。

　でも、私が先に亡くなりましたので……。

　自分が幽霊になっていると気付いた時には、ずいぶん時間が経ってしまっていたんです。

　お爺さんも、亡くなられていましてね。

　どうしても、お花を届けたかったんです。

　生前も、私が庭で育てた花を、お裾分けしていたんです。

　細身のシンプルな一輪挿しに、いつも飾ってくれていました。

　私は花が好きだったので、子どもたちが仏壇やお墓に、いつもキレイな花を供えてくれるんです。

　そこから、１本だけ持ち出しましてね。

　初めは、薄いピンクのバラの花でした。

　成仏なさったのか娘さんを見守りにいかれたのかわかりませんが、お爺さんのご自宅では会えなかったのですけど。

　明るい窓際に、ピンクのバラを飾っておいたんです。

　また少し経って、今度はヒマワリを届けました。

　その時もまた、お爺さんには会えなかったのですけどね。

　なんとなく、誰かが、花を見てくれているのがわかったんです。

　お爺さんと、行き違いになっているのかも知れませんね。

　もう一度会えるまで、花を届け続けようと思っています。

　幽霊たちの、ハフハフとした静かな拍手が鳴った。

　怪談会MCの青年カイ君が、

「お会いして、伝えたい事があったんですか」

　と、和服女性に聞いた。

「ええ、そうなんです。春になったら、一緒にお花見をしようと約束していたんです。でも、その前に私は死んでしまったので。約束を守れなくてごめんなさいねって、伝えたいんですよ」

「いつか、伝えられると良いですね」

「ええ。ありがとう」

　和服女性は、上品な笑みを見せて会釈した。

「こちらこそ、素敵なお花のエピソードをありがとうございました」

　カイ君が拍手し、集まる幽霊たちも笑顔で拍手している。