　目が覚めると古びた石造りの部屋にいた。

　ロッキングチェアに座り、目の前の暖炉の火をぼんやり眺めていると次第に頭が覚醒していき、はっとして首に触れた。

　確か突然現れた白い騎士に首を刎ねられたはず。

　だが傷もなければ痛みもなかった。

　夢でも見ていたのか。いや、今は夢を見ている最中だった。

　ふと左腕に点滴をされている事に気付いた。

　垂らされているパックから管まできらきら光る青い液体が流れている。

「気が付いたかね」

　声がして振り向くと丸テーブルを囲む三人の男女がいた。

　紳士風の年配の男性に、二十代くらいの青年、そして太鳳と同年代くらいに見える少女がいる。

　食事の最中らしく、パイを食べていた。

　老紳士はグラスを置き、太鳳の所まで来て輸血パックを確認した。

「気分はどうかね」

「……普通です」

　結構、と老紳士は言う。青い目をしている。日本人ではない。

「あの、これは」

　太鳳は点滴を指す。

「血液だ。君の首を刎ねた白い騎士の」

「は……」

「先生」

　青年が老紳士に声を掛けた。こっちは日本人に見える。

「僕達戻ります」

「ああ、おやすみ」

　青年は太鳳に会釈をし、少女と一緒に部屋を後にした。

　さて、と老紳士は近くにあった椅子を引き寄せ座った。

「聞きたい事は山ほどあるだろうがまずは私の話を聞きなさい。君の疑問の大部分はそれで解消される。そして覚悟しなければならない」

　これから過酷な人生を歩まざるを得ない事を。

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