【完結】速水さんは大丈夫じゃない

第34話 この子も

「私…二番目の彼女でもいいから…」

いや、ダメでしょ…

というか、やっぱりフラグだったんだ…

「仁科さん…」

「ねえ…香織（かおり）って呼んで…？」

いや…だからダメだってば…

「仁科さん…駄目だよ…」

「どうして？」

どうして？って言うのがもうおかしいよ。

普通に駄目だよ

「そんなの、駄目だよ。おかしいよ」

「私がいいって言ってるから駄目じゃないよ。それに、なんでおかしいの？」

「俺に彼女がいて、二番目でもいいからなんて、そんなのおかしいよ。仁科さん、そんなの幸せになれないよ」

「でも…どうしたらいいか分からないの…」

「俺みたいなぼっちより、明るくてイケメンで、優しくていい奴なんていくらでもいるでしょ？すぐ見つかるよ。ね？」

「どうしてそんなこと言うの？そんな人、その辺にいくらでもなんていないよ…」

「そんなことないよ。例えば織田くんとか、男の俺から見てもイケメンだし、みんなに気も使えていい奴だよ。他にもたぶん、少なくとも俺よりいい男なんていっぱいいるよ」

「そんなこと…」

そもそも、なんでそこまで想われてるのかも俺には分からないんだよ

「俺がこんな事言うのもなんだけど、仁科さんは可愛いよ？そんな仁科さんが、俺なんかの二番目なんて、おかしいよ。仁科さんは、誰かの一番になれる人だよ」

「ね？」と、俺は諭すように微笑みかけた

「はぁ…本当に無理…蒼介くん、ずるい…」

なんかどさくさに紛れて名前で呼ばれてる

「朝ね、相田さんと話してたでしょ？」

「え？ああ、うん…」

「あんなふうに、蒼介くんに言い寄るとか、私、許せなくて…」

え？…仁科さん…彼女じゃないよね？

「いや、言い寄るとか、そんなんじゃなかったんじゃないの？」

「ううん、絶対そう」

ポツリとそう呟く彼女。今朝みたいに、また少し黒い仁科さんが出てきた。

え？どうした？

「あんなポニーテールとか…」

虚ろな目でブツブツと何か呟いている

え？

まさか…この子…え？…この子も…？

もう許して…

「仁科さん。本当にごめん！」

「え…」

「仁科さんは二番目でもいいかもしれないけど、俺にはその気持ちがよく分からないし、静琉…彼女はやっぱり嫌がるし、悲しむよ。そんなの、俺は我慢できない」

「そう…」

「本当…ごめん…」

「そう…。うん…そうだよね…」

「ごめん…」

「ううん。私の方こそ、ごめんね」

少し目は潤んでるけど、そう言った仁科さんは、いつもの仁科さんに戻ったように感じた

俺は、さっきまでの雰囲気を吹き飛ばすように、極力普段通りのつもりで接する

「せっかく屋上まで来たんだし、お昼食べようよ。ね？」

「うん、そうね」

俺は先にミックスサンドを食べ、あんマーガリンコッペに手を出していた。

「やっぱあんマーガリンうま」なんて思いながら食べてたけど、仁科さんはそんな俺の顔を覗き込んで「ふふっ」っと微笑む

「え？…なんかおかしかった？」

「美味しそうに食べてるな、って思って」

「ああ、うん。やっぱり俺、甘いもの好きなのかもね」

「そうなんだ。ねえ、一口ちょうだい？」

え…それ…間接キス…って小学生かよ…

いや、でもな…と少し悩んでいると、

「あ！じゃあさ、私の卵焼き一口あげるから、交換しよ？」

「へ！？」

仁科さんはお箸で卵焼きを掴んで、こちらに見せているけど、うん…それ、もう一口食べてるよね？

そして、俺の動揺を無視し「あ～ん」の体勢に入ろうとしてる

「ちょっ！待って待って！」

「え？」

「それはさすがにおかしいよ！」

「なんで？」

「いや…ほら…その、なんというか…」

「あ、間接キス？私は気にしないよ？」

気にしてよ！！

やっぱり…やっぱり静琉に似てる……

そして、半ば強引に口の中に入れられる…

たぶん、呆気にとられて呆然としていた俺を満足気に見つめ、「ふふふ…」と虚ろな笑みを浮かべる仁科さん

これは…うん、駄目なやつだよ

「仁科さん…」

「え？」

「俺たち、友達…でいいんだよね？」

「うん…彼女さんがいるもんね…」

そこはちゃんと分かってるんだよな

「友達だけど、いちお俺は男で仁科さんは女子。今みたいなのは、やっぱり良くないと思うよ」

「え…」

「もう済んだことは仕方ないけど、これから先、今みたいなのはやめようよ。ね？」

「………」

彼女は俯いて黙ってしまった。でも、ここで有耶無耶にすると後で後悔するだろう

「もし、これからもこんなことがあるようなら、その…せっかく仲良くなれたのに残念だけど、俺も考えるよ」

「え…？…それって…」

「うん。ごめん。俺は今まで通り、ずっと一人でいることにするから、こうやって話したりするのは、これで最後にしよう？」

「そんな…そんなの嫌だよ…」

「俺も、同じクラスなわけだし、気まずくはなりたくないよ。でも、やっぱり、こういうのは違うと思うから」

仁科さんは唇をキュッと噛み締め、切なそうに俺を見ている。

うん。見てるけど、やっぱりこれは譲れない事だと思ったから、仕方ない

パンを食べ終え、俺は立ち上がり、「先に教室戻るね？」と言ってその場を離れた。

なんか、疲れたな……