第15話 孤児院 ルナ視点
馬で3日の距離であったが、ルナに疲れはない。
王都に潜入していた隠密部隊のくノ一の2人と途中で合流し、ルナは孤児院に着いた。
「何もないとは思うけど、万一の場合は護衛をお願いね。アレン君に捧げる大事な体なのよ。傷ついたりしたら大変だわ」
「「かしこまりました、姫さま」」
「じゃあ、行くわよ」
くノ一のイチが孤児院の正門をノックした。
ドアが開いて中年のシスターが顔を出した。
イチが用件を切り出した。ルナはお嬢様然として後ろに控えている。
「孤児を引き取らせて頂こうかと思いまして参りました」
シスターが柔和な顔をさらに綻ばせる。
「それはようこそおいで下さいました。どうぞ中にお入り下さい」
3人は案内されて中に入った。
セレナ妃の売名行為が目的の孤児院と聞いていたが、ちゃんとした孤児院のようだ。待合室でソファに座って待っていると、しばらくして、先ほどのシスターが院長を連れて戻って来た。
「これはようこそお越しくださいました。院長のマーガレット・リンドバーグです」
かなり太めのおばさんだった。もう上がってしまっていて、操るのは無理そうだ。
「こちらはナンデス侯爵家のお嬢様です」
イチが適当な自己紹介をした。
「どのような子供をお探しでしょうか」
「10歳ぐらいの男の子を探している」
もう一人のくノ一のニイが答えた。ルナは大物という設定なので話さない。
「あいにくその年代の男の子はおりません」
ほう、そう来たか。
「廊下の突き当たりの右の奥から3つ手前の部屋から10歳の男の子の匂いがするのは気のせいかしら」
大物役はやめだ。10歳男児の匂いが分かる変態お嬢様の役になろう。ルナはそう決意した。
「あ、あの子はもう行き先が決まっておりますので」
む、うまく逃げたわね。
「分かったわ。残念だけど、諦めるわ。イチ、ニイ、帰るわよ」
「あの、他の子はご覧頂けないでしょうか」
柔和なシスターが粘る。この女性はいい人みたいね。でも、残念だけど生理じゃないわね。孤児の中にはいるかもね。
「分かったわ。初潮が終わっている女の子を連れて来てくれるかしら」
柔和なシスターはドン引きしていた。このご令嬢は10歳の男児の匂いを嗅ぎ分けたかと思うと、今度は初潮が終わった妙齢の女子を出せという。
見た目は超をいくつ並べても足りないぐらいの超超超絶美女だ。シスターの人生の中でこれ以上の美女に出会ったことはないと断言できる。しかし、出て来る言葉は変態そのものだ。
「わ、分かりました。もう孤児院の仕事を多少なりとも手伝って貰ってますので、シスターの格好をしておりますが、連れて参ります」
5人のシスターが前に整列した。皆、ルナの顔をチラリと見た後は、5人ともずっと顔を伏せている。
ルナが彼女たちを一瞥する。
いないわね。少し女性ホルモンをちょちょいと細工してと。うん、2人始まるわね。
「この子とこの子にちょっとだけ話せるかしら」
ルナは孤児2人と3人で話す時間を希望して、院長に了解してもらった。
ルナは2人に指示を出して、院長には明日2人を迎えに来ると言って、孤児院を後にした。
＊＊＊
その夜、孤児2人はルナの指示に従って、ムサシを連れて孤児院を抜け出した。イチとニイがムサシを迎えの馬車に乗せた。
「ムサシ、この馬車でナタールに行く。お姫さまと一緒にレンガ島に行ける」
ニイの言葉にムサシは頷いた。
孤児2人はすぐに孤児院へと引き返した。ムサシを乗せた馬車は無事国境を越え、ナタールへと出国した。
＊＊＊
翌朝、ルナはくノ一の2人と孤児院へ向かった。ムサシがいなくなって孤児院は大騒ぎとなっているようだ。
疲れた表情の院長とシスターが迎えに出て来た。
ルナは笑顔で話した。
「10歳の子は貰われて行ったのですね。では、私たちは彼女たち2人を連れて行きます。メイドとして大切に育てます。ごきげんよう」
功労者には報酬を。ルナは2人の希望を聞き、王宮の侍女として採用するよう一筆をしたためて、ナタールへと送るよう配下に命じた。
さて、最後はブレンダだ。アポロンから報告があった。レベッカから知らされた場所にはいなかったため、アポロンが場所を探していたのだ。
ブレンダはセントメアリー病院で危篤状態になっていた。
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