彼は高嶺のヤンキー様２（元ヤン）

第8話 カオス上等！ヤンキー１年生の日々（８）

「つーことだよ、凛！まぁこれはよぉ～」

全員の意見をまとめるように、瑞希お兄ちゃんがその答えを言ってくれた。

「俺らから凛への『無償の愛』ってことだ！」

（愛・・・？）

それも、無償の愛って・・・

「わかったな？」

「は、はい・・・！」

近づいてきた顔に、思わずうなずく。

瑞希お兄ちゃんが言うには、みんなが私へしてくれたことは、無償の愛であって、お金なんていらない。

見返りもいらない、そう言ってるみたい。

「・・・いいんですか？」

ただでなにかしてもらえるって、初めて。

それに甘えちゃっていいの？

「凛もしつこいな～甘えればいいって言ってんだ。凛は俺らの後輩だし、放っとけねぇーぐれー可愛いからよぉ？」

「瑞希お兄ちゃん・・・」

「遠慮しないで、いい加減観念して受け取れ！お兄ちゃんを愛を？」

「わかりました・・・・！」

ニヤリとした顔で言われ、今度は力強くうなずいた。

瑞希お兄ちゃんの気も、お気遣い。

よーく、わかりましたとも！

そこまでおっしゃって下さるならば、頂かないわけにはいきません！

（瑞希お兄ちゃんからの愛ならば、受け止めなくては！！）

〔★その他４人のことが、抜けている★〕

「ありがとうございます！恩返しになるように僕、せいいっぱい、お店のお手伝いとかしますから！」

フワフワ気分で宣言すれば、近くにいた少年が怒鳴った。

「まったくだぜ！！完全にっ！至れり尽くせりだぞっ！こき使って下さいよ、瑞希さん！！？」

「あははははは！そうだな～凛の接客は完ぺきだからな～」

「ぐうおお！？そう言って、また凛道を褒めるんすか！？」

「あらん、凛ちゃんは良いとこしかないわよ～？」

「凛たんサイコー」

「円城寺もご苦労なことだ。」

「わははははははは！」

「よかったな、凛？すっげー愛されてんじゃん～？」

「う、うん！」

カンナさんの言葉に顔が熱くなる。

改めて、大事にしてもらえてるのだと自覚して、嬉しいような恥ずかしいような気持になる。

なんと言えばいいかわからず、うつむいていれば、声をかけられた。

「凛たん、俺らに言うべきことないかなぁ～？」

「烈司さん！？」

火をつけることなく、煙草をくわえたまま烈司さんは聞いてくる。

「ほれほれ、言うことあるんじゃないかなぁ～？」

「え・・・・？」

ニヤニヤしながら、私の言葉を待っているようだった。

それで思い出す。

（あ！そうだ、いけない！私ってば・・・！瑞希お兄ちゃんには言ったのに、烈司さん達には、まだだ！）

まだ言ってない！！

「あの！言うのが遅れましたが！烈司さん、モニカちゃん、獅子島さん、百鬼さんっ！！」

「うんうん♪」

「なぁに？」

「言ってみろ。」

「わははははは！」

「前回は、ご挨拶もなしで、帰ってすみませんでした！！」

「「「「そっちかよ。」」」」

〔★凛からの謝罪、総ツッコミが起こった★〕

「え！？そっちって・・・え？」

（違うの？）

「僕が黙って帰ってしまったことを、お詫びするのでは・・・？」

「何でこのタイミング？凛たん、そうじゃねぇーよ。」

「そうねぇ～あたしたちの求めてる答えとは大違い！ハズレねぇ～」

「不正解だぞ、凛道。」

「わははははは！オメーのボケは面白いけどよー！ビシッと言うことあんだろう！？」

（なんだろう・・・？）

首を傾げながら聞けば、あからさまにがっかりした顔をされた。

「凛たーん、俺らが言ってるのは、そっちじゃねぇーんだよ？」

「大事なのは昔じゃなくて『今』なのよ、凛ちゃん？」

「まぁ、気にしとらんが、忘れずに謝ったことは評価しよう。」

「わははははははは！」

「凛・・・『そっち』はもう終わったことだし、俺が詫び入れてっからいいんだって。」

「え？じゃあ、どういうことですか、瑞希お兄ちゃん・・・？」

「つまりな～」

苦笑いする瑞希お兄ちゃんに小声で聞けば、小さい声で彼も答えてくれた。

「凛、本棚だけじゃなくて、テレビもクローゼットも机もベットも・・・気に入ったか？」

（テレビ、クローゼット、机、ベット・・・・？）

瑞希お兄ちゃん以外の人が、用意した――――――・・・・！？

「あ！？」

それでやっと理解した。

「烈司さん、モニカちゃん、獅子島さん、百鬼さんっ！」

「はいはい。」

「なぁーに？」

「なんだ？」

「わははははは！言え！！」

「僕のために、ありがとうございましたー！！」

大きな声でお礼を言う。

「僕の部屋に置いてくださった家具類、準備してくださり、嬉しかったです！心から感謝してます！ありがとうございます！！」

同時に、９０度のお辞儀で頭を下げた。

これに彼らは―――――――――

「はははは！いいって、気にすんなよ、凛た～ん！」

「そうよん！凛ちゃんの喜ぶ顔が見れて、モニカ幸せ♪」

「ふむ、この恩はしっかりと覚えておけよ、凛道。」

「わははははは！やっぱ、ガキだな凛助はー！！」

「っわわっわ！？」

いっせいに手が伸びてきて、頭をぐしゃぐしゃにされた。

（・・・・これが正解だったみたい。）

いろんな力でなでられ、痛かったり、かゆかったり、気持ち良かったりで・・・・

（変なの・・・・なんか、楽しい。）

嬉しい気分になれた。

でもそれは、つかの間のこと。

「ちょっとぉ！あたしがなでれないじゃない！？」

「へ？」

「オメーはどうせ、ほっぺにチューしたんだろう、モニカ～？」

「えっ！？」

「俺はねぎらいの意味でしか触らん。」

「えっ！？えっ！？ちょっと・・・」

「わははははは！ひょろっこいな～凛助ぇ～！？」

「あ～～～～！？」

なでるから、もみくちゃに変わる。

〔★触りたい放題だ★〕

「なんなんすか、あれ！？瑞希さん！？」

「うーん、あいつらもあいつらなりに、凛を可愛がってんだろうな～」

「いや、可愛いがってんのはわかりますが・・・・凛、つぶれてません？」

「へ？」

「ほら。」

「むぎゅ・・・。たすけてぇ～～～・・・・！」

「ああ！？凛！？」

私のSOSに、誰よりも早く気づいたカンナさんが瑞希お兄ちゃんに伝える。

声に出したこともあって、私のヘルプに瑞希お兄ちゃんが叫ぶ。