光奏〈kousou〉

光奏〈kousou〉

　ある家（いえ）にピアノを弾（ひ）くのが大好（だいす）きな少女（しょうじょ）が居（い）ました。

　少女（しょうじょ）は、生（う）まれ付（つ）き、普通（ふつう）の人（ひと）とは違（ちが）った世界（せかい）が見（み）えてました。

　それは、共感覚（きょうかんかく）と呼（よ）ばれる物でした。少女（しょうじょ）には、周（まわ）りの音（おと）が光（ひかり）に見（み）えていました。

　少女（しょうじょ）は、自分（じぶん）の奏（かな）でる音（おと）で世界（せかい）を輝（かがや）かせるのが大好（だいす）きでした。

　しかし、少女（しょうじょ）は、ある日（ひ）、ピアノを弾（ひ）くのを止（や）めてしまっていました。

　それは、少女（しょうじょ）の初（はじ）めてのコンクールでの出来事（できごと）でした。

　少女（しょうじょ）は、コンクールに向（む）けて、ピアノの練習（れんしゅう）を人一倍（ひといちばい）していました。

　その甲斐（かい）もあって。晴（は）れて少女（しょうじょ）は、始（はじ）めてのコンクールだったにも関（かか）わらず優勝（ゆうしょう）をする事（こと）が出来（でき）ました。

“どんな光（ひかり）が見（み）えるんだろう？　きっと銀河（ぎんが）の様（よう）な美（うつく）しい光（ひかり）に違（ちが）いない！”

　そんな、コンクール前（まえ）の少女（しょうじょ）の期待（きたい）とは裏腹（うらはら）に見（み）えた光（ひかり）は、想像（そうぞう）を絶（ぜっ）する物（もの）でした。

　優勝（ゆうしょう）を飾（かざ）った少女（しょうじょ）は、大勢（おおぜい）の人（ひと）から歓声（かんせい）や拍手（はくしゅ）を受（う）けました。

　それは、例（たと）えるなら、光（ひかり）の災害（さいがい）。

　瞼（まぶた）を閉（と）じても、手（て）で顔（かお）を覆（おお）っても、焼（や）き焦（こ）がす様（よう）な光（ひかり）に少女（しょうじょ）は、全身（せんしん）を光（ひかり）の雨（あめ）で貫（つらぬ）かれた様（よう）に感（かん）じていました。

　瞬（またた）く間（ま）に頭（あたま）の中（なか）も真（ま）っ白（しろ）になり。前（まえ）も後（うし）ろも分（わ）から無（な）くなった少女（しょうじょ）は、表彰式（ひょうしょうしき）の最中（さいちゅう）に意識（いしき）を失（うしな）ってしまいました。

　◆

「もう、ピアノなんか弾（ひ）きたくないよ……っ！」

　怖（こわ）くなった少女（しょうじょ）は、泣（な）きながら親（おや）に言（い）いました。

　ピアノのせいじゃない事（こと）は、少女（しょうじょ）も分（わ）かっていました。

　しかし、どうしても、逃（に）げたかったのです。

　気（き）が付（つ）けば、初出場（はつしゅつじょう）の身（み）でコンクールで優勝（ゆうしょう）した無名（むめい）の天才（てんさい）少女（しょうじょ）として、取材（しゅざい）が来（く）る程（ほど）になっていました。

　外（そと）に出（で）れば、声（こえ）を掛（か）けられる度（たび）にあの日（ひ）に浴（あ）びた光（ひかり）を思（おも）い出（だ）してその場（ば）に蹲（うずくま）ってしまいます。

　すっかり、音（おと）や光（ひかり）を見（み）る事（こと）が怖（こわ）くなっていた少女（しょうじょ）は、外（そと）に出（で）る事（こと）も、友達（ともだち）と遊（あそ）ぶ事（こと）も避（さ）ける様（よう）になって行（い）きました。

　そんなある日（ひ）、少女（しょうじょ）が誕生日（たんじょうび）の事（こと）です。

「友達（ともだち）が来（き）てるわよー！」

　ドアの向（む）こうから、お母（かあ）さんの声（こえ）が聞（き）こえた。日向（ひなた）の様（よう）な光（ひかり）が見（み）える。

「げほっ！げほっ！　今日（きょう）、風邪（かぜ）引（ひ）いてるか帰（かえ）って。げほぉ！」

　少女（しょうじょ）は、わざと咳（せき）をしました。

　その時（とき）でした。

　ドッ！ドッ！ドッ！

　ドアの向（む）こうから腕白（わんぱく）な足音（あしおと）が近（ちか）づいて来（き）ました。線香（せんこう）花火（はなび）の様（よう）な光（ひかり）が見（み）える。

　ドン！ガチャァ！！

　何（なに）かがぶつかる音（おと）と同時（どうじ）にドアが勢（いきお）い良（よ）く開（ひら）いた。スポットライトの様（よう）な光（ひかり）が見（み）える。

　少女（しょうじょ）は「きゃ！」と思（おも）わず布団（ふとん）で顔（かお）を覆（おお）いながら悲鳴（ひめい）を上（あ）げました。

「いってぇええ！」

　そこには、少女（しょうじょ）の友達（ともだち）である、幼馴染（おさななじ）みの少年（しょうねん）でした。篝火（かがりび）の様（よう）な光（ひかり）が見（み）える。

　リュックを背負（せお）った少年（しょうねん）は、おでこを押（お）さなえながら布団（ふとん）に包（くる）まる少女（しょうじょ）を見（み）ました。

「で、出（で）てけ！出（で）てけ！」

　少女（しょうじょ）は、少年（しょうねん）と目（め）が合（あ）うや否（いな）や《おび》怯えながら叫（さけ）びました。

「うるさいぞ！」

　少年（しょうねん）は、部屋（へや）に響（ひび）く程（ほど）の声（こえ）で言（い）いました。太陽（たいよう）の様（よう）な光（ひかり）が見（み）える。

「あなたの事（こと）、すごく心配（しんぱい）してたのよ？　少（すこ）しずつで良（い）いから克服（こくふく）していきましょ？　無理（むり）をする必要（ひつよう）は無（な）いの。でも……今回（こんかい）だけは、頑張（がんば）ってみない？　それで無理（むり）そうなら帰（かえ）ってもらうし、遊（あそ）ばなくても良（い）いわ。……それじゃお菓子（かし）用意（ようい）するわね」

　お母（かあ）さんは、心配（しんぱい）そうに言（い）うと部屋（へや）を後（あと）にしました。太陽（たいよう）に輝（かがや）く川（かわ）の様（よう）な光（ひかり）が見（み）える。

　部屋（へや）に少年（しょうねん）と二人（ふたり）きりになり、少女（しょうじょ）は「もう勝手（かって）にして…！」と泣（な）き言（ごと）を言（い）いながら隠（かく）れる様（よう）に布団（ふとん）に潜（もぐ）りました。

「俺（おれ）、……ずっと、お前（まえ）がどうすれば笑（わら）ってくれるか、おばちゃんと話（はな）してた」

　少年（しょうねん）は、背負（せお）ってるリュックを下（おろ）して、中（なか）から鍵盤（けんばん）ハーモニカを取（と）り出（だ）しました。誘導灯（ゆうどうとう）の様（よう）な光（ひかり）が見（み）える。

「それで思（おも）い出（だ）したんだ。お前（まえ）がピアノを始（はじ）める前（まえ）に、俺（おれ）の演奏（えんそう）を聞（き）いたらずっと笑（わら）ってたよね？　下手（へた）くそって」

　少年（しょうねん）は、鍵盤（けんばん）ハーモニカのパイプを咥（くわ）えた。蝋燭（ろうそく）の様（よう）な光（ひかり）が見（み）える。

　パブピ～！ブビビピー！

「……っ！」

　それが、何（なん）の曲（きょく）の、どの部分（ぶぶん）なのか、少女（しょうじょ）には、全（まった）く分（わ）からなかった。

　それでも、少年（しょうねん）は、顔（かお）をしかめながら必死（ひっし）に演奏（えんそう）をしていた。夜空（よぞら）と覆（おお）い尽（つ）くす大量（たいりょう）の流星群（りゅうせいぐん）の様（よう）な光（ひかり）が見（み）える。

　◆

　演奏（えんそう）が終（お）わり。少年（しょうねん）は、息（いき）を荒（あら）げながら「は、ハピィばぁす……デイ…！ぜぇ！はぁ！」と言った。どうやら、誕生日（たんじょうび）の曲（きょく）だったらしい。

　カーテンから差（さ）し込（こ）む朝日（あさひ）の様（よう）な光（ひかり）が見（い）えると同時（どうじ）に少女（しょうじょ）は、自分（じぶん）がピアノを始（はじ）めた切（き）っ掛（か）け思（おも）い出（だ）しました。

　それは、幼稚園（ようちえん）のピアノで少年（しょうねん）が国歌（こっか）を演奏（えんそう）した事（こと）だった。

　数（かず）ある音楽（おんがく）の中（なか）で、選曲（せんきょく）が国歌（こっか）だった事（こと）もそうだが、何（なに）より下手（へた）くそだった事（こと）、それよりも、見（み）えてくる光（ひかり）が、流（なが）れ星（ほし）の様（よう）な光（ひかり）だった事（こと）と心底（しんそこ）楽（たの）しそうに弾（ひ）く姿（すがた）に自分（じぶん）も弾（ひ）いてみたいと思（おも）った。

「……ぷっ！あはははははは！！下手（へた）くそ過（す）ぎるよぉ！」

　顔（かお）を押（お）さえていた少女（しょうじょ）は、耐（た）え切（き）れなくなって、お腹（なか）を抱（かか）えながら笑（わら）った。

　笑（わら）いと同時（どうじ）に涙（なみだ）が止（と）めど無（な）く溢（あふ）れて来（き）た。噓（うそ）の様（よう）に心（こころ）が一瞬（いっしゅん）で解（ほぐ）れのだ。

“何時（いつ）ぶりだろう？こんなに笑（わら）ったのは？”

　涙（なみだ）を拭（ぬぐ）いながら、少女（しょうじょ）は、布団（ふとん）から出（で）た。

「…！　なぁんだ、思（おも）ってたより元気（げんき）そうじゃん！　初（はじ）めは、怖（こわ）かったけど、来（き）て良（よ）かった！」

　少年（しょうねん）は、満面（まんめん）の笑（え）みを浮（う）かべて少女（しょうじょ）を見（み）た。

　泣（な）きながらも嬉（うれ）しそうな少女（しょうじょ）は「さっきは、ごめんね」と涙（なみだ）を袖（そで）で拭（ぬぐ）いながらピアノに近付（ちかづ）いた。

「……はぁ。もう、あんたの演奏（えんそう）聞（き）いたら。あたしも弾（ひ）きたくなっちゃったよ！」

「おぉぉ！　そうか！それなら音楽（おんがく）教（おし）えて！　実（じつ）はね、誕生日（たんじょうび）の曲（きょく）の楽譜（がくふ）分（わ）からないから、うろ覚（おぼ）えでやってたんだ！」

　少年（しょうねん）は、そう言（い）うと再（ふたた）びパイプを咥（くわ）えた。

　根本的（こんぽんてき）な解決（かいけつ）には、なって無（な）いけど、解決（かいけつ）する事（こと）だけが正解（せいかい）じゃない。

　問題（もんだい）と向（む）き合（あ）った上（うえ）で問題（もんだい）として、そのまま受（う）け入（い）れる事（こと）も或（あるい）いは、正解（せいかい）と言（い）えるのかも知（し）れない。

　少女（しょうじょ）の弾（ひ）くピアノの音（おと）は、満月（まんげつ）の様（よう）な光（ひかり）。

　少年の吹く鍵盤（けんばん）ハーモニカは、流星群（りゅうせいぐん）の様（よう）な光（ひかり）。

　二（ふた）つの旋律（せんりつ）は、夜（よる）の暗闇（くらやみ）を照（て）らす道導（みちしるべ）の如（ごと）く、光（ひかり）を奏（かな）でていた。