モルモフの女神

第110話

　暗殺術の中で由香里が最（もっと）も苦戦したのが毒だった。

　毒の種類、効（き）き目、用法（ようほう）、調合（ちょうごう）、解毒剤（げどくざい）……、何度も間違（まちが）え失敗し、何度も危うく自分を毒殺（どくさつ）しそうになった。

「心配ないぉ。ミスってもぉ飲んでもぉ触（さわ）ってもぉこぼしてもぉ刺（さ）しちゃってもぉこの本の中では由香りんはぁ死なないぉ。ビビるとミスるぉ」

　おっかなびっくり毒を調合する由香里に、ビーはキャラキャラ笑いながら言った。

「即死寸前（そくしすんぜん）でぇ由香りんの時を止めてぇ毒消しのツガイモちゃんを持ってくるおん。この本の中にいるうちにぃたくさん死にかけてぇ経験を積（つ）んでぇ免疫（めんえき）をつくるんだぉ」

　そして由香里が毒にあたると、ビーはウサギを連れてきて人の姿に戻した。アズキはビーの本の中、毒に苦しむ由香里を抱いた。由香里はアズキに抱かれぬように、毒と格闘（かくとう）した。

「由香りんはぁ抱かれるのがぁ嫌（いや）にゃのん？」

「えっ……えっとー、うーん。イヤっていうか何て言うか……、しなくて済むならそれに越（こ）したことはないかなって思うけど……」

「うにゃにゃ。おんだぉん」

　ビーは作業テーブルの上に座って足をブラブラさせた。その横で、由香里は毒を調合中。アズキは、危険なので別の小屋でお留守番。たぶん今ごろ惰眠中（だみんちゅう）。

「ほとんどの女神がぁツガイモにぃ溺（おぼ）れるんだぉ。狂ったようにまぐわってぇ依存してぇ常（つね）に誰かと肌を合わせていないといられなくなっちゃったりするんだぉん」

「……そうなんだ」

　人恋（ひとこい）しが肌恋（はだこい）し、ぬくもりを感じたくて、つながりを求めて女神は狂う。由香里は宮殿の文字を思い出す。死んだ女神が残した声を。

「由香りんがぁ抱き合う快楽と聞いてぇ思い浮かべるのはなあにぃ？」

「……両親かな」

　由香里は二種類の粉を加えてかき混ぜた。ボッ、と紫色の炎が上がる。

「二人が快楽に耽（ふけ）った結果、私ができちゃって仕方（しかた）なく結婚。愛なく離婚。父は他の女性とベッドインして、私には異母弟妹が三人できた。母も他の男の人と、異父弟が二人できた」

　さらに数種類の材料を加えて混ぜ合わせると、色と臭いが消えて、トロリと流れる毒になる。……毒を作りながらする話じゃないよなぁ。由香里はため息をついた。

「うにゃん。にゃんにゃん。由香りんにぃその心配はなくなくなぁぃ？」

「あ、うん。そうなんだけどね」

　女神に子供はできない。

「それにぃアズキはレアだからぁ子供ないんだぉ。ツガイモのレアの精はぁ子供をつくる成分がゼロだぉ」

「え、そうなんだ」

「アズキと体を重ねることはぁ由香りん嫌ではないんにゃない？　気持ちいいはずだぉ」

　由香里の手が止まる。ふーっ、と息を吐いて落ち着いて、慎重（しんちょう）に毒を容器（ようき）へ流し込む。ここで手元（てもと）が狂ったら、解毒剤かアズキのお世話になってしまう。……解毒剤はこれから作るんだった。ビーがニヤニヤしながら顔を覗（のぞ）き込んでくる。

「快楽はぁ悪いことではないぉ。生きる上でぇ快（こころよ）く楽しむことはぁ必要だぉ」

「……うーん、そうかもしれないけど……」

　由香里は無事に毒を作り終えると、次は解毒剤作りに取りかかった。

「素直（すなお）にぃアズキと気持ちよくぅなってみるにゃん。由香りんはぁどんな感じがぁ不安かにゃ？　怖いかにゃん？」

「……うーん、何て言うかこう……。なんか自分がなくなって、感覚だけになっていくような、押し流されてのみ込まれるような感じが怖いっていうか……。心拍数（しんぱくすう）が跳（は）ね上がるし平常心（へいじょぅしん）が吹（ふ）っ飛ぶし、溺（おぼ）れて戻ってこれなくなりそうで……」

　由香里はゆっくりと材料をかき混ぜる。

「ならないぉ。快楽にぃどんなに深く潜（もぐ）ってもぉ必ず浮かび上がってくるぉ。快楽にぃ浸（ひた）り続けることはぁできないんだぉ。どう足掻（あが）いてもぉ酔（よ）い覚（さ）めてぇ現実にぃ引き戻されるんだぉ。それがぁ男もぉ女もぉ食べ尽（つ）くしたぁあたしの答えだぉ」

「え、食べ尽くしたの？」

　思わず由香里は手を止めてビーを見た。

「おん。もうお腹いっぱいだぉ」

　ビーは唇（くちびる）を舐（な）めた。ただそれだけの仕草（しぐさ）が、めちゃくちゃ色っぽかった。