透明な魔力②
「おはよう、ユーコちゃん!」
ダイニングルームに行くと、キッチンからジロウの声が聞こえた。
「ゆっくり眠れた?」
「はい。とてもぐっすりでした」
「それは良かった。うん、よく眠れたって顔してるな」
食卓に運ばれていく朝食は、やはり侑子にも馴染みのあるものばかりだ。
白米は茶碗によそわれているし、お椀に注がれた液体は、味噌汁で間違いないだろう。切り身になった魚も鮭だった。
「今朝のメニューはどう? 見たことないものはある?」
配膳を手伝う侑子は、頭をふった。
「びっくりするくらい、知っている献立です。とても美味しそう」
「そうかそうか。良かった。どうやら食文化に大きな違いはなさそうだな。そこが全く違ったら、大問題だ。人間衣食住のどれかが欠けても苦労するものだが、中でも食は最重要だから」
四人分の朝食がテーブルに整ったところで、ジロウが左手につけた腕時計に呼びかけた。
「ユウキ、ノマさん。朝ごはんだよー」
その一連の仕草に、侑子はその腕時計がスマートフォンのようなものかと予想をたてた。
魔法ばかり見てきたが、この世界にも電子機器が存在する可能性は、大いにあるだろう。
「それは、ええと、離れた場所にいる人と、通信するための機械ですか?」
スマートフォンという単語が通じるかは定かではなかったので、簡単な言葉に置き換えて侑子は訊いた。
ジロウはニッと笑うと、腕時計を外して、侑子に手渡してくれる。
バンド部分はよくある腕時計の革バンドだったが、フェイスは時計ではなく、ただの透明な平べったいレンズだった。
直径三センチほどで無色、向こう側は透けて見える。
「そういう使い方もできる。けどそれだけじゃないんだ。これはヒノクニの国民にとって、身分証明書の役割も果たす、とても重要なもの――常に携帯しておくことが、推奨されているものなんだよ。一言で言えば、身分証に色々な便利機能がついたようなものさ。地図のように働いて、どこにいても自宅まで迷わず帰ることができる機能があったり、今みたいに物理的に離れた場所にいる人に連絡することもできる。どんな機能を使うかは、持ち主が好きに取捨選択することができるんだ」
侑子は自分の立てた予想が、少なからず当たっていたことに驚いていた。見た目は異なるけれど、説明だけ聞けば、まるでスマートフォンではないか。
そのことを伝えると、ジロウも驚いた顔をする。
「魔法がない世界にも、そんな道具があるのか。ユーコちゃんのいた世界は、魔法でできないことを人の手だけで実現する、高度な科学技術の世界なんだな……」
「でも完全に同じ道具ではないですよ。あくまで私の世界にあったスマートフォンは通信道具だし、身分証として使うことはできません。持っていない人だって普通にいます。それにこんなにコンパクトじゃない」
ジロウに腕時計型のそれを返却しながら、「名称はなんて言うんですか?」と訊ねる。
「
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます