『敵強化』スキルを笑われて幼馴染に置いていかれた俺のレベルが有頂天でおさまる所を知らないので、助けたケモミミ美少女奴隷とイチャイチャしながら迷宮の最深層目指すことにした＿神魂のニルヴァーナカクヨム版

７の３７「みんなとパーティ」

「神って、どういうこと？」

　あまりにも唐突な言葉を受けて、ヨークは素直に疑問をはなった。

「世界樹を加護に頼らず踏破したことで、

　私の魂の力が上昇しているらしいのですわ」

　デレーナはレディスの報せを受け、世界樹の頂上へとヨークの救援に向かった。

　そのときのデレーナは、力を抑える手枷を装着した状態だった。

　レディスたちが同行したとはいえ、クラスの力には頼らず世界樹を突破したということだ。

　その偉業がデレーナが持つ力を高めた……らしい。

「らしいって、誰が言ってるんだよ」

「大賢者さまが」

「ふーん？　それで？」

「魂力値というのが１００万を超えると、

　肉体の寿命が無くなって神化するらしいのです。

　それが今９０万なので、あと１０万ほどで神の端くれになるそうです」

「ふ～ん……？」

（いきなり神とか言われてもピンとこねえ……）

「それでですね、ヨークさま。

　私と世界を創りませんか？」

「どういうこと？」

「ヨークさまも神様なのですよね？」

「前世はそうだとか言われてるけど」

　自分の中には、かつて神だったモノの魂が有る。

　トルソーラとの闘いを経て、ヨークはそれを自覚していた。

　その気になれば、魂から神の力を引き出すこともできる。

　だがヨークには、ヨーグラウとしての記憶はほとんど無い。

　自分はヨーク＝ブラッドロードだ。

　ヨーグラウでは無い。

　そう思っているので、あまり自分を神だと言い張りたくも無いのだった。

「神になると、世界樹から創造の力を借りて、

　自分の世界を創れるそうなのです。

　それで、力の弱い神が世界を創る時は、

　男女二人で創ると上手く行きやすいというのですね。

　なので、ヨークさまと一緒に世界を創れないかと思いまして」

「そんなスケールでかいこと、いきなり言われてもな」

「……そうですね。

　私もまだ未熟な身。

　剣すら極められぬ身で世界を創ろうなどとは、

　驕った行為なのかもしれません。

　もっと修練を重ね、強くなり……。

　ヨークさま。あなたに勝ちたいと思います」

「おう」

「もしこの剣があなたに届いたその時は……。

　私と……世界を創ってもらえませんか？」

「負けねーよ。俺は」

　神の話をされても困るが、ケンカの話なら望むところだ。

　そう思った村の悪ガキは、楽しそうに微笑んで見せた。

「絶対に負かせてみせますの」

「やってみろ」

「はい」

　デレーナは幸せそうに笑った。

　……。

　ヨークはメイルブーケ邸を後にした。

　一方ニトロとセイレムは、バウツマー邸に帰宅した。

「ただいまー」

　玄関を抜けたニトロたちを、サレンが出迎えた。

「お帰りなさいませ。お父様」

「サレン。実はさ」

「はい？」

「セイレムと結婚することになった」

「あがっ！？」

　奇声と共に、サレンは倒れた。

「サレン！？」

　なぜか急に意識を失った娘に、ニトロは慌てて駆け寄った。

　……。

　ヨークは宿の自室に戻った。

「お帰りなさいませ」

　ベッドに腰かけていたミツキが、ヨークを出迎えた。

「ああ」

　ヨークはミツキに短く答え、もう片方のベッドを見た。

「すぅ……」

　そこではクリーンが、すやすやと寝息を立てていた。

「こいつはなんで寝てるんだ？」

「ヨークがなかなか帰って来ないので、つい眠ってしまったようです」

「俺？　起きろー」

　ヨークはベッドに歩み寄り、クリーンを揺り起こした。

「んぅ……」

　少し揺さぶられると、クリーンは目蓋を上げた。

　彼女の瞳がヨークへと向けられた。

「ヨーク」

「おはよう」

「おはようなのです」

「良いのか？　神様がこんな所で居眠りしてて」

「……神様じゃないのです。

　お母さんが勝手に言っているだけなのですよ」

「そうか。

　……それで、何してるんだ？」

「おまえを待っていたのです」

「そうか。カードでもやるか？」

「今度こそ負かしてやるのです」

「来やがれ」

「それでですね、あの話はどうなったのですか？」

「どの話だよ？」

「ケンカの話です」

「ケンカ？」

「聖女の試練が終わった時に、

　言っていたではないですか。

　いつやるのですか？　応援に行くのですよ」

「ああ～～～～。

　もう終わったし、勝ったぞ」

「えええええええええええええええぇぇぇぇっ！？」

「近所迷惑だぞ。神様」

　……。

「なるほど。話は分かった」

　ラビュリントスの最深層。

　そこでガイザークは、ヨークの言葉に頷いた。

　彼女は巨人の姿を解除し、少女の姿になっていた。

　ヨークとミツキがこの階層に姿を見せたとき、さいしょ彼女は、問答無用で襲い掛かってきた。

　だが、何度か殴り飛ばすと素直になった。

　話の分かる神のようだった。

「我が地上の人々に危害を加えることは無い。

　安心するが良い。

　我が好むのは闘争であって、蹂躙では無いしのう」

「助かる。

　それで、これからどうするんだ？」

「……この世界を離れるのも良いかもしれんな」

「そんなことが出来るのか？」

「忘れたのか？

　我は元々、別の世界からやって来たのじゃ。

　神であれば皆、世界を渡る力を身に付けておる。

　おぬしもな。ヨーグラウ」

「そうなのか。

　それじゃ、会ったばっかりだけど、元気でな」

「うむ。その前に一つ頼みが有るのじゃが」

「ん？」

「カナタ……その魔剣を、我に譲ってはもらえぬかな」

「良いぜ」

「良いのか？」

「二人旅は楽しい。そう思うぜ」

「……うむ」

　ヨークは腰に装着していた魔剣を、鞘ごとガイザークに手渡した。

　ガイザークは受け取った剣を、ぎゅっと胸に抱きしめた。

「久しい。久しいのう。カナタ……」

　ヨークはそれを少し見守った後、彼女にこう尋ねた。

「そうだ。旅に出る前に、俺たちのパーティに参加しないか？」

「パーティ？　徒党を組んで魔獣と戦うというアレか？」

「ちげーよ。

　いろいろ区切りがついたんでな、

　仲間全員呼んで、パーッとやることにしたのさ」

「ふむ。

　それで良いかの？　カナタ」

　ガイザークは腕の中の魔剣に声をかけた。

　魔剣は何も答えない。

　だが……。

「うむ」

　ガイザークは頷いた。

　……。

　パーティが開かれた。

　それは世にも珍しい、迷宮のパーティだった。

　迷宮内にある開けた草原に、ヨークの友人たちが集まっていた。

　ヨークはいったんミツキと別行動になり、一人で会場を歩いていた。

　すると。

「お招きありがとう。ヨーク」

　ユーリアが親しげに声をかけてきた。

　それに対し、ヨークはそっけない感じで返した。

「ああ。来たんだな」

「そっちから招いておいて、何だい？　その言い草は」

「忙しいって聞いてたからさ」

「まあね。貴族というのは一度スキを見せると大変さ。

　けど、ようやく落ち着いてきたよ。

　聖女の試練に協力したおかげで、

　ブラッドロード商会の後ろ盾も得られた。

　こうして社交に務める余裕も出てきたというわけさ」

「社交て。身内のパーティだが」

「身内……ねぇ。

　迷宮伯にドミニ工房の社長、大神官や聖女まで居る。

　キミの身内というのは、ずいぶん豪勢だね」

「公爵サマも居るしな。

　まあ、思う存分コネを作っていってくれ」

「そうさせてもらうよ」

　そう言っておきながら、ユーリアは誰かに声をかけようとはしなかった。

「……行かねえの？」

「キミとのコネを作ってるのさ」

「そいつはどうも」

　特に追い払う理由も無い。

　ヨークはしばらくの間、彼女の相手をしようかと思った。

　だが……。

「姉さん。行くぞ」

　弟のユーリが、ユーリアの腕を引いた。

「あっ、ちょっと……」

　ユーリアは、ずるずると引きずられていった。

　一人になったヨークは、会場内を見回した。

　するとミツキが目にとまった。

　弟のユウヅキと会話をしているようだった。

　教えが改められ、ユウヅキは開放された。

　今の彼は、誰の奴隷でも無い。

　自由に行動することができた。

「ユウヅキ。あなたはこれからどうするのですか？」

「そうだね……。

　強くなりたいかもしれない。

　強くなって、一回兄上を殴りに行くよ」

「王になるということですか？」

「別に、あんな国に未練は無いけどね。

　それでもケジメはつけたいと思う」

「がんばって下さい」

「うん」

　そこから少し離れた所で、クリーンが甘味を満喫していた。

　そんな彼女に、ガイザークが声をかけた。

「トルソーラ」

「私はクリーンなのです」

「そうか。

　魂が同じでも、同じにはならない。

　そういうことじゃな」

「何が言いたいのですか？」

「…………そなたと友誼を結びたい」

「友誼……。お友だちということですね？」

「うむ」

「よろしくなのです」

　クリーンが、ガイザークに手を伸ばした。

　ガイザークはクリーンの手を握った。

　二人の手が、強く結ばれることになった。