星の降る夜空の下で。

第1話

　その日、高校生の相澤圭祐（あいざわけいすけ）は涙が流れる程に美しい夜空を見た。

　目に飛び込んでくる星の光は散り散りに飛び交い、キラキラと輝く光を放っている。

　ああ、どうしてこの夜空を彼女と見れないのか。

　圭祐は濡れた目元を拭い、瞳を閉じた。

　静かな夜だった。風に揺れる木々の音。遠くの方でなく虫の声。近くに流れる川のせせらぎが、ゆっくりと心に染み込んでいく。

　暗くて見えない視界に、ぼんやりと彼女の笑顔が写る。色とりどりの紅葉のように明るくて眩しい、その笑顔を思い出すたびに涙が落ちる。

　ああ、どうして彼女はいないのか。

　一滴の雫と、満面の笑み。流れる悲しみと、幻の嬉しみ。

　彼女と会えないという寂しさは、どんどんと圭祐の心を蝕（むしば）んでいく。

　圭祐は瞼（まぶた）を揺らした。除く景色はまるで天の川のように煌びやかで、彼女と一緒に見たかったという思いが膨らんでいく。

　ああ、もう一度会いたい。記憶の中から帰ってきてくれないか？

　圭祐は夜空を見上げ、そう願う。一縷の望みかけるように。

『あっ！流れ星』

　キラリ、と星がまたたいて、同時に誰かのそんな声が聞こえた気がした。

　後ろを振り向くが、誰もいない。左右に続く堤防にも見える範囲に人はいなかった。

　一抹の期待。ありえたかもしない現実。それらはやはり、眉唾物でしかないのだろうか。

　そう思い、圭祐は前を向いた。川の流れはずっと一定で、それを見ていると、いつまでもこうして挫けていてはダメなのかと思えてくる。

　失った人は帰ってこない。それが現実だ。

　いくら流れ星に身を委ねたところで、それを変えることはできないのだろう。

　圭祐は立ち上がり、歩き出す。

　またもう一度、キラリ、と星がまたたいて、キラキラと光るその星の中に、一筋の線が入った。

『また会おうね、圭祐くん』

　圭祐は夜空を見上げた。今度ははっきり聞こえたその声は、圭祐がずっと会いたかった彼女の声で………

「うん。また会おう」

　圭祐は泣きはれた目をそのままに、そう返していた。

　その日。家に帰った圭祐は、布団の中で泣き崩れた。ぼろぼろと溢れて止まないその塩の結晶は、シーツを濡らし、服の袖がぐしゃぐしゃになっても止まることはなかった。

　どのくらい泣いたのだろう。まだ目尻には雫が残っていて、いつまでも溢れてくる。

　夜も深まり、段々と微睡（まどろ）む思考の中、圭祐は夢を見た。堤防沿いの河川敷で、彼女と夜のひとときを過ごしている。

『ねぇ、圭祐くん』

『なんだ？』

『今日は私と一緒だね？』

『うん。そうだな。』

　圭祐はそう言って彼女の作ってくれたお弁当を一口頬張った。卵焼きの甘味が口いっぱいに広がった気がして、思わず口角が上がる。

『おいしい？』

『ああ、おいしいよ』

『ならよかった。頑張って作ったかいがあったよ」

　彼女は満面の笑みを浮かべた。その表情が見れただけで、圭祐の心が跳ね上がる。

『なんだか不思議だなぁ〜夜にこうして二人でお弁当を食べるだなんて』

『本当だな、だから嬉しいよ。今日こうして一緒にこの場所に来れて』

『どこにも行けてなかったもんね、私たち』

　はじめての二人でのお出かけは、夢の中。夜の堤防へ。

『あっ！流れ星だ！』

　意気揚々と彼女が声を上げた。

『願い事しないと！ほら。圭祐くんも早くしないと叶わなくなっちゃうよ！』

　二人は同時に夜空を見上げる。その眼差しは遠くに見える星々を捉えていて………

　二人は願った。

『『ずっと一緒にいられますように』』

　最後の雫が垂れたのは、圭祐が目覚めた後だった。