第4話 好きな花
福岡県出身、3月生まれで年齢は33歳らしい。
そしてどうやら独身…
会社の無人の休憩スペースで、今までほとんど読んでいなかった社内報のバックナンバーを見ながら香魚子は溜息を
年に一回発行される社内報のその号は、営業部特集だった。明石のプロフィールも掲載されている。
(何やってんの、私…)
———ハァッ
大きく一回息を
(明石さんのこと考えて変になってるより、褒めてもらえたデザインを考える方が良いに決まってるじゃない。)
サラサラとペンを走らせる。
(ミルフルールの企画は無くなってしまったけど…お花のシリーズはいつかやりたいよね。シーズン毎に違うお花で…春は…桜は定番だけど、チューリップ…タンポポとかも大人っぽくしたら新しい雰囲気でかわいいかも…)
デザインモードのスイッチが入ったかのように、周りが見えないくらいイメージスケッチに没頭していく。
「いいね、それ。チューリップ？」
ふいに、至近距離から話しかけられて香魚子はフリーズした。香魚子の座っているテーブルの向かいの席に明石が座っていた。
———ガタッ
間を開けて、香魚子の椅子が音を立てた。香魚子が思わず後ろに退いたせいだ。
「え、え、いつから…！？」
慌てる香魚子に明石はハハハッと大きく笑った。
「今だけど。コーヒー買いに来たらなんか描いてる人がいるな〜って。そんな驚く？」
「ごめんなさい、私たまに周りが見えなくなっちゃうんです！人がいると思わなかったから！」
心臓がバクバク鳴っている。
「知ってる。何度かそういうとこ見たことあるから。」
「へ…？」
「それよりさ、これってミルフルールの新しいデザイン？」
明石は、香魚子が手帳に描いたスケッチを指差した。
「あ、はい。この前明石さんがデザイン案 取っておいてって言ってくれたので、他のアイデアも考えてみようかなって。」
「いいね。」
明石は優しく微笑んだ。香魚子の心臓が先ほどのバクバクとは違った心音を奏でる。
「チューリップと、これは？」
「えっと、タンポポを…色がついたらもっとわかりやすくなると思いますが…」
「へぇ、じゃあ色がついたところも見たいな。」
「はい、いつかお見せしますね。あの…」
「ん？」
「明石さんの好きなお花はなんですか…？」
聞いてみた後で、もしかしたら好きな花なんて無いかもしれないと思い、恥ずかしくなった。
「うーん…」
明石が考え込むのを見て、ますます質問を間違えたと後悔した。
「ミモザ。」
「え………それはこの前私が言ったやつでは…」
「うん、だから。この前までチューリップが好きだったんだけど、名前に入ってるって教えてくれたから俺もミモザが一番好き。」
明石が“好き”と言って微笑むので、香魚子の顔は真っ赤になってしまった。
(ちがうちがう、“ミモザが”好きって言ったの。)
「あ、これ社内報じゃん。」
明石がテーブルの上の社内報に気づいた。
「これ俺も載ってるよ。」
(…知ってます、読んでたから…。)
明石が社内報をパラパラ捲っているとスマホが鳴った。
「あ、
スマホを片手に明石は手を小さく振って休憩スペースを後にした。
(明石さんはいつも心臓に悪い…“また”って。“また”…)
香魚子は思わずニヤけてしまいそうになった。
「福士さん。」
また突然話しかけられた。
横を見ると見覚えのある顔の男性が立っていた。
「………えっと…」
(誰だっけ？営業部な気がする…コンペで質問されたような気もする…)
「同僚の顔くらい覚えてないのかよ。俺は知ってるよ、デザイン部の福士さん。」
「すみません、顔は見たことあります…営業の方…。」
「営業部、
「はぁ…」
(そのトキタさんが何の用だろう…。)
「福士さんて何者？」
「え？」
「明石さんが自分からデザイナーに話しかけてんの初めて見た。」
「…べつに…ただの普通のデザイナーです。デザインの話をしてただけで…。」
「ふーん…」
鴇田は自販機で明石と同じコーヒーを買うと休憩スペースから出て行った。
(なんなんだろ。…ていうか、営業さんくらいは顔と名前覚えなきゃダメだな…)
香魚子は社内報をもう一度捲って、じっくり読んだ。
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