モルモフの女神

第92話

　白く白く光り輝（かがや）く女神の宮殿。その中に薄緑色（うすみどりいろ）のＴシャツ姿の由香里がひとりポツンと立っていた。

　そこは広い部屋だった。白くて冷たいツルツルの正方形の石の箱。白石（はくせき）の部屋の中。ここには何もない。でも……何かいる。由香里は五感を研（と）ぎ澄（す）ます。

　白い静寂（せいじゃく）。その奥（おく）で、何かがうごめき変化する。

　部屋の角（かど）から四隅（よすみ）から、見えない傷が膿（う）んでゆく。寂（さび）しさが膿んで腐（くさ）ってじゅくじゅくと、開いた傷からもぞもぞと

毛虫がうじゃうじゃ湧（わ）いてくる。赤と黒の毒々（どくどく）しい毛むくじゃらの虫がうぞうぞと部屋の中を這（は）い回（まわ）る。

　由香里は毛虫の毛に触れぬよう気づかれぬよう静かにそっと、赤黒い毛虫の間（あいだ）を縫（ぬ）って歩いた。早くここから脱出（だっしゅつ）しないと、危険。毛虫から血の臭いがする。

　毛虫たちはうじゃうじゃ集まり毛を絡（から）め重なり合って、ねっとりねっちゃりくっついて、巨大な一匹の……これは何だろう？　由香里は首を傾（かし）げた。これは、いつだったかテレビで見た……海中生物のナマコに似ている。何にせよ、かなりヤバイ今の状況。由香里はあたりを見回した。

　真っ白な床の上、赤黒い巨大なナマコがぬめぬめと、ぬらりもぞりと這い回る。頭と尻から白い触手（しょくしゅ）をわさわさ伸ばし、何かを探し回っている。何かを……餌（えさ）を……ナマコは由香里を探している。

　真っ白な不自然に白く輝く部屋の中、由香里は壁の一部に自然な白を見つけた。そこだけが普通の白い石のような気がして、由香里はそこに手を当てた。瞬間、由香里は宮殿から抜けた。白い白い夢から覚（さ）めた。