第11話 面倒ごとを頼まれてしまいました
『初木君、放課後ちょっと時間あるかな?』
午後の授業中、俺のスマホへ、とある人物から連絡が来た。
連絡先を交換していたことすら忘れていたので、最初通知に来た時は目を疑った。
そして、約束を取り付け、今俺は体育館裏の倉庫へ前へとやってきていた。
「お待たせー!」
しばらく暇を持て余していると、俺の呼び出した本人がやってくる。
ポニーテールに結んだ髪を揺らして、黒のバレーボールシャツとズボンに身を包んだ女の子。
バレー部の
「ごめんね……はぁっ……待たせちゃった……はぁっ……かな?」
息を乱しながら、申し訳なさそうに尋ねてくる本坂さん。
「いや、平気。俺も今さっき来たところだから」
「そっか、ならよかった」
本坂さんは頭を上げて、安堵した表情を浮かべる。
まさか、本坂さんから呼び出されるとは、夢にも思っていなかった。
何を話したらいいのか分からないので、少し一緒にいるのが気まずい。
そんなことを思っていると、本坂さんは辺りをキョロキョロと見渡して、ちょいちょいと手招きしてくる。
「見えないところ行こ?」
俺は本坂さんに連れられて、柱の陰に隠れた。
ここなら、誰からも見られることはない。
ただ、お互いに向かい合う形になるので、物理的に距離が近くなってしまう。
俺を覗き込んでくる本坂さんの視線が眩しすぎて、俺は身を引いてしまいそうになる。
「なんか、初木と話すの久しぶりだね。去年の文化祭以来かな?」
「かもしれないな」
本坂さんがふっと微笑みながら、他愛のない会話から始めてきた。
「調子はどう? 新しいクラスではうまくやれてる?」
本坂さんは何の気なしに尋ねてくる。
「まっ、ボチボチボッチ生活してますわ」
「それ、全然上手く行ってないじゃん!」
「いいんだよ。俺はもう、面倒な人間関係は御免なんだ」
「もしかして、まだ
梨花とは、俺が最後に告白した
俺はクリスマスの夜、浜岸梨花に告白して振られた過去を持っているのだ。
それから、色々と揉め事があり、俺はボッチになったのだが、本坂も少なからずその事情を知っているので、多少心配してくれているのだろう。
「まっ、俺の話はいいんだよ。それで、わざわざこんなところに呼び出して、何の用だ?」
話題を切り替えるようにして、本題へと移ると、本坂さんは腕を後ろに組みつつ、身体を左右に揺らした。
「そのことなんだけど……初木ってさ、樋口君と同じ部活だよね?」
「あぁ……そうだけど……」
うわぁ……なんかすごい嫌な予感がプンプン漂ってるんだけど……。
胸につかえる思いを内に秘めつつ、俺は本坂さんの話の続きを聞くことにする。
「それでね、折り入ってお願いがあるんだけど、樋口君と今度一緒に勉強会を開くことになったんだけど、二人きりだと気まずいから、初木にも来てもらえないかなと思って……」
ほらやっぱり、ろくなお願いじゃなかったよ。
まあでも、男子にお願いされるより、女子に頼まれた方が何倍もマシだけどね。
「えっと、一応確認なんだけど、本坂さんは樋口の事が好きって認識で合ってるか?」
俺が尋ねると、本坂さんは頬を朱色に染めながら、コクリと頷いた。
なるほどなぁ……。
古瀬の言っていた通り、こりゃ面倒なことになりそうだ。
「いやいや、俺なんかが行っても空気悪くするだけだし、他の人誘いなよ」
樋口とは同じ部活ではあるものの、特別仲がいいわけでもない。
下手したら、『えっ、なんでコイツいるん?』と、思われる可能性だってある。
「実はね、景加の頼みなの」
「えっ、古瀬の?」
「うん、私を誘うなら、初木も誘ってって言われちゃって」
おうマジか……。
古瀬の奴、俺を面倒ごとに巻き込みやがったな。
確かに、話は聞いてあげたけども!
「だからお願い! 今度の休日、勉強会参加してくれないかな?」
必死に頭を下げてくる本坂さん。
ぐっ……これは断れん。
もしここで断ってしまえば、俺だけでなく古瀬の印象まで悪くなってしまう。
「わ、分かったよ……」
「本当に⁉ ありがとー!」
本坂さんは嬉しそうに、俺の腕を無意識に掴んできて、ぶんぶんと手を振ってくる。
「あっ、ごめんね、ついはしゃいじゃって」
我に返った本坂さんが、パっと手を離す。
「いや、別にいいんだけどさ……」
突然手を掴まれて、一瞬ドキッとしてしまったのは黙っておこう。
「それにしても、初木って景加と仲いいんだね。なんか意外」
「古瀬に聞いたのか?」
「ううん、そうじゃないけど、景加が誰かを指定してくるなんて今までなかったから、信頼されてるんだなぁーと思って」
確かに、関わりのなさそうな俺みたいな奴を古瀬から指定されたら、本坂さんも驚きだろう。
「まあっ、時々連絡取り合う程度だよ。クラスではほとんど絡んでねぇし」
「ふぅーん。そうなんだ」
俺が適当に取り繕うと、適当な反応を示す本坂さん。
どうやら、俺と古瀬の関係にはあまり興味がないらしい。
「でも安心したよ。初木が梨花以外の女の子と仲良くしてて」
「いやっ、別に俺と古瀬はそう言う仲じゃ……」
「まっ、その辺はどっちでもいいから! それじゃ、詳細については後日また連絡するから、よろしくね!」
そう言い残して、本坂さんは踵を返し、体育館へと戻って行ってしまう。
本坂さんの走り去っていく後姿は、心なしか軽やかに見えた。
俺は一人取り残されて、大きなため息を吐く。
あーあっ、また面倒ごとに巻き込まれてしまった。
人に頼まれると断れない性格、いい加減どうにかしないとなぁ……。
ひとまず、決まってしまったものは仕方ないので、頑張って勉強会を乗り切りますかね。
そう心の中で納得してから、俺も部活へと向かった。
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