第14話 彼を求めて、三千里(14)
(辺ぴな場所だから、電車の本数が少ないのは仕方ないけど・・・)
どうせ、始発まで待たなければならないから。
一日一善ということでボランティアをしてもいいけど・・・。
「どうやって行こう・・・」
歩いて行くのは・・・成長期の男子を背負っていくのは厳しい。
時間制限なしで、大嵐山まで運ぶだけなら焦らなくてもいいけど・・・。
「・・・12過ぎると、庄倉って奴が得する世界になるんだよね・・・?」
門限じゃないけど、時間制限がある。
こうしている間にも、タイムリミットが迫る。
時間を気にしながら考える。
(タクシーを使えないこともないけど・・・いくらかかるかわからない。片道分あったとしても、往復で足りるかどうか・・・)
お小遣いの大半を瑞希お兄ちゃん探しに使っているわけで、いつもお金に余裕はない。
それを思うと、深夜料金割増のタクシーを呼ぶのは、ちゅうちょする。
「痛ぅ・・・!」
「円城寺君、大丈夫!?」
気を失ったまま、からだの痛みにかおをゆがめる円城寺君。
「うぐう・・・!」
(いいのかな・・・・?)
苦しそうに眠る彼を見て不安になる。
(いくらカンナさんと一方的に約束したとは言え、本当に病院は良いの・・・?)
タクシーの代わりに救急車を呼んでもいい気がしたが・・・
“親切で殴ってやったんだよ!”
さっきの出来事を思い出してムカっときた。
円城寺君を連れていかないと『卑怯者』が得をする。
(男女平等とか言いつつ、大勢で1人を殴った馬鹿達が喜ぶ結果にしたくない!)
言い方も、やり方も、カンナさんへの仕打ちが卑劣すぎた!
(さっきのやつらを束ねているのが、『羅漢』の庄倉って奴よね?)
私が円城寺君を連れていかないと、庄倉という奴が1人勝ちするという話が気に入らない。
(なんかムカつく。)
いけ好かない奴らへの怒りが、原動力になった。
「何とかして運ぼう。」
もはや、運ぶという結論しかはなかった。
だけど、物事はそう簡単にはいかない。
「困ったなー・・・電車もだけども、バスも終わっている以上、それ以外の交通手段しかないんだけど・・・・」
私の周囲で動かない、乗り物達を見ながらつぶやく。
「・・・・バイク、乗ったことないんだよね・・・」
とりあえず、キーのかかっているスクーターにまたがる。
身長的には問題ない。
一度降りると、円城寺大河を引きずりながらその後ろに乗せた。
「うう・・・・」
「ちょ、動かないで~!」
意識がないためか、きちんと私につかまっていてくれない。
何かないかと周りを探して、羅漢メンバーが持っていた手ごろな縄を拝借する。
「これで、私とこの男の体を縛ればなんとかなるよね・・・?」
(あとは・・・・)
「初めてスクーター・・・動かせるかどうかなんだけど・・・」
失敗=大怪我=両親にばれる=瑞希お兄ちゃん探し強制終了
(リスクが高いチャレンジだな・・・・)
動かそうかどうしようかと、迷っている時間はない。
12時まで、残された時間は少なくなっていく。
「しかたない・・・間に合わなかったら、訳を話そう!わかってくれるはずよ!」
〔★通じればこうはなってない★〕
強い心で自分を奮い立たせる。
そして、見よう見まねでエンジンをかけようとしてあることに気づく。
「そうだ・・・・あの方法があった!」
それを思い出した自分を、私は心からほめてあげた。
◇
◇
◇
カンナさんが貸してくれたスマホを頼りに走る。
背負う形で自分と円城寺君の体を縄で縛った。
彼が落ちないように、細心の注意を払って運転する。
目的地は『大嵐山』・・・にある『工場跡地』
そこがゴールだと携帯の中に入っていた。
「ずいぶん、高い場所にあるのね・・・」
2人乗りしながら、周囲を見渡す。
乗り慣れていなかったが、なんとか円城寺君を大嵐山まで運べそうだった。
ただ、場所が山に近い場所だったので、登って行くのが大変。
「このルートが近道だって言うけど・・・」
携帯の地図を見ながら、暗がりの中を進む。
タヌキでも出てくるんじゃないかという獣道を通過する。
バランスを崩しそうになるでこぼこ道だが、なんとか乗り切る。
「土地勘ないから不安・・・間に合うかな・・・!?」
時刻は23時30分となっていた。
「うう・・・・」
「あ?円城寺君?」
後ろで身じろぐ動きがしたので、起きたのかと思って目だけで見る。
「しょう、くら・・・ころす・・・!」
(寝言か・・・)
それにしては、物騒な内容。
(話を聞く限り、相当ひどい奴だもんね・・・)
そんな危険人物の待つところへ、私は彼を連れていこうとしている。
今日は武器を持っていないので、完全な丸腰。
とりあえず、襲ってきた奴らが持っていた鎖帷子(くさりかたびら)を借りた。
あ、鎖帷子(くさりかたびら)っていうのは、ワイヤーでできたシャツみたいのなものね。
防具なんだけど、なんでこんなものを持っていたのか・・・
(それほど今は、大変な事態なのかな・・・?)
嫌な予感は十分あったから、念のため身に着けた。
胸が押しつぶされて苦しいけど、安全を考えれば我慢するしかない。
そうして、外灯のない道を慎重に進んでいたのだが・・・
ちゃららら~♪
時代劇の一節で使われている音楽が響く。
「必殺●事人?」
聞えてきた古風な音にギョッとして運転を止める。
音の発信源を見て固まった。
「カンナさんのスマホ?」
表示は『非通知』だった。
「まさか!?彼女に何かあったの!?」
顔を腫らされ、髪を切り刻まれた乙女の姿が目に浮かぶ。
それで私は、運転もそこそこに電話に出た。
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