夢迷宮のウサギたち

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向かい合って立つ２人の少年の美貌と、均整のとれた体型は、鏡で映したように良く似ている。

しかし、赤みがかった明るいトビ色の瞳の千影（ちかげ）に対して、陽向（ひなた）のそれは、神秘的な紫水晶（アメジスト）のシズクをうるませた漆黒（しっこく）の闇のようで。

それに、高校２年でドロップアウトして以来、実質ニートのヒキコモリ生活を続けている千影（ちかげ）の透けるような白い地肌に比べ、よく日に焼けた陽向（ひなた）の顔は、健康的な伽羅色（きゃらいろ）に染まっている。

若干（じゃっかん）17才で家業の神社の宮司（ぐうじ）をつとめる陽向（ひなた）は、地元の北関東のみならず、全国各地の地鎮祭（じちんさい）に呼ばれて忙しく飛びまわることが多い。

地鎮祭といっても、いわゆる新築のお祝い事のソレとはちょっとオモムキが違う。

『大島ナニガシ』とかいうサイトで検索されるような因縁（インネン）ツキの事故物件やら、恩讐（おんしゅう）うずまく土地家屋の御霊（みたま）を鎮（しず）める、正真正銘（しょうしんしょうめい）の神事なんである。

なんなら地図にも載らない山奥の古い旧村なんぞに、重いリュックをかついで道なき道を分け入り赴（おもむ）くのもシバシバなので、骨格は同じでも、やや華奢（きゃしゃ）な印象の千影（ちかげ）に比べて、いつでもスッと姿勢の伸びた陽向（ひなた）のほうは、鋭く研ぎこんだ刀剣のようなムダのない筋肉質が衣服ごしにもうかがえる。

うりふたつの顔と体を持つ一卵性双生児にも関わらず、その名のとおり陰と陽のごとく相反する個性をあからさまにする２人は、性格もまるで違う。

陽向（ひなた）は、パリッと糊（のり）のきいた狩衣（かりぎぬ）に差袴（さしこ）姿という正しい神主の装束を、凛々（りり）しく着こんでいた。

千影（ちかげ）は、そんな双子の弟をヤッカミまじりに横目でニラミつけた。

「ったくもう……場違いだっつーの、そんなカッコ！」

と、さっきのセリフを再び吐き捨てるや、端正な白い手をヒラリと頭の上にかかげるなり、長い指を「パチン」と軽く打ち鳴らす。

とたんに、双子の衣服は、洗練された墨色（すみいろ）のドレスシャツに、仕立てのいい真っ白いスーツとネクタイ姿に早変わりした。

同時に、ザワザワとしたアイマイな喧騒（けんそう）だけがＢＧＭだった大広間に、突如としてフルオーケストラの音楽が鳴り響く。

ハチャトゥリアンの『仮面舞踏会』……豪華絢爛（ゴージャス）で、ほのかに退廃的（たいはいてき）な『ワルツ』。

壮麗で幻想的なメロディーに、自然と心が妖しく騒ぎだす。

ポカンと目を大きくした陽向（ひなた）がホールの奥を見れば、いつの間にやら、客と同じようなウサギの仮面をかぶった立派な楽団がそこに現れて、演奏をしている。

千影（ちかげ）は、陽向（ひなた）のその反応に満足すると、得意になって、ほっそりしたアゴからノドへの綺麗にくびれたラインを見せつけるように、ツンと顔を上に向けてみせた。

それから、トビ色の大きな瞳を、めくるめく冒険への無邪気な好奇心でウットリとキラめかせながら、

「夢の世界をエスコートするのは、オマエじゃなくて、オレの領分。さあ行こう、陽向（ひなた）」

と、双子の弟の手をつかみ寄せた。

陽向（ひなた）は、あまり表情筋は発達していない涼やかな面立ちを、観念したようにフッと柔らかく和ませながら、双子の兄のすべらかな手に導かれるまま走りだす。

真っ白くツヤめく革靴をはずませて、軽やかに足音を響かせながら、２人は、不思議な舞踏会に妖しく笑いさざめく華やかなウサギたちの間を駆け抜けた。