クエスト・メイカー

第31話 油断は大敵です（擬死：ラクネ・ミニマ）

第一章　はじまりの島（31）

31．油断は大敵です（擬死：ラクネ・ミニマ）

ラクネ・ミニマは少し離れた場所でじっとしている。

こちらを観察しているのかもしれない。

足は4対あり、前の1対が鎌のような形状。

体は蜘蛛型で大きな目が前面に2つだけ確認できる。

蜘蛛の目は最大で8個あるはずなので、他の場所にもあるかもしれない。

物理攻撃はなかなか厳しそうだ。

ハニちゃんの「毒針」が直撃しても傷一つつかなかったからね。

「炎」はあの体に効くのだろうか？

「水蒸気爆発」はどうだろう？

「石壁」はある程度防御に使えそうだった。

「溶岩」は・・・使いこなせるかな。

森の中が大惨事になるかもしれないよね。

戦い方を考えていると、ラクネ・ミニマが先に動いた。

口をこちらに向けて何かを吐いたので、反射で横に飛んでそれを避ける。

丸い塊が体の横を抜けて背後の木に当たり、そのまま付着した。

その塊にはラクネ・ミニマから糸が繋がっている。

ゾクリと悪寒がして視線をラクネ・ミニマに戻す。

銀色の蜘蛛はその糸を辿ってこちらに迫っていた。

僕の目の前で鋭い鎌状の足が振られる。

その一撃をギリギリで体を捻ってかわす。

空振りした鎌が背後の木に当たり、太い幹があっさり切断された。

（何あれ、ヤバすぎる。切れ味がハンパない。）

ラクネ・ミニマは動きを止めない。

切断されて倒れていく木を蹴って、空中で糸を吐く。

今度はハニちゃんを狙ったようだ。

ハニちゃんは糸をかわし、鎌攻撃を受けないように瞬時に移動する。

ラクネ・ミニマはハニちゃんが逃げた後の空間に向かっている。

空中ですぐには方向転換できないのかもしれない。

僕はラクネ・ミニマの少し前方を狙って「炎」を発動した。

炎の塊が空中の糸を燃やし、ラクネ・ミニマ本体も燃え上がる。

そして銀色の蜘蛛は炎に包まれたまま地面に落ちた。

（仕留めたかな。あっだめだ、そういうセリフはフラグだった。）

急いでラクネ・ミニマが落ちた場所を確認すると、当然のように無傷の蜘蛛がそこにいた。

（やっぱりあの体は燃えないんだね。足場の糸が燃えて落ちただけか。とにかく、やれることは全部やろう。）

落ちたラクネ・ミニマに向けて即座に「熱水」を発動する。

沸騰した水がラクネを包み込むように出現する。

しかしラクネ・ミニマはそこから簡単に脱出した。

ダメージを受けた様子もない。

続けて「水蒸気爆発」を使う。

ラクネ・ミニマの本体に当てるつもりで発動する。

さすがのラクネ・ミニマも吹き飛んだけど、すぐに体勢を立て直してくる。

どう見ても弱ったようには見えないな。

とにかく「炎」「熱水」「爆発」を連発する。

あまり効果はないけど、攻撃こそ最大の防御だからね。

近接されるとあの鎌で攻撃されるので、遠距離に徹するしかない。

ラクネ・ミニマになるべく攻撃させないようにして、対応策を考える時間を稼がないと。

でもまあなかなか思うようには行かない。

ラクネ・ミニマもこちらの攻撃の合間を狙って糸を吐き、空中に足場を作っていく。

足場が増えるとラクネ・ミニマの動きが複雑になるので、できるだけ「炎」で糸を燃やす。

（う〜ん、決め手が見つからない。物理攻撃は除外してたけど、「石」もどうにか使えないかな。）

従魔たちを見ると彼らもかなり苦戦している。

コンちゃんはあの鎌相手では相性が悪い。

蔓も根も切断される危険性があるし。

ハニちゃんの「毒針」は銀色の体に弾かれてしまう。

気をつけないと空中の糸に絡め取られる恐れもある。

スラちゃんは左腕。

ウサくんは回復要員。

タコさんは、たぶんどこかに隠れている。

あの金属質の体に麻痺は通るんだろうか？

（いよいよ、「溶岩」しかないかな・・・）

逃げ回りながら、そんなことを考える。

あれなら、金属でも溶かせるはずだ。

でも森の中で溶岩を出したら、どうなるんだろう？

後悔先に立たずだけど、もう少し実験しておくべきだった。

ラクネが張り巡らせる糸は細くて見えにくい。

戦闘中にすべてを視認して燃やし尽くすのは不可能だ。

かといって手当たり次第に炎を出すと火事の危険が増してしまう。

そんな状況で見落としていた糸があったのだろう。

ラクネ・ミニマが突然軌道を変えて、鎌を振り上げてこちらに飛んできた。

「石壁！」

咄嗟に目の前に石の壁を出すと、カーンという金属音が響きラクネ・ミニマが跳ね返った。

地面に落ちてひっくり返った銀色の蜘蛛を見て、反射的にクエストを発動した。

今自分に可能な最大限の大きさの石を10個、ラクネ・ミニマの真上に出現させた。

ラクネ・ミニマとほぼ同じ大きさの丸い石が、銀色のお腹の上に10個続けて落ちる。

ラクネ・ミニマは初めのうちは起き上がろともがいていたけど、途中で動きが弱まり、石がすべて落ちた後はピクリとも動かなくなった。

コンちゃんの根が地面から出てラクネ・ミニマの体を拘束する。

どこからかタコさんが走ってきて、麻痺をかけようとその足を伸ばす。

その瞬間、ラクネ・ミニマの大きな目が開いた。

「危ない！」

「リン（ダメ）！」

僕とスラちゃんが同時に叫んだ。

銀色の鎌がコンちゃんの根を断ち切り、伸ばしていたタコさんの足を斬り飛ばす。　　　

足を切られて動きが止まったタコさんに次の鎌が迫る。

流石に真っ二つにされてしまうとウサくんのヒールでも回復できないかもしれない。

嫌な想像が頭をよぎった瞬間、間一髪でコンちゃんの蔓がタコさんに巻きつき、タコさんの体を引き戻した。

「死んだふり」というより「気絶したふり」。

光の粒子になって消えなかったので倒せたとは思っていなかった。

でもいわゆる「スタン」状態だと思ってしまった。

油断した自分に腹が立った。

この島で目覚めて一番の怒りが体を満たす。

下手をしたらタコさんが光になって消えていたかもしれない。

手探りしている場合じゃない。

後のことは考えず、全力でいくべきだ。

（「溶岩」を使おう。）

僕はそう決断した。