第6話 兄と妹
「アルムちゃ~ん! おっはよー!」
次の日──ジェイムズとアルムは、仲良く、買い物に出かけていた。
毎朝、兄弟4人で食卓を囲み、兄たちを仕事に送り出したあと、弟たちは、こうして町の市場へと出かけてくる。
だが、市場に着けば、いつもこの有様で、アルムは、今日も目立ちまくっていた。
「やっぱ、アルムちゃんは、この町一の美少女だなぁ」
「なに言ってんのよ。アルムちゃんは、舞台役者であるルーク君の妹なのよ。可愛くて当然! そうそう! 私、この前、ルーク君の舞台見てきたの。もう、
「いいな~。私もルーク様、拝みたかった~」
若者たちが、アルムとジェイムズを囲みながら、賑やかに話をする。
そして、その際に一緒に話題になるのが、次男のルークだった。
なぜなら、ルークは、この町に二つしかない劇団の一つ『アストラ』のトップ3に君臨するほどの実力の持ち主。
しかも、その中性的な顔立ちと甘い声は、老若男女を
そして、そんなルークに兄妹がいるとなれば、その兄や妹は、自然と目を引いてしまう。
「ねぇ、アルムちゃんも、いずれはルーク君と同じ劇団に入るの?」
「え? いいえ、私は、お芝居なんてできないし、人前に出るのが、恥ずかしくて……っ」
陽気なお姉さんの質問に、アルムが、恥じらいながら答えた。
町の人たちの前では、常に美少女モードのアルム。
だからか、彼らは、アルムが男だとは、一切気づいていない。
(……なにが、芝居なんてできないだよ)
そして、そんなアルムの返答に、ジェイムズは眉をひそめた。
昨日、
これで演技ができないとは、よく言ってくれる。
だが『こいつ男ですよ?』と、暴露したい気持ちをジェイムズは、ブンブンと首を振り堪えた。
アルムが女装しているのには、ちゃんと理由がある。
だから、家では弟として扱うが、外では妹として扱う。
それが、ルノアール家の
「兄さん。そろそろ、帰ろっか」
すると、食材を買い終えたのか、アルムがジェイムズに声をかけてきた。
アルムの手の中には、食材が入った紙袋が二つ。
そのうちの重い方を持ってやれば、アルムは、市場の皆さんに向かって、愛らしく微笑みかける。
「それでは、皆さん、さようなら。あと、私達、父から探偵事務所を引き継いでるんです。もし、困ったことがあれば、いつでもいらしてくださいね♡」
そう言って、溢れんばかりの美貌で訴えかければ、男性陣が「行くよ、絶対いく!」などと騒ぎ出すと、ジェイムズは、アルムの手を取り、足早に市場から逃げ去っていった。
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