陰キャだったせいで、義妹が陰口を叩かれていたので、努力してカッコよくなったらモテてしまった～事故で義妹とキスしてからクラスの美少女たちの様子がおかしい～

第三話 水瀬さんちの雫ちゃんの本音（下）

　ママが、おにいから話を聞いたと知って、第一に浮かんだ感情が悲しさだった。

　家族に迷惑をかけたから来る悲しさじゃない。おにいと引き離されるかもしれない。そんな私の卑しい独占欲からくる悲しさだった。今から怒られるかもしれないのに、こんなことまでおにいのことを考えてしまう私だった。

　胃にのしかかる不快感を無視しつつ、私はママの正面に座った。大好きな甘いカフェオレを出されたけど、飲めなかった。

「？　飲まないの？」

「い、いただきます……」

　本当は飲みたくなかったけど、、少しだけ飲むことにた。

　口の中で、ほどよい甘さがじんわりと広がっている時だった。

「で？　鷹矢のことはいつから好きなのよ？」

「っっ！　……ゲホッ、ゲホッ！」

　肺の変なところに入った。気持ち悪い……。

「ま、ママ！？」

「何よ？　私が気づいてないとでも思ってたの？」

　不思議そうな表情を浮かべるママだったけど、私はそれどころじゃなかった。

　まずい。まずい。まずい。

　この言葉だけが頭を占めていた。

「い、いや……あはは、……な、なに言って……」

　頭を回して、言い訳を考えろ。

　誰も傷つかなくて、誰にも迷惑をかけないような。

「だ、だって……私たちは血が繋がってなくても兄妹なんだよ……」

　私は、ママのことを正面から見れなかった。

「べ、別におにいのこと何か、す……」

　好きじゃないって言うだけ。

　簡単なことだ、簡単……。

「す……す、す……」

　悲しくない。悲しくない。

　私は一度、家族に迷惑をかけたから、もうかけちゃダメなのに……。

　そうなのに……。

　ぽろり。

　ぽろぽろ。

「ごめんなさい……」

　たった、その一言が言えなかった。

「おにいのことが好きなんです……」

　頬から流れる涙が止まらなかった。

「キスしちゃいました……迷惑ばかりかけてごめんなさい……」

　一度、吐き出した気持ちは止まらなかった。

　心の奥底にしまっても、セメントで固めても、鍵付きの箱にしまっても意味なかった。静かに涙を流し続ける私を、ママは黙って見つめるだけだった。

　それからママは、

「それは何に謝ってるのかしら？」

　と静かに告げるだけだった。

「だって……わ、私は……私は……い、妹なのに……おにいを好きに、な、な……ちゃった……ぐすっ」

　何とか絞り出すような声に、ママは呆れたようにため息をつくだけだった。

「いい、雫？」

「っ！」

　もう引けない。

　思わず、うつむいてギュっと手をきつく握りしめてしまった。

「お母さんはそんなところまで聞いてないわよ……私が聞いたのは鷹矢が好きってことだけ」

　苦笑しつつも、呆れたようにママは笑っていた。

「ママ……？」

　どうして、ママが笑っているのかが分からなかった。

「雫、アンタは一つ勘違いしているわよ」

「え……？　どういう……こと？」

　ぐすっ、と嗚咽を漏らす私に、ママは苦笑しながら、その涙を優しく拭ってくれた。

「どうして私が、雫に鷹矢のことを好きなのか、聞いた理由が分かる？」

「だって……妹が兄に恋しちゃダメだからでしょ？　法律で禁止されてるじゃん……」

「あのねぇ、雫……」

　再度、深くため息を吐くママ。

　私は真剣に悩んでいるっていうのに、そのリアクションはひどい……。

「もしそうなら、緊急家族会議ものよ……」

　そうなら……？　ママの話す『そうなら』が何を指すか分からなかった。

「ど、どういうこと？」

「繰り返しになるけど、雫が鷹矢のことを好きなんて、私はとっくに知ってたわよ」

「うそっ！」

「嘘じゃないわよ……あんだけ目で、表情で、好き好き訴えかけてたら、誰だって分かるわよ。分かってないのは鷹矢くらいよ」

「～～っっ！」

　私の隠していた気持ちって、一体なんだっただろう。とてもじゃないけど、恥ずかしてママの顔が見れなかった。

　その時、ハッと気づいた。

　ママは知ってた上で、静観しててくれていた。

　それはつまり、私がおにいを好きでも問題ないって意味になる。

「え、じゃあ……なんで……いつからおにいが好きって、聞いてきたの？」

　もしかして、そのままの意味で……？

　私が感づいた瞬間、ママの表情がニヤッとした物に変わる。

「だって、娘の好きな人の話なんて気になるじゃない？」

　優しく笑うママは、私にスマホの画面を見せてきた。

　私はその画面を見た瞬間、椅子ひっくり返す勢いで立ち上がってしまった。

　──親の再婚相手の連れ子同士の結婚は、法律上禁止されていません。

「っっ！！　こ、これって……」

　あれ？　私っておにいと結婚できるんだ……やった……え、じゃあ、もしかして私の勘違い……？

「これで雫の誤解は解けたかしら？」

「う、うん……いや、でも！」

　なんでママはそこまで分かったんだろう。

　おにいの事を好きだけど、私は法律違反と勘違いして、この気持ちを隠そうとしていたことも……。色々と腑に落ちなかった。

「だって、小学生の時に一回、調べてたじゃない？　親としては、小学生のアンタが何を調べてたか、確認するに決まってるでしょ」

「う、うぅっ……」　

　もう、何か別の意味で泣きたかった。　

「ちなみにね、鷹矢からは、事故で雫が人前で恥ずかしいことをしたからフォローして欲しいって連絡をもらっただけよ」

　クスクス、と笑みを零しながらママは話してくれる。

「も、もしかして、ママって最初から全部に気づいてた……？」

「さぁて？　それはどうかしら？」

　嘘だ……絶対にママは最初から気づいた上でからかうために聞いてたんだ。でも、私が泣き出したから、ネタバラシしたに決まっている。

「まぁ、アンタが人前でキスするとは思わなかったけどね」

「も、もーう！　ママの──」

　顔から火が出そうだった。

　そんなママの意地悪さが我慢できなくなって、文句を言おうとした時だった。

「ただいまー」

　おにいの帰ってくる声が聞こえた。

　な、なんでこんなに早いのっ！？　あ、そっか。今日は始業式だから……ど、どうしよう……。

「ほら、早く行ってきなさい。鷹矢ったら、アンタに嫌われてるかもって悩んでたのよ」

　そう言って、ママは買い物バッグ片手に外に行ってしまった。そして、入れ替わりでおにいが入ってきた。私は、おにいを見た瞬間──

　　　　　　　　　　　　　　※

（鷹矢視点）

　始業式が終わって、家の前に着いても、ドキドキが収まらなかった。

「落ち着け、落ち着くんだ俺……」

　頭の中にあるのは、雫にキスされてしまった時の事だった。

　思わず、唇に手が伸びてしまう。

「～～っっ！！」

　意味もなく、バンバンと膝を叩いてしまった、こーう、よく分からない胸のうずうずが爆発しそうになって、発散させているような──

「ねぇ、ママー」

「しっ！　見ちゃいけません」

　……家に帰ろう。

　そうだよな。雫だって、事故って言い張ってたんだし、変に俺が意識するのも良くないよな。う、うん……きっと、母さんが良いようにフォローしてくれているはずだ。

「ただいまー」

　玄関で靴を脱いでいると、母さんが買い物バッグ片手にやってきた。

「あのさ、母さん」

「私は買い物に行っちゃうから、ほどほどにね。それと、ゴ──いえ、流石に余計よね……」

「？　う、うん……」

　よく分からなかったが、まぁ大丈夫ってことでいいんだろう。

　母さんを見送ってから俺がリビングに入った瞬間、

「おにいっ！」

　雫に抱き着かれてしまった。

　えっ！？　何事……！？

　雫は、そのままの胸に顔をこすりつけてくる妹。

「し、雫さんや……？」

「ニヘヘヘ……おにい……」

　とろけるような笑みを浮かべる雫の姿が、俺を避け始める前のべったりだった時と重なった。

「お、俺の事を嫌ってたんじゃないのか……？」

「ごめんね、おにい。私ね、ちょっと勘違いして避けてたの」

　俺の背中に腕を回して体を密着させたまま、雫が上目遣いで話してくる。

　誤解……？　じゃあ、最初から嫌ってなかったってこと？

「私はずっとおにいのこと大好きだよ？」

「そ、そうだったのか……？　お、おん？」

　そこは安心したんだけど、そうじゃないのだ。

　なんでずっと密着してるの？　とか、どうして避けてたの？　とか色々聞きたいことがあるんだけどだ。ずっと抱き着かれてるせいで、頭が上手く回らなかっ。それに今朝はあんなことがあったせいで、雫の唇に目がいって仕方なかった……あわわ。

「もーう、違うもん。そういう意味の好きじゃないんだよ」

「……おん？」

　そういう意味じゃない？　じゃ、じゃあ家族としてじゃなくてって意味になることで、それはつまり──

　ちゅぷり。

　その瞬間、頬に柔らかくて、温かい感触がした。

「お、お前っ！」

「おにい知ってた？　義理の兄妹って結婚できるんだよ」

　頬を真っ赤に染めた雫が、からかうように言ってくる。

「次はおにいから、ここにする番だからね？」

　人差し指で、唇を指しながら話す雫。

「私、中世古さんって人にも、五十嵐さんって人にも負けないから！」

　そう言って、雫はリビングを出て行った。

「あわわわわわわわ……」

　かくいう俺は、色々な衝撃が凄すぎて、腰が抜けてしまうのだった。

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最後まで読んでいただきありがとうございました。