　本の館（やかた）。

　以前は木製（もくせい）だったはずの、今は石になった机の上に、本が散（ち）らばり積（つ）み上げられている。それらの本もほとんどが石になっている。広い机の所々（ところどころ）に積もった砂は、石の本の成（な）れの果（はて）。

　そんなことは気にもせず、机の上にゆったり優雅（ゆうが）に猫が寝そべる。銀地（ぎんじ）に黒の縞模様（しまもよう）。その毛色が、灰色の石と黒い本に溶け込んで、見事（みごと）に一体化している。

「んー、それでは、作戦会議を始めるわよ！」

　気合（きあい）十分アイリスが腕まくりをした。瞳（ひとみ）と同じ青色のワンピースに波打（なみう）つ金髪。ひっそりと静まり返った館の中で、アイリスは生命力に満ちている。

　積み重なった本の上からウサギが、ピョン、と飛び下りた。オレンジ色の元気な毛玉。よく弾（はず）む。

「ヘザーは由香里の体を乗っ取って、モルモフを支配するつもりなんじゃないかしら？　血の女神ヘザーを倒（たお）すために、私とチャシュとアズキと由香里の四人で宮殿に乗り込むわよ。んー、危険だけど、由香里がいないと宮殿に入れないのよ」

「えっ、でも、アイリスとチャシュは入れないんじゃ？」

　由香里はチュシュの姿を探した……。さっきまでそこにいたのに……？

「ん、見つけたのよ。ツガイモ以外の者が宮殿の中に入る方法をね」

　アイリスが黒い手帳を机の上に置いた。

　由香里はチャシュを見つけた。積み上げられた石の本と本の隙間（すきま）に、もふもふの猫がみっちりと詰（つ）まっていた。

「ビーは、これで宮殿の中に入ったのね」

「……そうなんだ」

「で、どうやって戦うつもりだ？　何か策（さく）があるんだろ？」

　ウサギが鼻先で手帳を開く。

「ん、宮殿ごと本にするのよ」

　ウサギと由香里がポカンとアイリスを見た。意味がわからない。

「宮殿で血の女神を包んで本にするの。んー、本にして封じると言えばわかるかしら？　宮殿が紙で、女神が文字になるのよ」

　アイリスは黒い手帳をパタンと閉じた。

「おいおい、待て待て。アイリス、おまえ、何言ってんだ？　そんな事……できるのかよ⁉　いいのかよ？」

　驚いたウサギが机の上をピョンピョン跳（は）ねる。オレンジ色のボールみたいだ。

「女神の宮殿だぞ。神聖な宮殿だぞ。その宮殿を、本にするのかよ⁉　それはいくら何でも、ぶっ飛びすぎだろ！　マジかよ⁉　ダメだろ！　ヤバいだろ！」

「マジよ。こんなこと、冗談（じょうだん）で言うわけないじゃない」

　アイリスがムッと口を尖（とが）らせた。

「おもしろそうじゃねーか！　詳（くわ）しく聞かせろよ」

　好戦的なウサギがニヤリと笑って身を乗り出した。

「んー、簡単に言うと、宮殿の中心に魔女の杖（つえ）を突（つ）き立てるのよ」

「めちゃくちゃムズいじゃねーか！」

　ウサギが後ろ足で机を、ダン！　と叩いた。

「たから作戦会議をしてるんじゃないの！　知恵を絞（しぼ）りなさいよ！」

　魔女がギャーギャー、ウサギがピョンピョンダンダンと、ああだこうだと作戦を練（ね）りだした。

　由香里は部屋の隅（すみ）で、石の椅子（いす）に座って思案中（しあんちゅう）。

　ツガイモ以外の者、暗殺者が女神を殺すために宮殿の中に入る。宮殿の中に逃げ込んだ女神は、袋の鼠（ねずみ）。白い床が血に染（そ）まる……。死んだ女神を捨てて、新しい女神を拾う。その繰（く）り返し……。孤独（こどく）な女神の悲しい怒りが宮殿に充満（じょうまん）し濃縮（のうしゅく）されて血の女神。……居場所がないなら、作ればいい。モルモフを支配して、この世界の頂（いただき）に自分が座る……。私の体を乗っ取って、この体で……。