『敵強化』スキルを笑われて幼馴染に置いていかれた俺のレベルが有頂天でおさまる所を知らないので、助けたケモミミ美少女奴隷とイチャイチャしながら迷宮の最深層目指すことにした＿神魂のニルヴァーナカクヨム版

４の３６「レディスとミツキ」

　レディスは槍の先端を、白蜘蛛の眼前に向けた。

　このまま貫かれるわけにはいかない。

　白蜘蛛は、なんとか立ち上がろうとした。

　だがレディスには、それを待つ義理など無い。

　結界の中で立ったのは見事だ。

　レディスは白蜘蛛のことを、そう評価してはいた。

　だが、結局戦えないのでは、お話にならない。

　罠にはまった哀れな弱者。

　レディスにとっての白蜘蛛は、ただそれだけの存在だった。

　戦えないのなら、始末するだけの話だ。

「さようなら。哀れな守護騎士」

　レディスは白蜘蛛に別れを告げた。

「止めてっ！」

　ユリリカは叫んだ。

　だが、無力な者の叫びなど、なんの役にも立たない。

　レディスの槍が、白蜘蛛に襲いかかろうとしていた。

　そのとき。

　爆音が聞こえた。

「…………？」

　レディスは音の方を見た。

　煙が上がっているのが見えた。

　煙はすぐに晴れ、視界が明瞭になった。

　そこにヨークが立っていた。

「立ち上がった……？」

　ヨークの腕輪の魔石が、全て砕け散っていた。

　石はさらさらと風に溶け、消えていった。

「これで枷は無くなった。

　……って、カラダ重っ！

　手枷無くても重っ！？」

「ふざけてないで、

　私の腕輪もなんとかして下さい」

　ハイテンションなヨークに対して、ミツキが平坦な声で言った。

「ああ。分かった」

　ミツキの手には、魔弾銃が握られていた。

　ヨークはミツキから銃を受け取った。

　そして銃口をミツキに向け、引き金を３回引いた。

　３発の魔弾が、ミツキに直撃した。

　ミツキの腕輪が、ダメージを肩代わりした。

　その代償として、石は粉々になり、風に吹かれて消えた。

「ふぅ……」

　ミツキは立ち上がった。

　そして金属製の腕輪を、素手で引き千切った。

「えっ？　素手で？」

　ヨークが困惑の声を上げた。

「あの、私は？」

　地べたからクリーンが尋ねた。

「温存だ。休んでろ」

「了解！」

　クリーンは、床に這いつくばったまま、元気良く答えた。

「二人も……。

　ですが！」

　レディスは槍を構え、ヨークに突きかかった。

　その間に、ミツキが割って入った。

　大剣が槍を弾いた。

　ミツキはそこから、さらに追撃を試みた。

　ミツキの剣は、レディスの本体に届いた。

　２度、３度。

　繰り返される有効打に、レディスの腕輪の石が、砕け散っていった。

「…………！」

　三つの魔石が、全て破壊された。

　レディスはミツキから、一旦距離を取った。

「初めてですよ。

　結界の中で、私にダメージを与えた方は」

「オオカミですから」

　そう言ってミツキは、自身のフードをめくった。

　そして自分の耳を見せ、フードを被り直した。

「月狼族というのは、

　膂力に優れた種族なのですか？」

「いえ。まったく」

「…………？

　何の冗談か知りませんが……これでっ！」

　レディスの背から、血の翼が出現した。

　魔性の翼が羽ばたいた。

　レディスの体が宙に舞った。

　彼女は上方から、ミツキに襲いかかった。

「宙を舞う私を、

　捉えきれないでしょう！」

「くっ……！」

　ミツキは大剣で、レディスの槍を弾いた。

　だが、地上戦とは違い、それが有効打につながらない。

　地上に居る相手なら、パワーで体勢を崩せば、それが隙になる。

　だが、宙に浮かぶ相手を崩そうとしても、ふわりと逃げられてしまう。

　そして何事も無かったかのように、別の角度から攻撃をしかけてくる。

　レディスの高い機動力に、ミツキは防戦一方になった。

「ふふっ！　それが限界ですか！？」

　反撃できないミツキを見て、レディスが笑った。

　そのとき。

「モフミちゃん！　頑張れっ！」

　クリーンの声援が、ミツキの耳に届いた。

「え……！？」

　漲る感覚に、ミツキは戸惑いの声を上げた。

　次の瞬間、レディスの視界からミツキの姿が消えた。

「えっ……！？」

　レディスが驚きを見せた。

　ミツキは、レディスには不可視の速度で、彼女の後方に回り込んでいた。

「パワーがッ！」

「くうっ！？」

　予期せぬパワーと共に、ミツキはレディスを襲った。

　ミツキの大剣を、レディスはなんとか槍で受けた。

　だが、翼の性能にも、限界が有ったらしい。

　レディスはパワーを殺しきれず、空中で体を回転させた。

　今までの、自由な飛行とは違う。

　押し流されるような飛行だった。

　隙が出来た。

　ミツキはその隙に、容赦無く襲いかかった。

「化け物っ……！」

　レディスは呻いた。

　ミツキの剣が、レディスの右肩から入った。

　そして左腰骨までを、袈裟斬りにした。

「あっ……」

　レディスは両断され、２つになって倒れた。

「……あなたに言われたくはありませんね。

　しかし、この力は……」

　ミツキは自身の左手を見た。

　そして、握って開いてを繰り返した。

　通常ではありえない力が、ミツキの体にみなぎっていた。

「……殺したのか？」

　ヨークがミツキに声をかけた。

「申し訳有りません。

　彼女は強く、

　手加減をすることは出来ませんでした」

「そうか。

　いや、良いよ。

　謝るようなことじゃねえ」

「…………はい」

「……待て」

「ヨーク？」

「結界はまだ消えないのか？」

　広間の床一面で、レディスの魔法陣が、赤い輝きを放っていた。

　術者が死んだのなら、結界も消えるものではないのか。

　そう思ったヨークは、レディスの方を見た。

　そのとき。

　両断されたレディスの体、その上半身が飛び上がった。

　傷口から、血液が撒き散らされた。

　飛び散った血液は、縄のようになり、ミツキに襲いかかった。

「ミツキ！」

「ぐうっ……！」

　突然のことに、ミツキは対処ができなかった。

　ミツキの体が、レディスの血によって縛り上げられた。

「ふふふ……」

　レディスの上半身が、後ろからミツキを抱きしめた。

　地面に落ちていた下半身も、空中に浮かび上がった。

　そして上半身の断面と接触した。

　あっという間に体は繋がり、傷跡すら見えなくなった。

　斬られた衣服も、彼女の血液によって修復された。

「知りませんでしたか？」

　レディスは微笑みながら言った。

「吸血鬼というのは、

　体を裂かれたくらいでは死なないのですよ」

「それは不勉強でした」

「……私も。

　この世界に、

　あなたのような化け物が居るなんて、

　想像していませんでした。

　まさか、陣を完成させた私を、

　独力で打破するだなんて」

「言うほど独力でも、ありませんでしたけどね」

「また、良く分からない冗談ですか？

　もう冗談を言う余裕など、

　無いと思いますけどね」

　レディスの血がぎりぎりと、ミツキを締め付けた。

「う……」

　苦痛を受け、ミツキの顔が上を向いた。

　ミツキのフードが外れ、獣耳と、奴隷の首輪が晒された。

　レディスの白い指が、ミツキの首輪を撫でた。

「皮肉ですね。

　あなたのような優れた方が、

　奴隷だなんて……」

　レディスは、ミツキのローブをはだけさけた。

　そして、下に着ていた着物の、襟に手をかけた。

　ミツキの肩が、露出させられた。

　レディスの鋭い犬歯が、ぎらりと光った。

「名残惜しいですが、

　これでお別れです。

　あなたという怪物の血を啜って、

　私はさらなる高みに上る。

　さようなら。ミツキさん」

「…………」

　レディスの勝利宣言を受けても、ミツキは冷静だった。

「さようなら。レディスさん。

　あなたはご存知ないようですが……。

　ご主人様は、

　私より優れているから、

　ご主人様なのですよ」

「え……？」

「冬北流-フユキタル-」

　ヨークは呪文を唱えた。

　ヨークの足元を中心に、周囲を切り裂くような冷気が広がっていった。

　広間の地面が、一瞬で凍結した。

「な……！？」

　レディスが驚きを見せた。

「すごい……」

　ユリリカが感嘆の声を漏らした。

　そして……。

「はっ！」

　ミツキは自身の体に、いつもの力が戻ってくるのを感じた。

　ミツキの膂力が、血の拘束を粉砕した。

　直後、裏拳での一撃が放たれた。

「あぐっ！」

　ミツキの手の甲が、レディスの顔面を打った。

　レディスは弾かれ、地面に倒れた。

　レディスの口端から、血が流れ落ちた。

「いったい何が……！？」

　凍結した地面からは、魔法陣の力が、完全に失われていた。

　魔法陣の作成には、それなりの下準備を必要とした。

　だからこそ彼女の結界は、試練の参加者を全滅させるだけの力を持つことが出来た。

　その結界が、一瞬で破られた。

　信じられないことだった。

　ヨークが口を開いた。

「おまえは循環する流血の力で、

　魔法陣を創った。

　だから凍らせて、

　血が流れないようにした。それだけだ」

「そんな……簡単に……。

　万全を期した私の計画が……

　たった１度の呪文で……。

　あなたはいったいどれほどの魔力を、

　その血に宿しているというのですか！」

「知るかよ。

　おまえが弱かっただけだろ」

「ッ……！　まだです！

　来なさい！　我が眷属！」

「…………？」

　レディスの合図の後、広間の奥の通路から、足音が聞こえてきた。

　一つや二つでは無い。

　群れの足音だった。

　ぞろぞろと、魔獣の群れが入室してきた。

　その数は、５００は下らない。

　どれも遠距離攻撃を得意とするものばかりだった。

「魔獣がこんなに……！」

　圧倒的な軍勢を前に、イーバが恐れを見せた。

　レディスは勝ち誇って言った。

「見ましたか？

　吸血鬼の力が有れば、

　魔獣を眷属にすることも可能なのですよ！

　いくらあなたがハイレベルでも、

　この数の魔獣に一斉攻撃されれば、

　手も足も出ないでしょう！」

「……………………。

　うん？」

　ヨークは小首を傾げた。