ただ大学生男子が過去の話をするだけの短いお話

決行前夜

　冬休みに入った最初の週、心は初めて美容室に行ったそうだ。

　髪型を変え、色も明るいブラウンに染めた。

　母さんは「似合ってたよ」と教えてくれたが、会いに行く気にもなれず、テキトーに聞き流す。

　次の週……心の家から大きな破裂音がした。

　いくら隣とはいえ不安になるような音。

　それから次に怒鳴る心の父親の声、初めて、聞いた。

　たまたま家にいた両親が慌てたように出ていく。

　数分後、母さんは鼻血を出した心を連れてリビングに入ってきた。

　安心させるように「大丈夫よ、大丈夫」と母さんが声をかけている。

　頬が真っ赤に腫れ、ジッと俯いているがパニックになっているわけではなさそう。

　俺は、怖くて部屋に隠れた。

　あとから父さんが「母親にどうしても電話をかけたかったみたいで、ケンカになったらしい」と教えてくれたが、曖昧に相槌を打つことしかできなかった。

　その次の週、俺に、彼女ができた。

　別クラスでよく心に優しく声をかけてくれていた女子。

　名前は、雪原真美さんだったと思う。

　本屋で会って、声をかけられた。

　俺のことは１年の頃から知っていたらしく、前から気になっていたとか……。

　なんとなく……ただなんとなく付き合う。

　冬休みが終わる前日、時刻は0時を過ぎていて寒さと尿意に目を覚ます。

　ねむ……あれ?

　カーテンを閉ざした窓の奥、微かに明かりが見えた。

　ちょうど隣が心の部屋で、こんな時間まで起きているのは珍しいと思い、俺はカーテンと窓を少し開ける。

　向こうもカーテンで締め切っているから見えない、声も聞こえない。

　だからなんだよ……俺には関係ないだろう。

　トイレに行って部屋に戻ると、心の部屋は暗くなっていた。

『それじゃあ心ちゃん、また学校で』

　締め忘れた窓の隙間からハッキリ聞こえた爽やかな声。

　思わず窓の外に顔を出す。

　心の家から寒そうにジャケットを着込んで出てきた、沢城。

　街灯に照らされてすぐに分かったが……なんで沢城が?

　こんな時間までいたのか?　心の部屋に?

　眠気が覚めてしまった……それどころか落ち着かなくて、余計なことを考えてしまう。

　沢城が心の家に踏み込んだという事実が気持ち悪い。

　もしかして、が何度もぐるぐる回る。

　何を考えてるんだか、ダウンジャケットを着てこっそり抜け出した。

　車がない、心の父親は帰ってきてないみたいだ。

　もしくはこの前のケンカが原因か。

　ドアノブを掴むと、すんなり開いた。

　不用心過ぎる……。

　暗い室内をスマホで照らしながら２階に上がった。

　扉をゆっくりノックする。

『お父さん?』

　起きていた。

　心臓が痛いくらい何度も跳ねる。

　気持ち悪さも込み上げて、今すぐ吐き出したい。

「あーいや、俺……」

『春斗君?』

　扉が開く。

　パジャマ姿の心が真っ直ぐに俺と目を合わせた。

「どうしたの、こんな時間に」

「え、あー寝れなくて、ちょっと話もしたいしなぁと」

「…………リビングじゃダメ?」

　部屋に入れてくれない様子。

　暗くて中がどうなっているのか分からない。

　リビングの明かりと、エアコンをつけた。

　背中が凍りつくぐらい寒く感じる。

「沢城、何しに来たんだ?」

　問いに対して、淡々とした表情。

「謝りに来てた」

「アイツが?」

　全く反省の色がなかったのに、なんで今更……。

　心はわざわざホットココアを用意して、俺の前に置く。

「さっきまで友達と遊んでたんだって、それで、帰るついでに」

「ついでにって、部屋まで上げたのか?」

「うん。私も頼みたいことあったから」

「何を?」

「たくさんしたいことあるって前に言ったでしょ?　私１人じゃできないこともあるの」

「お前に酷いことをした奴にわざわざ頼むなんて、おかしいだろ」

　ホットココアを一口飲んだ後、心は小さく笑う。

「……どれのことだろ、分かんないや……」

　会話が終わってしまった……――。