婚約時代

第9話

「お嬢様‥、少しだけでもお食べにならないと」

「ごめんなさい、胸がムカムカして、食欲が全くないのよ」

　櫻井奈々美は寝込んでいた。きっとケーキバイキング行ったから、食べすぎたのだと思っていたが、その夜も全く食欲がわかなかった。帰って来てから何もする気になれず、ベットで横になっていた。

　うとうとすると、ケーキバイキング会場の夢を見る。見知らぬ男から言い寄られて逃げた事。佐々木樹里亜と再会した事。秋葉圭と出会った事。

　佐々木樹里亜の勝ち誇った様な顔が、アップになり、驚いて目が覚める。

　また、ため息する。無性に樹里亜と圭の関係が、気になって仕方がないのだ。

　お付き合いしてるのかな？ただの友人‥以上？優しくて信頼できると、思える男性だったわ。また会えるかな？でも私なんかが、迷惑になるわ。樹里亜と同じ高校かしら？

　布団をかぶって、目を瞑る。圭の顔が思い浮かぶ。

　奈々美は圭が気になっていた。だけど男性慣れしてないので、自分の感情が、よく理解出来ていない。また会ってお話ししたいなぁ。

　胸が高鳴り続けている。

「お嬢様、ケーキバイキングの会場から様子おかしくなりましたが、何かお悩みでも？」

「わたしもよくわからないけど、胸が痛いの、病気かしら」

「昔のご友人と会われましたが、何かありました？」

　また樹里亜の楽しそうな顔が浮かぶ。

　大きくため息する。

「そう言えば男の人もいましたね」

「そうね‥」はにかんだ。

「お嬢様、まさか！」

「どうして気分がすぐれないのか分かるの？」

「その男の方と何かありましたか？」

「絡んでくる人から逃げた時優しくしてくれたの嬉しかったわ。それで、彼は樹里亜の友人だったの」

「そうでしたか」

　男に免疫のない娘にはよくわからないのだろう。異性が気になって仕方がない状態だと。肩を落とし、切なそうな表情の奈々美が不憫でならない。初めて興味持った男性が彼女持ちだなんて‥。

「ご友人とせっかく再会したのですから、この機会に親交を深めたらよろしいのではないでしようか」

　樹里亜と圭の顔が浮かんでくる。

「そうね、でも突然会いに行くのも変でしょ？」

「わたしにお任せくださいませ。自然に交友できる様に手筈を整えます」

　お嬢様に深々と頭を下げた。

　櫻井グループの力で手助けをさせていただきますと、思いながら。