[気まぐれ投稿]冒険者活動は保護者付き<番の安全第一>で。〜さもなければ、敵対者が消えます。〜

第11話 存在

「にゃーっ、て言ってた。」

セリから答えが得られる訳じゃなかった。

昼寝の間の事をシュルトに説明している間。ロードから冷気が出ているようだった。不機嫌の理由は、『俺は入っちゃダメなのにアイツは良いのか？』と言ったところか。

ただ、セリの説明が可愛いかったので、不機嫌を引っ込めて撫でている。

『もふもふは雄雌関係なく、オッケー。』そうセリからの説得が、再びロードへなされた。番<ツガイ>に甘い竜人だが、嫉妬も強い。そして話し合いで折れるのは、執着が強い方だろう。

「もふもふは、触るだけ。」

「毛玉なら、しょうがない。」

セリとロードの意見の衝突は、今のところ回避されている。基本的にロードに振り回される事になるセリだが、付き合い方を学んでいる最中だ。

“ずっと側に居たい”と望むロードと折り合いをつける必要が度々あるだろうな。

「夜は一緒なのにネ」

「頑張ってる方じゃないのー。」

シュルト(人族)とカナン(獣人)の見解の違いである。番<ツガイ>を求めて止まない相手へ、まだ理性的な対応ができている。

ロードは不満のようだが、“セリのため”で承諾させた。そしてセリの部屋にいる存在が何なのかの話に移る。

「結局、ナンなの妖精？」

「来る時にあったヤツであってる？」

「同じだろ」

シュルトの疑問にカナンが肯定しつつ、ロードに投げた。同じだと断定する。王都に来る前、カナンとロードも居た時にこのコに会っている。セリは、体調が悪いのかと心配して。水魔法で水をやっていた。

「“黒は不吉”は、人族で謂れはナイか？」

カナンがシュルトに問うが、シュルトもセリも知らない。

“堕ちたケモノ”の神話や物語りは、破壊や破滅に関わる不吉な話が多い。獣人の文化圏では有名な話も、人族ではピンとこないのだろう。

黒はそれだけで不吉とされる。だが例外もある筈だ。

「もしも精霊、だったなら？」

“精霊獣かも”だが、精霊は住処を持つ。もし、その縄張りに引き込むヤツなら、セリが取り込まれないように警戒が必要になる。

「精霊相手なら交渉できる、妖精は悪意なく連れ去ることもあるんデショ？」

子供は特に、妖精避けを持たせるなどする。無事に数日で帰ってくる事もあるのだが、取られたくない。そう意志を込めた腕に、セリが抱き締められた。

「ちょっと苦しい」

すぐにロードの腕が緩められ、聞かれる。

「セリの妖精への関わりは、どういう認識なんだ？」

セリが育った教会なら、悪意のある妖精は寄り付かないだろうが。セリは『北の砦』と呼ばれるところに居た期間もある。

「妖精の悪戯には遭っているようだったワネ。」

重ねて聞くのはシュルトだ。酒が減る、甘くなるなど“いつの間にかの変化”を『妖精の悪戯』と呼ぶことはある。

良い物になっていると歓迎される現象だが、好かれすぎて変化が激しい者は権力者に狙われやすい。今後、そういった守りが必要になるかもしれなかった。