モルモフの女神

第67話

　意識をなくした由香里の体は生きるための本能で、アズキからツガイモの精を搾（しぼ）り取ってゆく……。

「……由、香里っ」

　アズキはもう何回目になるかわからない精を由香里の中に放（はな）った。由香里の体から力が抜けてゆき……呼吸が落ち着くのを待って……アズキはそっと体を離した。由香里の体を拭（ふ）いて布団をかける。あとはゆっくり休めば回復するはずだ。すぐに意識が戻るといいんだが……。

　コン、コン。

　小さくドアを叩（たた）く音がして、ドアの向こうからツッチーの声がした。

「……由香里の容態（ようだい）はどうですか？」

「落ち着いた。今は眠っている。入ってきてもいいぜ」

　ドアが開き、大型犬を押しのけて大男のナルシィが入ってきた。

「てめえは入ってくるな」

　アズキは立ち上がって大男を睨（にら）みつけた。

「アズキ、おまえは服を着ろ」

「あ……」

　人のアズキは素（す）っ裸。ツッチーが目をそらす。ナルシィは由香里の寝顔を心配そうにのぞき込んだ。

「やい、ナルシィ。おまえのせいだぞ」

　服を着たアズキがナルシィに指を突きつけた。

「俺を人の姿にしていれば、毎晩由香里を抱いていたんだ。そうすれば由香里は発作を起こすことはなかったんだ」

「ウサギでいろ」

　ナルシィがそう言ったとたん、アズキはウサギの姿になった。

「何しやがるんだ⁉　ナルシィてめえ！　俺を人の姿に戻しやがれ！」

　怒って足をダンダン踏（ふ）み鳴（な）らすウサギの頭を、ツッチーが前足で押さえつけた。

「静かにして下さい。病人が寝ているのですよ」

　由香里はスヤスヤと寝息をたてている。

「うむ。由香里は自分で体調を管理できるようにならねばならぬ」

　ナルシィは声の音量を下げた。

「由香里は自分で発作の前兆（ぜんちょう）に気づき、どの段階（だんかい）でツガイモの精を補充（ほじゅう）すればよいのか、体内のツガイモの精が今どのくらい残っているのか、あとどのぐらい持（も）つのかを把握（はあく）できるようにならなければならぬのだ。うむ」

「それは……そうかもしれねーけど……って、ツッチー、てめえ、いつまで俺の上に足を乗っけてるつもりだ？　そのでっけー前足をどけやがれ！」

　アズキはツッチーに八（や）つ当（あ）たり。腹立（はらだ）ち紛（まぎ）れに頭突（ずつ）きをくらわせた。大型犬ツッチーは、ウサギの頭突きにびくともしない。

「わしの本の中で、いちゃつくのは許（ゆる）さぬ」

　そう言うとナルシィは部屋を出て行った。

「おいおい、それが本音（ほんね）かよ⁉　ふざけんな！」

　アズキは足を踏み鳴らし、再びツッチーに頭を押さえつけられたのだった。