第21話

「動画はあたしにしか見えないようにパスワードを付けてあった。不特定多数の人の目につくようなやり方はしてない!」



「……じゃぁ、一体誰が……?」



あたしがそう呟くと、続が何かひらめいたように「まさか……」と、目を見開いた。



「な、なに?」



「これだけの場所を用意できて、すべての事を知っている人間が、1人だけいる」



続の言葉に、千鶴が呻き声を上げた。



聞きなくないと言うように、両耳を塞いだ。



「続、教えて?」



「……千鶴の父親だ」



その言葉に、千鶴の甲高い悲鳴が教室中に響き渡ったのだった……。


☆☆☆


お金もあって、すべての事実を知っている人物。



それに該当する人物は、千鶴の父親しかいなかった。



千鶴はリンちゃんが死んでしまったこと、自分が中心となってイジメていたこをすべて父親に話し、そして自殺という事にでっち上げてもらった。



父親だけは自分を裏切らない。



なんでも許してくれる。



昔からそうして来てくれたように……。



それが、裏目に出たのだ。



千鶴はやりすぎた。



人間1人の命を奪っておいて許す親なんていない。



千鶴がイジメをしていたことが公になっても、大した罪には問われないだろう。



だから、あえて千鶴の申し出を受け、《リプレイ》という形で罪を償わせることにしたのではないだろうか。



きっと、千鶴も同じ考えをしていたのだろう。



「あたしがここで死ねば、《リプレイ》は終わるかもしれない」



震えながらも千鶴はそう言ったのだ。



「ううん。きっと、あたしも死ぬ。この中でリンちゃんの死に全く加担していないのは、続だけだもん」



そう言って、あたしは疑問を覚えた。



リンちゃんの死に加担していないのは続だけ?



それならなぜ、続はここにいるんだろう?



そう思った瞬間、千鶴の額に×印が浮かんできた。



《それでは、制裁です》



その言葉とほぼ同時に額の×は膨れ上がり、あっという間にはじけ飛んだ。



パンッ!



と水風船が破裂するような音が響き、あたしの体に生ぬるい血しぶきがかかる。



その間には他のカ所にできた×印がどんどん爆発し、目の前は真っ赤な海になったのだった……。

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