『敵強化』スキルを笑われて幼馴染に置いていかれた俺のレベルが有頂天でおさまる所を知らないので、助けたケモミミ美少女奴隷とイチャイチャしながら迷宮の最深層目指すことにした＿神魂のニルヴァーナカクヨム版

５の１０「日記とダンス」

「俺たちが一緒に住めば、

　連中も手を出し辛くなるはずだ。

　それに、精神的にも安心すると思うしな。バニは」

「名指し？」

　バニはむっとした表情をドスへと向けた。

「部屋空いてるかな？」

　ヨークがミツキに尋ねた。

「たしか隣の部屋は、空き部屋だったと思いますけど」

「なんとかなるか？」

　……。

　話はすんなりと進んだ。

　バジルたちの部屋が、無事に決まった。

　サトーズの宿に、バジルたちがやって来ることになった。

「お世話になります」

　宿の一階で、キュレーがサトーズに頭を下げた。

　サトーズもそれに丁寧に答えた。

「はい。よろしくお願いします」

　バジル一行は、挨拶と荷運びを済ませた。

　……そして夜。

　ヨークたちの寝室に、ミツキの姿が有った。

　ヨークの姿は見えない。

　風呂の時間だった。

　ミツキはベッドの上で、ハードカバーの本を手にしていた。

（先は長い……。

　私は……上手くやれているでしょうか……？）

　ミツキが手にしているのは、日記帳だった。

　前の運命で、ミツキが記したものだ。

　ある日突然に、今のミツキの前に現れた。

　放っておくのもどうかと思い、ミツキは日記帳を読んだ。

　読破した。

　そして後悔した。

　あまりにも頭の悪い文章だったからだ。

　前半の内容は、ただの色ボケしたバカの日記に見えた。

　ひたすらに『ご主人さま』へのノロケが綴られている。

　知性も品性も無い。

　ミツキは読みながら、こんな頭の悪い文章は書きたくないと思ったものだ。

　最後まで読むと、その内容は、荒唐無稽な神話のようになっていた。

　妄想が過ぎる。

　ミツキはこの日記を、捨ててしまおうかとも思った。

　だが、気になる部分も有った。

　日記の持ち主の境遇が、ミツキと似ている。

　日記を書いている時点では奴隷らしいが、その前は、小国の姫だったらしい。

　そして、弟の名をユウヅキという。

　その他にも、色々と共通点が見つかった。

　……自分たちを題材にした、日記風の小説。

　そんな風にすら思えた。

　しかし、いったい誰が、このようなものを記したのか。

　ミツキには見当がつかなかった。

　日記の筆跡は、知り合いの誰とも似ていなかった。

　不本意ながら、ミツキの筆跡に酷似していた。

（まさか、私が夢遊病にでもなって、

　これを記したとでも言うのではないでしょうね？

　……否）

　ミツキは自身の妄想を、即座に否定した。

（私は句読点の代わりに、

　ハートを使ったりはしない。

　断じて）

　だが、筆跡までまねて、日記風小説を書く者が居るのか？

（しかも大長編ですよ？）

　ミツキは不気味に思いつつ、日記帳を捨てることは出来なかった。

　そしてつい、何度も読み返してしまっていた。

　馬鹿らしいと思いつつも、ミツキは日記の内容に、引き込まれていった。

　そんなある日……。

　日記の通り、弟が消えた。

　置き手紙が有ったが、筆跡は弟のものでは無かった。

　これも日記に記されていた通りだった。

　弟を追ってたどり着いた大陸では、奴隷商に出くわした。

　ミツキは日記の知識を元に、奴隷商を撃退した。

　そして、日記はただの妄想では無いと、確信を得た。

　ならば、ヨーク＝ブラッドロードという少年も、この世界に実在する。

　そう考えると、ミツキの胸は、高鳴りを止められなかった。

　そして、彼を守らなくてはならないという使命感も湧いて出た。

　ご主人さまは、私が助ける。

　そう考えるだけで、ミツキのしっぽがパタパタと揺れた。

　……。

「ふぅ……」

　ヨークが脱衣場から出てきた。

　風呂上がりなので、身軽な格好をしていた。

　ヨークは自分のベッドに座り、ミツキに声をかけた。

「なんとか一区切りついたな」

「そうですね」

　隣のベッドから、ミツキが声を返した。

「ですが、遊んでばかりはいられませんよ」

「また何か有るのか？」

「はい。

　……ダンスレッスンです」

「……うん？

　聞こえなかった。もう１回言ってくれ」

「ダンスレッスン。踊りの練習ですよ」

「？？？？？？？？」

「少し意外だったようですね？」

「少し？」

「近々フルーレさんから、

　ヨークにパーティへの誘いが有ると思います。

　立派なお屋敷でやる、お貴族様のパーティです。

　それに出席したヨークは……」

　いったいどうなるというのか。

「…………」

　ヨークは真剣に、ミツキの言葉を待った。

「ダンスで恥をかきます」

「うん？

　恥をかいて、それからどうなるんだ？」

「色々あります」

「その色々が問題だと思うんだが」

「その程度のことは、

　今のヨークならなんとでもなります」

「その程度て」

「問題は、ダンスで失敗したあなたが、

　貴族連中の晒し者になるということです」

「それじゃあパーティを欠席したら良いんじゃないか？」

「いえ。ダンスの後で、フルーレさんが色々あるようなので」

「色々」

（個人的に、日記に出てくるフルーレさんは好きませんでしたが……。

　今回のヨークは、エルさんを気にかけている様子ですしね。

　彼女たちを見捨てるというわけにはいかないでしょう）

「まあそういうわけなので、

　ヨークにはダンスを身に付けていただきます」

「恥をかくだけなんだよな？　俺が」

「はい」

「別に良くねーか？」

「駄目です。

　ヨークをバカにして良いのは、私だけなんですからね？」

「初耳だが」

「そういうわけですから、レッツトライです」

「ミツキが教えてくれるのか？」

「はい。

　ここは狭いですからね。外に行きましょう」

　二人は通りへ出た。

　既に日は沈んでいる。

　だが、王都の通りは、街灯によって照らされている。

　真っ暗というほどでも無かった。

「ここでやるのか？」

「はい」

「人に見られないだろうな……」

「魅せてやりましょう」

「初心者なんだが」

「ヨークなら、すぐに上達しますよ。

　……さあ、お手を」

　ミツキはヨークに手を差し出した。

「ああ……」

　ヨークはミツキの手を軽く握った。

　ミツキはその手を、ぎゅっと握り返した。

　そして全身をヨークに寄せ、密着した。

「おい……！」

　ヨークは慌てた様子で、ミツキから離れようとした。

　だが、ミツキはぎゅっとヨークを抱き寄せ、離さなかった。

「どうしました？」

　ミツキはすまし顔で、そんなふうに尋ねた。

「こんなに体をくっつけるのか？　貴族の踊りってのは」

「はい」

「マジかよ」

「マジです」

　マジだった。

「貴族の社交界というのは、

　縁談を固めるための場でもあります。

　ですから、女子は胸元の開いたドレスを着たり……。

　こうして殿方に体を預けて、

　誘惑したりもするのです。

　社交ダンスというのは、

　いやらしいものなのですよ。ヨーク」

　ミツキは妖艶な笑みを、ヨークへと向けた。

「う……」

　大人びたミツキの表情は、ヨークをくらりとさせた。

　そんなヨークを見て、ミツキがこう尋ねた。

「どうしました？

　ひょっとして、私に誘惑されてしまいましたか？」

「……だったら悪いのかよ」

「……………………。

　いえ。

　悪くは無いですけど」

　ミツキは大人びた表情を霧散させ、視線を下へと向けた。

　ミツキが固まっていると、ヨークが口を開いた。

「どうやるんだよ。いやらしい踊りってのは」

「アッハイ。

　まずはこうして……。

　ラララ～♪　ララ～♪」

　ミツキは小声で歌いながら、ヨークをリードした。

「歌、綺麗だな」

「ありがとうございます」

　二人はまったりと、ダンスの練習を続けた。

　その数日後……。

　迷宮の１７層。

　ヨークたち八人は、シートを敷いて、迷宮の床でランチをしていた。

　一行はシートの上で、エルが作ってきたお弁当を囲んでいた。

「エル」

　ヨークがエルを呼んだ。

「何でしょう？」

「それ食べさせて」

　ヨークはそう言って、料理の中の一品を指さしてみせた。

「えっ？　はい。

　ヨークさま、どうぞ」

　エルは指さされた料理をフォークで突き刺し、ヨークに差し出した。

「あ～ん」

　ヨークは大口を開け、おいしそうにそれを食べた。

「…………」

　ミツキは口をもごもごと動かしながら、二人の様子を見ていた。

「なあ」

　ヨークたちの空気をまるで意に介していないようで、フルーレは自分の話を始めた。

「実は二日後に、家でパーティが有るんだ。

　皆を招待したいと思うんだが、どうかな？」

「もちろん行くよ」

　バニは快諾した。

　そこにドスが口を挟んだ。

「待て」

「え？」

「どういうパーティなんだ？　それは」

「どうって……普通の社交パーティだが」

「貴族のパーティということだな？」

「まあ、そうなるな」

「俺たちは、冒険者だ。

　パーティに着ていくスーツやドレスも無ければ、

　社交ダンスもしたことが無い。

　それを理解していて誘っているのか？」

「ダンスを……したことが無い？」

　フルーレは表情に驚きをにじませた。

　そんな彼女の様子に気付かない様子で、キュレーが口を開いた。

「村の踊りなら有るけどね」

「うん。こういうやつ」

　バニはシートから立ち上がり、フルーレに踊りを見せた。

　それは貴族たちの踊りとくらべ、明らかに洗練されていない。

　もしパーティで披露すれば、笑いものにされるのは明らかだった。

「……個性的な踊りだな」

　フルーレは、彼女にしては珍しく、言葉を濁してそう言った。

　それを見て、バジルが口を開いた。

「素直に言えよ。ダセェって」

「えっ？」

　バニが固まった。

　次にドスが口を開いた。

「そういうわけだ。

　粗野な田舎者の俺たちに、

　貴族を納得させる振る舞いなど出来ない」

「そうか……。すまない……」

　フルーレは落ち込んだ表情を見せた。

「ただ、みんなが喜ぶかと思ったんだ」

「分かっている。

　短い付き合いだが、

　おまえは人を踏みつけて喜ぶような人間では無い」

「ドスは率直で、助かる」

「俺の役目だからな」

「ふふっ」

　フルーレはドスに笑顔を向けた。

　次にミツキがフルーレに声をかけた。

「…………あの」

「うん？」

「そのパーティ、ヨークは出席でお願いします」

「だが……」

「ヨークは、社交ダンスを身に付けています」

「えっ？　いつの間に？」

　バニが驚きを見せた。

「こんなこともあろうかと、私が教えました」

「こんなこともって、ミツキちゃんのスキルの……？」

　キュレーが疑問符を浮かべていると、バニが羨ましそうにこう言った。

「良いなあ。私も踊ってみたいわ」

「お教えしましょうか？」

「ありがとう！」

「ただ、パーティには間に合わないと思いますが」

「良いのよ。ヨークと踊ってみたいだけだし」

「そうですか」

「つまり……」

　フルーレが口を開いた。

「パーティには、ヨークとミツキが来てくれるということで良いのか？」