異世界転生して魔術師になった俺は国王になりたいから姫騎士を何度も裏切る

第四十七話 侵攻

[客観視点]

レッドサーバルを剣で払いのけたオルトは。

「…落ち着けっ！！」

ユニコーンを一喝して暴れるのをやめさせると、再び鞍に股がろうとした。

が、

「クルルゥ、フゥッ」

今度はグリーンチーターが、真うしろからオルトに飛びかかる！

「しつこいぞ！」

二度も同じ手は食うまいと、オルトはしゃがみこんでグリーンチーターを避けた。

そうこうしているうちにも、パープルタイガーが騎兵どもを蹴散らし、ブルーパンサーが兵士たちの頭を咥えては放り投げ、ホワイトピューマが火球や冷気や稲妻を放っている。

全体で見ればランドール側が優勢だが、オルト・モーターに対してだけは苦戦。

果たして、勝つのはどっちか！？

ふと、ランドールが視界の中にいないことに気づくオルト。

「どこだ！？」

「…ジョウ・スターリン！！」

ランドールの声は、オルトの頭上から降ってきた。

…宝石の群れとともに！！

「ぐっ…ぐおぉっ！？」

さすがに真上から降ってくる宝石の群れを躱すことはできず、オルトは右腕でユニコーンの頭を、左腕で自分の頭を庇った。

「ヒィーヒヒヒヒヒン！！」

両脇腹を無数の宝石が掠め、血を流しながらパニックになって走り出すユニコーン。

「…おのれ、魔術師め。侮るべきではなかったか。…全軍、退却だ！！」

生き残りの騎兵たちを連れて、オルトはユニコーンに乗ったまま引き上げた。

[ランドール視点]

どんなもんだぃ！！俺たちの圧勝だ！！

…とはいえ、こっちも無傷だったわけではない。

レッドサーバルの両足の脛に、横一文字の切り傷があって、出血している。

さっき相手を襲ったときに、剣で追い払われていたもんな。そのとき掠ったのか…。

治療してやらねえと。

魔法薬を…

待てよ？

こいつは“回復型魔術”を試すチャンスじゃないのか？

回復型を練習するには、“味方”で“傷を負ったやつ”が必要。そしてレッドサーバルの足の傷に関しても、そこまでの深手ではないし、間違って変な治しかたをしてしまうリスクもない。

「じっとしてろよ、レッドサーバル。その傷を魔術で治してやる。

…エマージェンシー・ヒール！！」

緑色の温かい光の玉が、右の掌から飛び出し、レッドサーバルの体に届いた瞬間、その全身を包み込む。

レッドサーバルの両足の傷が、ひとりでに回復。

傷一つない綺麗な状態に戻る。

「クルルゥ、フゥッ、フゥッ」

レッドサーバルは、治ったばかりの両足でピョンピョンと跳び跳ねた。

よし、味方の怪我は治せたし、こっちも新しい技を習得。狙い通りの一石二鳥だぜ。

「ご主人様…いまのって」

ふと声のしたほうを見ると、モナカが不思議そうにレッドサーバルを見つめている。

「ああ、魔術を使った回復だよ」

「それ、あたしもやりたい」

「そうだな。さっきのは上級者向けだから、火球や稲妻を練習したほうがいいだろう」

「そっか…ワンディメンショナル・フレイム！ワンディメンショナル…」

モナカは再び、小屋のほうを向いて火球の練習を始めた。

[客観視点]

オルト・モーターとの戦いで手応えを感じたランドール。

リニアへの反逆を、三日後には実行することに。

だがランドールのには、一つの懸念があった。

魔術師団をどうやって相手取る？

ランドールはリニアに応戦せざるを得ないし、モナカやホワイトピューマの魔術では対抗が難しい。

魔術に精通した協力者が、一人は必要。

ランドールが丸太に座って考え込んでいると。

ドオオオオン

ドガアアアア

東の方角から、爆発音が。

ランドールが見に行くと。

「お、俺が何したってんだ…」

両膝をつき、左腕から血を流している騎士が一人。

その目の前には、金色のドレスを身につけた、紅色髪の女が。

「あんたは罪なき村を救い、一国の王からも英雄として認められた。そういうやつを始末するのは、“悪役”として当然でしょ？」

“悪役令嬢”メリッサ・ローゼンベルグ！！

ランドールは飛び出していた。懐柔する気である！

メリッサがレイピアで騎士の喉を突き刺し、とどめを刺した瞬間。

「メリッサ！」

「ゲッ、あんた！モーター王国の！」

黒薔薇の花びらをレイピアの先から放つメリッサ。

「待ってくれ、戦いに来たんじゃない。話があって来た」

「話？悪役令嬢に、何の話があるってのよ？」

「俺の謀反に協力してくれ」

「はあ！？」

「タダでとは言わない。モーター王国を乗っ取った暁には、報酬をくれてやる」

「あのねえ、アタクシだってプライドがあるの。ひたすら悪いことをするのが、悪役であるアタクシの仕事。金で言いなりには…待てよ？あんた“謀反”って言ったわね。“国を乗っ取る”…いい響きだわ」

メリッサは、目を細めて舌なめずりした。

そして、ついに謀反当日。

朝っぱらからリニアが、やっと洗脳できた獣人たち六人に剣を持たせ、稽古を行っていた。昼間に軽食つきの休憩を挟んで、それから稽古を再開。そして、鍛練は夕方まで続いた。

夕暮れの、菫（すみれ）色の空。

それは、リニアたちの稽古終了と同時に、ランドールの謀反開始の合図でもあった！！

「リニア様！！ハトリュウが国内に！！」

兵士の一人が走ってきて、汗だくになりながら報告。

「来たわねランドール！！」

リニアのオレンジ色の瞳が、ギラリと光った。

モーター王国の敷地内に並ぶ、肉屋、靴屋、服屋などの建物。

それらを一つ、また一つと、パープルタイガーが破壊していく。

パニックになり逃げ惑う人々を、ブルーパンサーとホワイトピューマが威嚇し、一方向へ追いたてる。

その先には、モーター王国の城。

避難してきた民間人たちが邪魔になって、城から出てきた兵士どもはなかなか配置につけない。リニアとて例外ではなく、もぞもぞと人々の中を進み出てくるのがやっと。

一方、魔術師団の連中は空を飛べるため、すぐにパープルタイガーの周辺の屋根に着地したものの。

「でけえ…」

「あれがハトリュウかよ」

「化けモンじゃねえか…」

震え上がる魔術師団。

「ど、どうする？」

「どうするったって、攻撃だろ」

真うしろにブルーパンサーが回り込んでいることには、彼らは気づいていない。

パクッ

魔術師の一人を、うしろからブルーパンサーが咥えて放り投げた。

「おい、いま何か吹っ飛んでったぞ？」

パクッ

別の一人を、今度はホワイトピューマが咥える。

「う、うわああああ！！？」

「ぎゃあああ！！」

「逃げろーっ！！」

仲間の首から下がホワイトピューマの口からぶら下がっているのを見て、一目散に屋根の上から飛び立つ魔術師たち。

しかし逃げた先には。

「ヤッホー、アタクシのこと覚えてる？」

メリッサ・ローゼンベルグが立ちはだかり、レイピアの切っ先から黒薔薇の花びらを撒き散らした。

人混みをかきわけ、やっとティラノサウルスたちの目の前まで出てきた兵士たちだが。

「うわ、ああっ！」

断末魔にしてはあまりに拙い叫び声。

ブルーパンサーが、真上から兵士の一人の頭を咥えて、体ごと放り投げたのだ。

「ハトリュウを何とかしなさい！！」

リニアの命令で兵士たちが剣をかまえ、三体に突撃しようとしたとき。

「“ハトリュウ”だ？そんなだっせぇ名前で呼んでやるなよ。こいつらは“ティラノサウルス”ってんだぜ」

現れたのはランドールと、そのうしろにモナカ、レッドサーバル、グリーンチーター。

「アッハハハハハ！！また変な名前で笑わせないでよ！ハハハハハ…」

またランドールのネーミングセンスがツボるリニア（正確には“ランドールがもといた世界のネーミングセンス”なのだが）。

「笑ってられるのはいまのうちだ！！ツーディメンショナル・フレイム！！」

ランドールはリニアに向けて炎の束を発射！！

それを軽々と避けるリニア。

だが、彼女のうしろでは兵士たちが炎の巻き添えを食って地獄絵図に！

「やってくれたわねランドール。現在、この国の兵士は例年より少ないのよ？」

「自業自得だろうがっ！！」

続けざまに、ランドールは冷気の塊を発射。

その様子を城の上から窺っていたルイージは。

「弓兵隊！！あのデカいハトリュウたちを狙え！！」

城に隠れていた配下の弓兵たちが、一斉に矢を放つ！！

「スリーディメンショナル・フレイム！！」

矢が飛んでくるのに気づいたランドールは、炎のカーテンで矢をガード。

黒こげになった矢が、パラパラと地面に落ちる。

「隙ありっ！！」

一瞬の余所見をしたランドールに突進し、真上から刀を振り下ろすリニア！！

「クルルルルゥッ」

だが、レッドサーバルがリニアに真横から跳び蹴りを食らわせ、あろうことか横倒しに！！

「くっ…いい度胸ね」

今度はそのレッドサーバルを始末しようと、立ち上がって刀を構え直すリニア。

その右から、

「ダイレクト・ブラスター！！」

ランドールが、ナマの魔力を発射！！

「うっ…」

魔力は、リニアの両腕の間を掠めながら通過。

さしものリニアも、思わず刀を弾かれて落としてしまう。

すぐに刀を拾おうとするリニアだが。

「アルティメット・バード！！」

七色の翼を生やしたランドールが、リニアに突撃！！

「うぐぁっ！！？」

脇腹に七色の翼が直撃したリニア。左に五メートル吹っ飛んで転がる。

その隙に、弓兵たちが第二の矢を一斉に発射！！

「させるかっ！！」

再び炎のカーテンで矢を防ぐランドール。

しかしその隙に立ち上がったリニアが、物も言わずにランドールのうしろで刀を振り上げる！！

「フルルルルゥッ！！」

グリーンチーターが、左からリニアに跳び蹴り！！

「ぅあっ！？」

またしても転倒するリニア。

「おおっ、助かったぜ、グリーンチーター。ありがとよ」

振り向いて、背後で何が起きたのかを察したランドール。

グリーンチーターはピョンと跳び跳ね、リニアから少し距離をとった。自分の身の安全を確保すると同時に、ランドールが次の一手を打ちやすいようにするためだ。利口であるッ！！

「まったく、邪魔なハトリュウだわ…」

「だから、ティラノサウルスだっつってんだろうが！！ヴァンパイア・ローズ！！」

右の掌から薔薇の蔦を放出し、リニアに絡めつけるランドール。

「てめえからじっくり力を奪い取ってやる…」

ランドールは、リニアの体力を吸い上げ始めた。

「…危ないっ！！」

モナカの声。

ランドールの背後に、いつの間にかルイージが。右手には、炎を纏ったソード。

ザシュッ

ランドールが振り向くより先に、その小さな背中をルイージが切り裂いた！！

「うがぁっ…」

目を見開いたランドールはそのままドサッと倒れて地面に伏せてしまった。

彼の視界の隅に、キリモミ回転しながら落ちてきたのは。

「メリッサ、お前もかよ…」

「うぐっ！！…油断したわ。やつら、思ったより腕を上げてたみたい…」

メリッサのドレスのうしろ側が破れ、露出した背中はひどい火傷を負っている。魔術師団たちに不意を突かれ、撃ち落とされたのだ。さすがに多数を一人で追いかけたせいか。

しかも、ランドールたちに接近していたのはルイージだけではない。

弓兵たちを連れてきていたのだ！！

ティラノ軍団、危うし！！

「撃てーっ！！」

ルイージの命令を合図に、一斉に放たれる無数の矢。

ボオッ

炎のカーテンが、矢の群れに覆い被さった。

パラパラと落ちる、黒焦げの矢。

炎を放ったのは、ランドールではない。

ホワイトピューマが、ランドールの真似をして魔術を使ったのだ！！

「姫様！！あいつハトリュウのくせに魔術を使ってきます！！」

真っ青になるルイージ。

「まずいわね。さすがに想定外だわ」

などと言いながら、リニアは落ち着いた様子で、自分に絡まった薔薇の蔦をきちんと一本一本ほどいている途中。

だが、魔術を使ってランドールの助太刀を試みる者は、ホワイトピューマだけではない。

「治れー、治れーっ…治れーっ！！」

毛皮に覆われた両手をランドールの背中にかざし、ひたすら“治れ”と唱えるモナカ。

掌の肉球から、緑色の温かい光が。

技の名前こそ忘れていたものの、モナカはランドールがかつて使った回復技“エマージェンシー・ヒール“を覚えていたのだ！！

ランドールの背中にパックリと空いた傷が塞がって、ひとりでに完治。

背中の激痛が消えたことに気づいたランドールは。

「…あれっ？まさか、お前が？」

「…治った？ご主人様」

「ああ、助かったぜ。さっきの技、俺以外のやつにも使えるか？ほら、ブルーパンサーとか」

ランドールの指差す先では、リニアに訓練された獣人たち六人が剣を振り回し、ブルーパンサーとホワイトピューマの足を攻撃している。確かに、回復の必要あり。

「やってみる。…治れーっ！！」

両の掌から緑色の光を放つモナカ。

「上に向けて撃つんだ！獣人たちが邪魔にならないように、うおっ！？」

モナカにアドバイスしながらもくるりとターンし、光の盾を出現させたランドール。うしろからルイージが斬りかかってきたのに気づいたのだ。

パチンッ

ルイージの剣の切っ先を、ランドールの盾が弾く。

「姫様！！早く！！」

「わかってるわよ！！」

リニアは、薔薇の蔦をほどききるのにもう少し時間がかかりそうだ。

レッドサーバルがリニアの足を蹴ったり、手に噛みついたりして、作業を邪魔しているせいである。

「クルルルルゥッ、ワゥッ」

追い討ちをかけるように、地面に落ちているリニアの刀を、グリーンチーターが口で拾い上げた。

「こらっ！返しなさい！うっ…」

「フルルルルゥッ」

レッドサーバルの妨害。

グリーンチーターは、リニアの刀を持ち去ってしまった。