『敵強化』スキルを笑われて幼馴染に置いていかれた俺のレベルが有頂天でおさまる所を知らないので、助けたケモミミ美少女奴隷とイチャイチャしながら迷宮の最深層目指すことにした＿神魂のニルヴァーナカクヨム版

６の１２「ネフィリムと秘密」

　やがて神官が、２本の瓶を運んできた。

　神官は瓶を、祭壇の上に置いた。

　ネフィリムは恐る恐る、聖水の瓶を手に取った。

　そして仮面をはずすと、両方の聖水を飲み込んだ。

「んっ……」

　ネフィリムは自分自身に、熱い力が宿るのを実感した。

　クラスとスキルの加護を得ると、ネフィリムは、ヨークと共に神殿を出た。

　神殿の外で、ヨークはネフィリムに話しかけた。

「ちゃんとクラスとスキルが身に付いたか、自分で確認してみろ」

「どうやるのでありますか？」

「目を閉じりゃ良い」

「分かったのであります」

　ヨークに言われるままに、ネフィリムは仮面の下で目を閉じた。

　すぐにネフィリムの知覚が、自身の加護を認識した。

「あっ、クラスが見えるのであります」

「ちゃんとニンジャになってるか？」

「はいであります」

「スキルは？」

「『見切り』となっているのであります」

「戦闘用のノーマルスキルだな。悪くない」

　スキルの中には、戦闘に向かないモノも有る。

　ネフィリムは、スキルという点においては、冒険者の適正は十分のようだった。

　何にせよ、クラスとスキルの入手は、無事に終了したようだ。

　次はどうするべきかと、ヨークは考えた。

「おまえ、武器は使えるか？」

「いいえであります」

「そうか。とりあえず武器屋に行ってみるか」

　二人は通りを歩き、エボンの店へと向かった。

「いらっしゃいませ」

　店に入ると、若い男性店員がヨークたちを出迎えた。

　店内にエボンの姿は見えない。

「エボンさんは？」

　ヨークは店員に尋ねた。

「奥で金型つくってますけど。お呼びしましょうか？」

「いや。忙しいんなら良いよ。

　適当に、迷宮初心者向けの武器を、見繕ってくれるか？」

「それでしたら、こちらの棍棒がオススメですよ」

　店員はそう言うと、長さ７０センチほどの棍棒を指し示した。

　黒光りした、金属製の棍棒だった。

　先端が尖っていて、突きにも使えるようだ。

「刃が有る武器は、扱いに慣れていないと、怪我をしやすいですからね」

「じゃあそれで」

　店員のオススメは、ヨークから見ても妥当なように思えた。

　それで素直に、その棍棒を買うことに決めた。

「値段は？」

「銀貨３枚になります」

「えっ……」

　寄付金の額を聞いた時と同様に、ネフィリムが声を漏らした。

　ヨークは財布から銀貨を取り出し、カウンターテーブルに置いた。

「お買い上げありがとうございます」

　ヨークは棍棒を受け取った。

　そしてそれを、ネフィリムに差し出した。

「ほい」

「あ、ありがとうであります」

　金銭に関しては、神殿で話をつけてある。

　ネフィリムはそれを蒸し返す気は無いようだった。

　装備が整うと、二人は再び迷宮へと向かった。

　通りを歩き、広場に入り、大階段を下った。

　二人は迷宮の第１層に立った。

　そしてそれから、さらに少し歩いた。

　魔獣が居ない安全な部屋に入ると、ヨークがネフィリムに言った。

「まずは適当に振ってみろよ」

「…………。

　はっ！」

　ネフィリムは上段の構えから、棍棒を振り下ろそうとした。

　だが……。

　棍棒は、ネフィリムの手からすっぽぬけた。

　それはヨークの顔の真横を通り、迷宮の壁に突き刺さった。

「は？」

　壁に刺さった棍棒は、迷宮の自己修復効果によって地面に落ちた。

「えっと……俺、おまえに何かしたっけ……？」

「申し訳ないのであります！」

　ネフィリムは慌てて土下座をした。

「いや。土下座はせんで良い。っていうかするな」

「はい……」

　ネフィリムは立ち上がった。

　そして、地面に転がった棍棒を拾った。

「自分は、細かい動作は苦手なのであります……」

（細かいか？

　つーか、いま壁に刺さったよな？

　レベル１で迷宮の壁を壊すとか……）

「おまえ、力は有るんだな？」

「そうでありますね」

「それならいっそ、ナックル系の武器を使うのも悪くないか……？」

「ナックル……でありますか？」

「ああ。拳を保護して、パンチ力を上げる武器だ。

　リーチも威力も無いから、

　一部の物好きしか使わねーが……。

　あれならすっぽ抜ける事も無いしな。

　１回試してみるのも良いかもな。

　ちょっと俺に、パンチしてきてみろよ」

　ヨークはネフィリムに、手のひらを向けた。

「こうでありますか？」

　ネフィリムは、そこをめがけて、軽くパンチを放った。

　ヨークは軽々と、そのパンチを受け止めた。

　威力の無いパンチだった。

　気が引けて、全力を出せていないのだろう。

　ヨークはそう思い、ネフィリムを叱咤することにした。

「そんなパンチで魔獣を殺せるかよ。

　加減すんな。全力で来い」

「けど……そんなことをしたら……」

「ん？　俺が心配か？

　おまえのヘナチョコパンチで、俺が怪我なんかするかよ。

　遠慮してねーで、本気でやれ」

「……分かったのであります」

　覚悟が決まったのだろうか、ネフィリムの表情が引き締まった。

　彼女はぐっと腰を落とし、構えた。

　シロウトの構えだが、気合は感じられる。

　そんな構えだった。

「はあああああああああああああぁぁぁっ！」

　ネフィリムの全力のパンチが、ヨークへと迫った。

　ヨークはその拳を、右手で受け止めた。

　そして……。

「はあああああああああああああぁぁぁっ！？」

　ヨークは思わず叫んだ。

　ネフィリムの右腕が、宙を舞っていた。

　胴体から離れた腕が、彼女の後方へと飛んでいった。

「あっ……！」

　ネフィリムの腕が、地面を転がっていった。

「あうっ……！」

　ネフィリムは、慌てて腕に駆け寄った。

　そしてそれを拾い、ローブの下に隠した。

「……見たでありますか？」

　ネフィリムは気まずそうに、ヨークの方を見て言った。

「そりゃ見たよ。バッチリ」

（義手……。けど、普通の腕みたいに動いてたよな？）

「うぅ……。

　このことは、自分たちだけの秘密にして欲しいのであります……」

「クリスティーナたちは、このことを知ってるんだよな？」

「はい。この腕を作ったのは、ティーナさまでありますから」

「周りにバレると不味いのか？」

「…………」

　ネフィリムは黙って俯いた。

　ヨークはそれを、肯定として受け取った。

「その腕、くっつくのか？」

「工具さえ有れば」

「なら続きは無理だな。帰るか」

「自分は……。

　冒険者にも向いてないのでありますね……」

　ネフィリムはしょんぼりと言った。

　なに一つ成せず、引き返すことになった。

　そのことにショックを受けているらしかった。

「簡単に諦めんな。捻り潰すぞ」

　ヨークはそう言って、ネフィリムを睨みつけた。

「励ましてるのか脅してるのか、どっちでありますか！？」

「脅してる」

「えぇ……」

「行くぞ」

　二人は迷宮を出て、通りを歩いた。

　やがて宿が見えてきた。

　すると……。

「あっ……」

　ネフィリムは声を漏らした。

　宿の前に、サザーランド姉妹とミツキの姿が見えた。

「…………」

　ミツキの視線はヨークへと向けられていた。

　ヨークとミツキの目が合った。

　ヨークはネフィリムの方に視線をずらした。

　そして戸惑うネフィリムにこう言った。

「ミツキにはあいつらの所に、連絡に行ってもらってたんだ」

「ネフィリム！」

　クリスティーナとユリリカが、ネフィリムに駆け寄ってきた。

　少し遅れて、マリーの車椅子も近付いてきた。

「無事で良かった……」

　クリスティーナは、ネフィリムに抱きついた。

「ティーナさま……お仕事は……？」

　ネフィリムは、呆けたような声でそう尋ねた。

　クリスティーナは、ネフィリムから体を離して言った。

「しばらく有休だよ」

「ユリリカさま……マリーさま……学校は……？」

「ネフィリムが行方不明なのに、そんなこと言ってられないわよ」

　ユリリカがそう言った。

　次にマリーが口を開いた。

「ネフィリム。

　私はまだ……あなたが居ないと……教室の扉も満足に開けられない……」

「あっ……。

　……申し訳ないのであります。だけど……。

　扉を開けるのは……別に自分じゃなくても出来るのであります」

「それがどうしたんだい？」

　クリスティーナが口を開いた。

「え……？」

「この世の仕事の多くは、

　適切な訓練さえすれば、大半の人に出来るんだよ。

　替えが効かないのは、極一部の天才だけ。

　ミラストックさんのようなね。

　みんな、誰でも出来るような仕事をして、

　それでお金を稼いで生きていく。

　それで良いんだよ。ネフィリム。

　キミだって本来は、そうじゃないといけなかったんだ」

「けど……自分は扉を開けるのも、上手くないのであります……。

　前もドアを壊して、先生に怒られたのであります……」

「ネフィリム……。

　それはボクのせいだ」