モルモフの女神

第145話

「こっちへ来い、アイリス。私がお前を絶望から救（すく）ってやる。私がお前をチャシュと二人だけの世界へ」

「砂になるわけねーだろ！　あいつは愛する女をひとりにするような男じゃねーんだよ！」

　アズキの怒鳴り声。

「石化は解（と）ける。チャシュは戻ってくるよ」

　由香里の声がはっきり聞こえた。アイリスが目を開けると、目の前に由香里の顔があった。

「アイリス。チャシュは、アイリスに会いに戻ってくる」

「戯言（たわごと）をぬかすな。たやすく気休めをほざくな、由香里」

　ヘザーの唸（うな）り声。

「戯言じゃない。確信（かくしん）をもって言ってる。モルモフの今の女神は私。その私が、モルモフで生きる覚悟（かくご）を決めた。その覚悟が光となって、モルモフは眠りから覚める。最初に目覚めるのがチャシュ」

　由香里が石の床に手を置いた。アイリスは目を見開いて由香里の顔を見ていたが、ふっと笑うと、杖を手に取り立ち上がった。その目に光が戻っている。

「アイリス、てめーは毎晩（まいばん）チャシュと二人きりの世界に入り浸（びた）ってんだろ」

　アズキがニヤリと笑う。

　アイリスはフンと笑うと、白い床の上をうねる白いタコ足を見て顔をしかめた。

「気色悪くてグロテスクな姿ね、ヘザー。んー、でもそれ、本体じゃないわよね。杖で刺（さ）した時、ドレスの中には何もなかったわ」

　ヘザーは赤い唇（くちびる）の両端（りょうはし）を上げた。その金色の目は、アイリスとアズキの後ろ、由香里を見ていた。

　ハッ、とアズキが振り向くと、タコ足に巻きつかれた由香里が、壁の中へ引きずり込まれていた。

「由香里！」

　手を伸ばしたアズキも壁の中へ消えた。

「あっ……」

　アイリスに名前を呼ぶ間（ま）も与（あた）えずに、あっと言う間に二人が消えた。