　指摘されたので、僕は頭上にのった濃藍を滲ませた花びらを手で掬った。

「君、何か、桜と似合うな」

　誉め言葉なんだろうか。

　桜の化身の姫は木花開耶姫。

「そんなに似合いますかね」

　嫌味じゃない、気恥ずかしかったからだった。

　星のキャンディで出来た気球を心の空に飛ばすように、何となく子供らしくて、軽やかな恥ずかしさを覚える。

「君、君が自覚してないだけで周りの人間が振り向くほどの美少年だよ」

　若さを持て余すような、美を司る、燃え尽き症候群に十五歳の僕はつい、赤面しそうになった。

「お世辞じゃないさ。まあ、俺は個人的には異性愛者だけど、中世的な魅力には多少なりとも理解はあるが」

　よく分からない。

　美醜に関して、僕は殊更、過分に過ぎない、コンプレックスがある。

　それも、泥仕合が起きそうなコンプレックス、劣等感。

　磐長姫の神話を聴いた僕には美しさ、醜さ、その狭間で藻掻く、平凡さを冷めた眼で見てしまう嫌いがある。

「美醜なんて人間のエゴですから」

　分からない。今でも、あいつにされた傷心が、忌み嫌われた青い薔薇の棘が刺さるように痛むのだった。

　あいつは僕が醜悪な顔つきだったら、偽りの愛を施しただろうか。

　また、上辺だけの美しさのドグマに惑わされて、人間は地獄の淵へ突っ込むのだろうか。

「君、自信ないね。俺は自分でも言うのだが、正直者すぎる性格だから俺が褒めるときは本音だぜ」

　桜があっという間に散っていく。

　美しさなんて、一瞬の風を孕んでいる。

「その綺麗な顔付きならば、君はもっと自信を持てばいいのに」

　自信なんて持てるものか、と桜の下の空を仰ぎながら固くそねむ。

　自信なんて、あぶくバブルなんだ、と固定化しながら。

「桜」

　桜の上枝を触れながら、その瓊枝（けいし）を大事にかずく。

「桜貝。また、桜の晩に桜守と会えるかな……」

　意味不明な詩文を唱えるくらいしか、憂愁を吐き出す居場所がない。

　軽視した僕の広大な夢が桜のレイザービームを浴びていく。

「桜の下で死にたい。桜の病に罹ってしまって死んでしまいたい」

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