メンタルコーチな彼女 ー 彼女と、僕と、サッカー部

第３０節 競技が好きか？

キックオフの時間が刻々（こくこく）と迫（せま）る。廊下（ろうか）にはたくさんの人が行（ゆ）き交（か）って騒（ざわ）めいていた。

一方、ドアを隔（へだ）てたロッカールームでは選手たちが思い思いに体をほぐしたり、黙々（もくもく）とルーティンをこなしたりして、いつも通りの試合前の風景だった。

ロッカーアウトの時間まであとわずか。

時計を見て翔（しょう）が立ち上がる。気配（けはい）を感じてみんなが顔を上げた。

翔（しょう）は視線を感じながら、ゆっくりと、言葉を一つひとつ紡（つむ）ぎだす。

「不思議なものでさ。

準決勝終わった瞬間は興奮（こうふん）してた。すげぇ、決勝だ、あと１つだっていう。

でもさ、時間が経（た）ってくるとなんだか気持ちが落ち着いてきて、

結果はどうでもいいっていうか。うーん、それはちょっと違うかな？　もちろん優勝したい。それは間違いない。でも、今の僕の頭の中はそれが全てではないんだ。

最初の頃の僕たちは、とにかく試合に勝つ！　を目標にやってきた。

でも今では、それより、毎日の練習で何ができるかってこと、そして試合中にそれをどれだけ実現できるかってことが大事だってわかるようになってる。

毎日の練習が、楽しくて仕方（しかた）ないんだ。１日の練習でより上手くなって、昨日の自分を越（こ）えていく。試合の中でも、変わっていけてるのも感じているしさ。

今回の出場校の中で僕たちが１番、サッカーが好きだってそんな気がする。だって、チャレンジを繰（く）り返して、失敗をたくさんして悔（くや）しがって、うまく行って喜び合って、喧嘩（けんか）して、話し合って、認（みと）め合って、なんだかんだ毎日楽しかったもんな。

僕たち、めちゃくちゃサッカー好きだろ。

だから、僕たちが最強なんだ。

みんな、そう思わないか？」

翔（しょう）はみんなに微笑（ほほえ）みかける。目が合うと全員、力強く頷（うなず）き返してくれる。

それぞれがいい顔になった。意志（いし）の強い瞳（ひとみ）。自信に溢（あふ）れた相貌（そうぼう）。

不安しか感じなかった１年前のスタートが嘘（うそ）のようだ。

今では、みんなの前にこうして立っている自分になんの不思議も感じないし、目の前の仲間たちに、信頼（しんらい）してボールを預（あず）けられると信じている自分がいる。

「よし、円陣（えんじん）だ！　全員肩組め！　マネージャーも入れ！」

西の号令（ごうれい）で翔（しょう）たちは大きな輪（わ）を作った。翔は一人ひとり、全員の顔を見回す。

「監督（かんとく）！　一言お願いします！」

「最高の舞台（ぶたい）だ！　楽しんでこい！！」

「オオ！」

翔（しょう）も叫（さけ）ぶ。

「隼高（はやこう）！」「オオ！」

「昨日の自分を超（こ）えろ！」「オオ！」

「優勝するぞ！」「オオォ！！！！！」

全員の声が綺麗（きれい）にユニゾンし、ピリリと空気を震（ふる）わせた。