第24話
室内に入った蒼斗は、そのままゆっくりと……
ゆっくりと、奥に置かれた机に向かって歩いて行く。その上にはマイクが乗っていた。
蒼斗は、椅子に腰を下ろして、ゆっくりとマイクに口を近づける。
「俺は……」
蒼斗は目を閉じる。
さっきの映像の中で、黄島悠斗に脚を折られていた男子生徒。
それは……
それは誰でも無い。
松風蒼斗(まつかぜあおと)。
即ち蒼斗自身だ。
あの事件で、蒼斗は脚を骨折した。かなり酷い骨折で、どうにか歩けるようにはなったものの、もう走ったりする事は出来ない、と医者には診断されたし、あれは高校二年生くらいの時の出来事だから、もう二年くらい前の話だが、未だに微かに続く脚の痛みと、上手く動かせないせいで、普通に歩くのも遅い足が、あれが夢では無い事を物語っている。
そうだ。
自分は……
自分は、あの頃……
蒼斗は目を閉じた。
否。
『あの時』に限った話じゃ無い。
蒼斗は、思った。
松風蒼斗。(まつかぜあおと)。
十九歳。
所謂、『いじめられっ子』。
理由など知らない。とにかく小さい頃から、蒼斗はずっと周囲の同年代の子供達と馴染む事が出来ず、酷い虐めを受けていた。無視は当たり前のようにされたし、暴力を振るわれた事だってある、さすがに脚を折られる様な酷い事をされたのは、あの時が初めてだけれど……当然の如く、その心の中には、あいつらに……
自分を虐める連中に対しての、怒りや憎しみ、怨みの感情もあった。
そうだ。
蒼斗は目を開けた。自分は……
自分は……
「思っていた……」
蒼斗は言う。
「あの連中に対して……『死ねば良い』と」
蒼斗はマイクに口を寄せた。
そして。
蒼斗は口元を歪めた。あの『キイロ』が黄島悠斗(きじまゆうと)であると解った後。
あの第一の『ゲーム』で、地雷を踏んで爆発に巻き込まれた奴の姿を見た時。
蒼斗は一瞬……
一瞬……
「キイロが黄島悠斗だと解り、奴が爆発に巻き込まれる映像を観た時に……俺は……」
蒼斗は言う。
「……『ざまあみろ』と思った」
蒼斗は、口元を笑みの形にして言う。仮面のせいで、当然その顔は見えないだろう、だけど、それでも……
それでもきっと、蒼斗が笑っている事は、声の調子から気づいているだろう。少なくともこの模様を……
蒼斗がこうしてマイクに向かって話しているのを見ている、この『ゲーム』の『主催者』は、それに気づいているはずだ。
そうだ。もう言ってしまおう。
蒼斗は、椅子の背もたれに身体を預けて言う。ぎし、と椅子が軋んだ。
「今だって、あの黄島悠斗が死んで清々した気持ちだよ」
はは、と。
蒼斗は笑った。
「俺は……そういう人間なんだ、人が死んだっていうのに、その相手が……」
蒼斗は言う。
「その相手が、自分を昔虐めて、しかも脚に酷い傷を負わせた相手だと解って、すっきりとしている、残酷で、卑怯な人間だよ」
ははは。
と。
蒼斗は気がつけば、声を上げて笑っていた。
そして。
蒼斗は黙って……
黙って、マイクを見ていた。
ややあって。
がちゃ……
微かな音がした。音がした方に目をやると、デスクの置かれた正面にある壁、例の黄島悠斗の姿が映っていたモニターの横、そこに扉があった、周囲の壁と同じ色に塗られていて、近くで見なければ解らなかっただろう、ノブまで同じ様な色に塗られているせいで、ますます近づかなければ解らなかっただろう。
蒼斗は、ゆっくりと……
ゆっくりと、机から立ち上がった。
そのまま扉に歩み寄り、ノブに手をかけ、扉を開ける。
ちらり、と。
横にあるモニターを見る、あの黄島悠斗の姿を映していたモニターだ。
そこには大きく……
大きく、『○』と表示されている。つまり自分の言った事は、『嘘』では無い『真実』だと……
そして。
そして。
『罪』だ、と。
この『ゲーム』の『主催者』は判断した、という事だ。
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