Chapter 3-2
京太はハッと目を覚ます。
――今の夢は……？
呼吸は荒く、全身が汗だくだった。
眠っていたはずなのに、全身が疲れと痛みを訴えてくる。血が疼くかのような感覚がまだ残っている。
呼吸を整えながら辺りを見回した。
大丈夫だ。そこはいつも通りの京太の自室だ。何も燃えたりはしていない。
ましてや父と母の亡骸など――！
「――ッ！」
頭痛が酷い。こめかみを押さえながらなんとか身を起こす。
「若様、お目覚めでしょうか」
「……紗悠里か。ああ、起きてるよ」
京太の声に襖を開けた紗悠里は、京太の様子に目を見開く。
「若様、いかがなさいましたか！？」
「変な夢見ちまっただけだ。心配すんな。シャワー浴びてくっからよ、布団だけ片付けといてくれ。それと、今日は稽古はなしだ。わりぃな」
「いえ……。いってらっしゃいませ」
京太は立ち上がり、自室を出る。
風呂場で寝汗を流し、水を飲んで一息吐くと次に向かったのは仏間だった。
「若。おはようございやす」
「いたのか、不動」
仏間には不動の姿があった。
仏壇に手を合わせていた不動は、京太が現れたことで顔を上げる。
珍しくサングラスをかけていない、素顔の不動だった。
「そうか……。討ち入りのあとはいつもそうしてんのか？」
「はい。毎回あっしから、若の仕事ぶりをお伝えしていやす」
久しくこの男の素顔を見ていなかったなと思いつつ、京太は不動の隣に座る。
両手を合わせて黙とうをささげる。
先代頭領――京太の父は、京太が七歳のときに亡くなった。『魔』との戦いのなかで死んだと聞いている。
「父さ……先代は
「まあ、普段は
「ははっ、そりゃまた、ウチの頭領らしい」
「でしょうな」
笑い合うと、京太は口元を引き締めた。
見上げる先には四枚の遺影がある。左から辰真、祖母、父、母。
白黒の父と母の顔は、夢で見たそれと同じだった。
「若？ どうかしやしたか」
「……いや。ただ、ちょいと夢見が悪くてな。それぐらいで親の顔を見に来るたぁ、俺もまだまだガキだな」
自嘲して視線を落とす。
「それで不動、鷲澤んとこの動向はどうなってる」
あれから。
空を人質に取った鷲澤は、呵々と大笑して踵を返した。
京太たちは何もできず、その後姿を見送ることしかできなかったのだ。
「大人しいもんでさぁ。空の姐さんも無事です」
「そうか……。ひとまずどうこうする気はねぇってこったな」
「ええ、そのようです」
「どう出てくる、あのクソジジイ……」
人質を取ったなら、何かしらの交換条件を出してくるはず。
一刻も早く空を奪還すべく動きたいところだが、今はまだ身動きが取れないのも事実。
そしてなにより、天苗双刃。ヤツの存在がこちらの動きを迷わせる。
「野郎、生きていやがるとはな……」
「ええ……。今は鷲澤に付いているようですが、ヤツがどう動くか」
京太は頷く。
「……ここでする話じゃねぇな。移動するか」
「ウス」
二人は立ち上がり、居間へ向かう。
と、その途中。なにやらこちらに駆けてくる音がする。
「若！！」
棗だ。京太は血相を変えて走ってきた彼を咎める。
「うるせぇぞ、どうした」
「鷲澤から、これが……」
棗が渡してきたのは、一通の便箋だった。
京太はそれを受け取り、読み上げる。
「人質の少女、返してほしくば頭領一人で来い……か。なるほどな、シンプルでいいじゃねぇか」
「若！ 罠ですぜ！」
「わかってらぁ。けど乗ってやらなきゃ始まらねえだろ」
京太は便箋を握りつぶし、投げ捨てる。
「行ってくる。全員、なんかあったときに出られる用意はしとけ」
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