彼は高嶺のヤンキー様（元ヤン）

第12話 彼を求めて、三千里（１２）

すがすがしい笑顔で言う少女に、私は、ちょっと、ちょっと言いながらツッコミを入れずにはいられなかった。

「待ってよ、高千穂さん！病院じゃなくて、大嵐山に円城寺君を連れて行くっていうのはー・・・！？」

「ありがてぇ・・・！地獄に仏とはこのことだ！大河を頼んだぜ！」

笑顔は素敵だったが、彼女のつむぐ言葉はよろしくない。

「いやいや！勝手に頼まないでよ！引き受けてないよ、私！？」

否定しながら言うが、高千穂さんの暴走は止まらない。

「２ケツできないわけじゃないが、この状態で、大河をケツに乗せて運ぶのは不安でよ！助かるわ！」

「病院へ運ぼうよ！？病院なら、私も連れて行ってあげてもいいけど、大嵐山っていうのは―――――！？」

「うんうん、大河を大嵐山へ連れていってくれるんだね！？それなら話が早い！！」

「ちょっとっ！？」

（こ・・・この女っ！！）

〔★カンナは、凛からの話を都合よく解釈した★〕

「まぁ聞けよ！段取りはこうだ！」

私の会話を途中で遮断すると、声を潜めながら言ってきた。

「あたしが、庄倉の手勢をひきつける。その間にあんたは、大河を大嵐山まで運んでくれ・・・！それで万事OK・・・！」

「OKじゃないよ！？勝手に計画立てないでよ！ホント何言ってるの高千穂さん！？引き受けるなんて一言も言ってないよ！？」

「カンナって呼べよ、水くせぇ！あんたに任せれば、大河も安心だよ・・・」

「任せるって・・・押しつてるよね！？どう考えても、私に押しつけてるよね！？」

「ふんふーん♪」

「こ・・・」

（この女ぁぁぁ～・・・！！）

〔★カンナは、凛からの都合の悪い話をスルーした★〕

〔★カンナは、都合の悪い話は遮断している★〕

「そんな・・・！」

冗談じゃない！！

「ダメ！！！」

このままじゃ流される！

（巻き込まれる！）

怪我人の怪我を増やすような真似をさせられる。

「ダメだ！！」

「なっ・・・・！？」

「お前もこいつも行先は病院だ！それ以外は許さないっ！！」

赤や青の痣がついている手を掴み、引っ張りながら【叱った】

「それ以外は、どんな理由がっても許しません！！」

お母さんになったつもりで少女を怒った。

きつく睨んで、掴んだ手も握りしめた。

それで、ふざけていた高千穂さんの顔が固まる。

凍り付く。

しかし、すぐにハッとしながら我に返ると、睨みながら口を開いた。

「ざ、ざけんな！あたしは、指図なんかー」

「指図は受けない！！」

「だ、だから、お前がそれー」

「君がそれを言うな！！」

「でもっ・・・」

「ダメだ。いいね？」

無表情で、切り捨てるように告げる。

申し訳ないけど、悪いけど、ごめんねなど、そんな言葉はつけない。

小さい子供を相手にするように、隙を与えないように厳しく言った。

同時に、お医者さんに見せるため、掴んだ腕を引いて行こうとしたのだが・・・

「んなぁん・・・・あたしだってダメぇ！！」

「わっ！？」

叫んだと思った時、彼女に抱き付かれていた。

意外と強い力でしがみ付かれる。

鼻につく香水の香りと血の香り。

「た、高千穂さん！？」

「カンナ！あたしはカンナ！ねぇ、お願いだよ！あんたの言い分わかるけど、お願いだよ！助けてくれよ！」

それまでの強気でひょうひょうとした態度は消え、切迫した顔で言ってくる。

「お願い、助けて！！」

「た、助けてって・・・！？」

「あんたしかいないんだ！」

「たかち・・・」

「あんただけしか、頼れないんだよぉ！！」

「うっ・・・・！」

そうって、すがるように迫った少女の顔。

その頬を一筋の涙が流れていく。

〔★カンナは『女の涙』を使った★〕

〔★凛に精神的ダメージを与え、抵抗力を奪った★〕

（わ、私も女の子だけど・・・・女の涙には、勝てないっ・・・！！）

頭の中でそう考えていれば、目の前の『女』はさらに言う。

「頼む・・・こいつのことは、あんたにしか頼めないんだ・・・！お願い、決戦の地である大嵐山に大河を運んで・・・！！」

「あ、あのね・・・気持ちはわかるけど――――――！！」

「このままじゃ、庄倉に『取られちゃう』んだ！あいつにだけは、渡しちゃいけないんだ・・・！」

〔★カンナは凛を、丸め込みにかかる★〕

「いやいやいや！待って！待って、カンナさん！なにか、重大な事情があるのはわかったよ！？わかるよ？だけど私～！」

〔★凛は最後の抵抗をする★〕

「大嵐山の場所とか、さっき地図で見たばかりで、詳しいことはわからないから、無～！！」

「あたしの携帯を持っていけ！中のカーナビ機能に、目的地の大嵐山の位置をセットしてある！」

「ええっ！？」

「それ見ながらなら、行けるだろう！？場所は、大嵐山の工場跡地だからさ！そいつを頼りに大河を運んでくれ！

「・・・・え？」

「わかってよ！あたしらを助けられるのは、あんたしかいないんだよ・・・！？」

「・・・！！」

〔★カンナの『ごり押し』技がさく裂★〕

〔★凛は何も言えなくなった★〕

「はい、携帯！」

私の口がふさがったのを狙って、薄型の携帯を無理矢理握らせた。

「確かに渡したよ！今は一刻を争う時だ・・・！必ず大河を、決戦の場まで運んでくれよな！？」

「そこは嘘でも病院って言おうよ！？」

〔★凛は文句しか言えなくなった★〕

さっきまでの弱気が嘘のように元気良く言う相手に、ツッコミしかできない私。

（・・・ヤンキー強い・・・。）

あれほど、強気な姿勢で断ったのに。

厳しく言って黙らせたのに。

抑え込んだはずだったのに。

（会話のやりとりが、全部無駄だ・・・負けた・・・）

いいえ・・・彼女だけじゃない。

（優柔不断な自分にも負けたのね・・・・。）

あっという間に話を勧められ、大嵐山に行かなければいけない状況に追い込まれた。