『敵強化』スキルを笑われて幼馴染に置いていかれた俺のレベルが有頂天でおさまる所を知らないので、助けたケモミミ美少女奴隷とイチャイチャしながら迷宮の最深層目指すことにした＿神魂のニルヴァーナカクヨム版

６の１「リホとまた」

「はあああっ！」

「…………！」

　気合と共に、デレーナの斬撃がミツキへと向かった。

　メイルブーケ家の庭で、デレーナとミツキが剣を合わせていた。

　戦いでは無い。

　訓練だった。

　とはいえ、手を抜いたイイカゲンなモノでは無い。

　実戦さながらの迫力で、デレーナの剣がミツキにせまった。

　デレーナの剣技は、ヨークすら追い詰めるものだ。

　常人では、それを視認することすら叶わない。

　ミツキはレベルによって得た身体能力によって、なんとかその剣を防いでいた。

「やっぱりお姉様は凄い……！」

　二人の稽古を見学していたフルーレが、感嘆の声を上げた。

　その後ろにはエルの姿も見えた。

「うん……。それに彼女も……」

　フルーレの隣で、彼女の叔父であるシュウが頷いた。

　そしてこう続けた。

「フルーレ。キミは嫌にならないか？

　あんな天才たちを見上げながら、剣の道を歩むというのは」

「なるべく楽しんでやろうと思っています」

「そうか。

　俺はダメだったな。

　年長としての、叔父としてのプライドが有って、うまく行かなかった。

　デレーナを素直に尊敬できるキミなら、

　うまく行くかもしれないな」

　二人の会話中も、デレーナとミツキは稽古を続けていた。

　やがてデレーナの剣が、ミツキの剣を弾いた。

「っ……！」

　剣が地面に転がり、ミツキは丸腰になった。

　これが殺し合いなら、スキルを使えば、予備の剣を取り出すことは出来る。

　だが、これは稽古だ。

　剣を飛ばされた時点で、ミツキの負けだった。

「参りました」

　ミツキは負けを認めると、弾き飛ばされた剣を拾い上げた。

　そしてデレーナにこう尋ねた。

「あの……。

　デレーナさんは魔導抜刀の時に、どのような魔術を使っているのですか？」

　デレーナの剣は、シュウたちが使うものと比べ、あまりにも鋭い。

　その違いが気になって、ミツキは尋ねた。

「魔導抜刀？」

　ミツキの問いに、デレーナは首をかしげてみせた。

「…………？」

「私の剣は、魔導抜刀では有りませんけど」

「えっ？」

「えっ？」

「えっ？」

　ミツキ、フルーレ、シュウ。

　剣を嗜む三人が、驚きの声を上げた。

　次にミツキはこう尋ねた。

「まさか、ただ剣を振っているだけであの速さなのですか？」

「いいえ。

　人の中心に有る、白い力。

　それを漲らせることで、

　肉体の力に頼るより、

　遥かに速く剣を振るうことが出来るのですわ」

「白い力……？」

　聞いたことの無い概念に、ミツキは疑問符を浮かべた。

　まさかそんな反応をされるとは思っていなかった。

　そう思っている様子で、デレーナは周囲を見た。

「えっ？　有りますわよね？　皆様にも」

「……………………？」

　そんなふうに言われても、やはりミツキには、そのような概念はわからない。

　フルーレやシュウも同様らしかった。

「あの、ヨークさまならお分かりになられますわよね？」

　助けを求めるかのように、エルの隣に立っていたヨークに、デレーナが声をかけた。

「……さっぱり分からん」

「え……」

　頼みの綱のヨークにまでそう言われて、デレーナは固まってしまった。

「嫌になるよな。フルーレ」

　シュウが姪に言った。

「……少し」

　……。

　ヨークはミツキと二人で、迷宮の中層を探索していた。

「お……」

　戦闘を終えたヨークが、何かに気付いた様子を見せた。

「おや？　ひょっとしてスキルに変化が有りましたか？」

　ミツキがそう言った。

「なんで分かるんだよ」

「スキルの力です」

「スキルやべーな」

「これからヨークが、何のスキルを覚えたか当てますね？」

「ああ」

「当てたら何か下さい。フローラルヨーク」

「俺そんなにフローラル？」

「いいえ」

「…………？

　それじゃ、当たったらお菓子でも買ってやるよ」

「はい。

　入手したスキルはズバリ、『アイテムドロップ強化』ですね」

「ん～。残念。違います」

　そう言って、ヨークは渋い顔を見せた。

「えっ？」

「嘘だが」

　ヨークはにやりと笑った。

「……どっちなんですか」

　子供のようなやり方に、ミツキは呆れ顔を見せた。

「菓子おごってやるよ」

「はい。それでですね、ヨーク」

「何だ？」

「こんど私と、深層まで潜って下さい」

「いきなり何だ？」

「剣が欲しいのです」

「うん。それで？」

「剣の材料を手に入れるのに、

　深層の敵から手に入るドロップアイテムが必要なのです」

「深層か～。だいじょうぶかな。いじめられない？」

「自分の強さ分かってます？」

「って言うか、剣なんて要るのか？

　おまえ素手で魔獣とか倒すじゃん」

「私だけゴリラみたいに言うの止めてもらえます？

　ヨークの方がパワーは上だと思うんですけど」

「そうですね」

　前の運命では、ヨークはミツキに対して、パワーでは勝てなかった。

　魔術師と聖騎士、クラスの差によるものだ。

　だが、今のヨークのクラスは暗黒騎士だ。

　クラスが持つパワーは聖騎士と互角だ。

　素の身体能力なら、ヨークはミツキに負けなかった。

「だいたい、ヨークだけ良い剣もってるのズルいですよ」

「それもそうか」

　ヨークはフルーレから貰った魔剣をちらりと見た。

「んじゃ、行ってみるか？　深層」

「いえ。今日は良いんです」

「……？　なあ」

「はい」

「『アイテムドロップ強化』って強いのか？」

「はい。もちろんです」

「そうか」

「ヨークのスキルですから」

「お、おう……」

「ふふふ」

　期待通りの反応を見せてくれた。

　それが嬉しくて、ミツキは笑った。

「そろそろ……宿に帰る時間だな」

「はい」

　二人は走り、１層まで移動した。

　そしてそのまま、迷宮の出口である大階段を目指した。

「段々と、往復が面倒になってくるよな？」

「そうですね」

　二人が大階段に近付いた、そのとき……。

「ひいいぃやあああぃやぁぁああああぁぁぁっ！」

　どこかから、マヌケな悲鳴が聞こえてきた。

「初心者だな」

「はい」

　のんきな口調で言いつつ、ヨークは声の方向へと走った。

　ミツキもヨークに併走した。

　二人は小部屋へと駆け込んでいった。

「やぁぁぁあぁぁ……！」

　ヨークの瞳が、声のヌシを捉えた。

　小柄な女の子、リホが、スライムにまとわりつかれていた。

　スライムは、倒れたリホの胸にのしかかっていた。

「あーあー。魔術師居ないとスライムはキツイか」

「早く助けてあげて下さい。早く」

「焼くかな」

　ヨークは魔剣をリホに向けた。

　そして呪文を唱えようとしたところで、ミツキがそれを止めた。

「ダメですよ。優しくはがしてあげて下さい」

「分かった」

「それと、これを着せてあげて下さい」

　ミツキはスキルでローブを取り出して、ヨークに渡した。

　ヨークはリホに近付いていった。

　そしてスライムを素手で掴み、ぶんと投げ捨てた。

「んうぅ……」

　強引にスライムを剥がされたショックで、リホは喘ぎ声を上げた。

　壁にぶつかったスライムは、四散して消えた。

　ヨークは服の胸部が溶けたリホに、ローブを着せてやった。

「だいじょうぶか？」

　ヨークはリホに、優しく声をかけた。

「あっ……。ありがとうっス。

　野蛮な冒険者にも、紳士は居るんスね」

「は？　野蛮？

　つーか、おまえも冒険者だろうが」

「チッチッチッ」

　リホは人差し指を、左右に揺らして言った。

「ウチは魔術学校を主席で卒業した、言わばエリートっス。

　将来を約束された、選ばれし存在。

　脳味噌が筋肉でできてる冒険者とは、存在の格が違うんスよ」

　そう言って、リホは鼻で笑ってみせた。

「フフン」

「うぜぇ……」

　こいつ素直にうぜぇな。

　そう思ったヨークはしかめっ面を見せた。

「まあまあ。抑えて下さい」

「別にキレてねーし。

　……もう行こうぜ？」

　こんなえらっそうなメスガキは、放っておけば良い。

　そう思ったヨークは、リホから離れようとした。

　だがそんなヨークを、ミツキが呼び止めた。

「待ってください。

　彼女は何やらワケアリの様子。

　ちょっと事情を聞いてみませんか？」

「……分かったよ」

　ヨークはリホに向き直った。

　話を聞こうというヨークの姿勢を見て、リホがこう言った。

「話しても良いっスけど……。

　下等な冒険者に、ウチの話が理解出来るんスか？」

「……帰る」

「待って。待って下さい」

　ミツキは慌ててヨークを呼び止めた。

　そしてリホに声をかけた。

「事情を話していただけますね？」

「分かったっス」

　……。

　リホは事情を話し終えた。

　リホの境遇は、ヨークの同情心を誘うには十分なものだった。

「……決めた。

　おまえに協力してやる」

　今までの態度はどこへやら。

　ヨークはリホに感情移入してしまったようだ。

「良いんスか？」

「ああ。俺はヨーク＝ブラッドロードだ。よろしく。それでこっちはミツキ」

「…………」

　ミツキは軽く頭を下げた。

「リホ＝ミラストックっス。よろしくっス」

　リホはにこりと笑った。

　そしてヨークと握手を交わした。

　……。

　三人は迷宮を出て、一緒に宿へ向かった。

　一階の食堂に入ると、そこにはバジルたちの姿が有った。

「お帰りなさい。ヨーク」

　真っ先にヨークに気付いたバニが出迎えの挨拶をした。

「ただいま」

　ヨークが挨拶を返すと、バニはリホの方を見た。

「……その子は？」

「リホって言って、駆け出しの冒険者だ」

「冒険者じゃ無いっス」

「じゃあ何なんだよ」

「無職っス」

「おまえの中で冒険者って無職より下なん？」

「その子、いったいどうしたの？」

　キュレーが尋ねた。

「危なっかしい感じだったからな。ちょっと手助けすることにした」

「物好きだな」

　バジルが言った。

「かもな」

「迷宮の様子はどうだった？」

　ドスが尋ねた。

「変な連中も減って、もうだいぶいつも通りだな」

　メイルブーケの家宝を探す連中によって、迷宮の中は殺気立っていた。

　だが、いつまでも続くものでは無い。

　今日ヨークが見た限りでは、迷宮の雰囲気は、元に戻りかけているようだった。

「探索を再開しても、問題無さそうか？」

「ああ。良いと思うぜ。

　ただ、俺はリホと潜るから、そっちは四人に任せる」

　ヨークがそう言うと、バニがこう返した。

「ヨークが居ないと、エルがガッカリするわよ」

「別に、ちょくちょく会ってるだろ」

「はぁ～。乙女心が分かんないのよね～。ヨークは」

　嘆息したバニを見て、キュレーが強く頷いた。

「うんうん。ヨークくんはバジルくんを見習った方が良いよ」

「えっ？」

　ヨークはバジルを見た。

「は？」

　バジルはギロリとキュレーを睨んだ。

　そんなバジルの様子は無視し、バニがヨークにこう言った。

「ノロケは置いといて、今度デートにでも誘ってあげなさい」

「分かったよ。

　んじゃ、俺ら、向こうで食うから」

　……。

　翌日。

　迷宮に、ヨークとミツキとリホ、三人の姿が有った。

　その日のリホのレベリングは、順調とは言えなかった。

「もうやだあああああぁぁぁぁあぁあぁっ」

　戦いで失敗をしたリホは、泣き出してしまっていた。

「うーん……」

　ダメダメすぎるリホの有り様のせいで、ヨークの顔は渋くなっていた。

「だいじょうぶ」

　ミツキが言った。

「なんとかなりますよ」