第8話
周囲が赤く染まり始めた夕暮れ時。
町を存分に回り楽しんだアマンダとアランは、噴水でヨーランと合流して宿屋に向かっていた。
「ねぇ聞いた？ 魔人がこの町に運び込まれたって」
「えーこわーい」
「なんでも奴隷として働かせるために、奴隷商人が持ち運んで来たって」
すれ違った女性たちからそんな話が聞こえてくる。
「ヨーラン。あの人たち魔界の人たちを奴隷にするとかって……」
「ええ。魔人は大抵、この地界へのスパイとして送り込まれた魔王の手下です。彼らにはこの地での人権なぞ、ありません」
「でも、かわいそうだ」
「アラン様。あなたにはこの問題はまだ早い。個人の感情では解決しないのです。さて着きましたぞ」
ヨーランが用意した宿屋は、三階建ての普通の建物だった。
アランが建物を見上げている時だった。アラン達の後ろをフード付きのローブを深く被った一団が通り過ぎた。
ローブの人たちは三人。その人それぞれに手足に枷が付けられ、それを引っ張るやたらがたいの良い男が先頭を行く。
アランはその人たちを盗み見て気が付く。
（白い髪色に赤い瞳……。魔界の人たちか？）
「アラン様」
「な、なに？」
「あまり見ない方が良い……」
どうやらヨーランは、アランが魔界の奴隷を盗み見ていたのに気が付いていたようだ。
「入りましょう。部屋は既に二部屋取っています。ささっ！」
「う、うん……」
「おっ！ 気が利くじゃない、騎士様。けど、どうしてもって事なら一緒に寝ても良いわよ？」
「アマンダ殿、あまり調子に乗らないでください」
「つれないな～」
ヨーランには釘を刺されたが、どうしてもアランは奴隷たちが気になって仕方が無かった。
昔読んでいた英雄の本。その主人公の英雄カロタリウスは地界、魔界関係なく自らの剣を人々の為に振るった。アランは彼ら魔界人が、世間が思っているほど悪い人たちとは思っていなかった。
しかしアランが思っている程、世界は甘くない。
約四千年前、神々の間で争いが起きた。次第にそれは信者である人間にまで影響し、世界は大きく二つの勢力に分かれた。それが神間戦争。そしてその戦争終結後、好き放題暴れた神々は神界へと送還された。
だが皮肉な事に、神々が居なくなっても神の力は無くならなかった。人々に植え付けられた戦いの感覚。憎しみは憎しみを生み、その憎しみは方向を変え地界と魔界の対立に繋がった。
この四千年の返り血を洗い流すには、純粋で優しい水では駄目なのだ。それをアランはまだ分かっていなかった。
夜、町が眠りにつくいた頃。一人の女が宿屋から抜け出す。
宿屋を抜け出した女は、近くの路地裏に行き闇に向かって話し出す。
「何用だい？」
「久しいじゃないか、アマンダ」
路地裏の闇から現れた大男は、宿屋に入るときに見かけた奴隷を引き連れていた男だ。
アマンダは腰のナイフに手を掛けながら話す。その様子を見て大男は笑う。
「ハハハ、相変わらずだなお前は」
「用はなんだい」
「そう急かすな。それに用があるのはそちらだろ？」
その言葉に、アマンダは更に警戒を強める。
「この町に戻って来たってことは、また俺と一緒に仕事をするってことだろ？」
「誰があんたと……」
「いいのか？ 新しい仲間がどうなっても。それに過去の事をばらされたくなければ……手伝うよな？」
「……クズが」
アマンダはナイフから手を離し、大男と一緒に闇へと消えて行った。
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